蜱蟲獲勝 |嗓音

蜱蟲正在佔領美國。由於氣候變遷、土地利用變化和鹿數量激增，蜱蟲的活動範圍不斷擴大，感染的人數比以往任何時候都多。它們所攜帶的病原體可引起從萊姆病到導致紅肉過敏的阿爾法加爾症候群等各種疾病。在某些情況下，蜱蟲叮咬可能是致命的。

蜱蟲通常隱藏在樹木繁茂的地區的高草叢中。這意味著徒步旅行，甚至只是在院子或公園裡閒逛，都有可能被蜱蟲叮咬。在這個國家的許多地方，對蜱蟲的恐懼正在改變人們的生活方式，包括他們的穿著、他們如何享受自己的愛好，甚至他們是否花很多時間在戶外。

蜱蟲的浪潮讓公共衛生官員措手不及。因蜱蟲叮咬而就診的急診人數是自 2017 年以來最高的。儘管數量增加，但大多數公共衛生部門仍致力於減少其所在地區的蚊子數量，而不是蜱蟲數量。

氣候記者喬森·明格爾說我們可以解決這個問題。正如 Mingle 在《紐約時報》最近的一篇專欄文章中所解釋的那樣，鼓勵公眾進行蜱蟲檢查和使用殺蟲劑是解決方案的一部分，但我們將採取一些更大規模的干預措施。名樂加入 今天就解釋一下 聯合主持人肖恩·拉梅斯瓦拉姆 (Sean Rameswaram) 解釋了蜱蟲為何擴大其活動範圍以及我們可以採取哪些措施。

以下是他們談話的摘錄，為了篇幅和清晰度進行了編輯。完整的播客還有很多內容，所以請聽聽 今天就解釋一下 無論您在何處獲取播客，包括 Apple 播客、Pandora 和 Spotify。

2018 年，我們在這個節目中報導了萊姆病和蜱蟲叮咬，因為蜱蟲的情況已經失控。從那時起，事情已經失控了多少？

你知道我採訪過的一些專家使用了指數這個詞。因此，正在發生的事情是，其中一些蜱蟲種類正在傳播到人們不熟悉它們、醫生也不熟悉它們的地區。由於冬季變暖，蜱蟲的狩獵季節延長了。一月你可能會遇到 40 度左右的一天，蜱蟲會尋找你，等待你走進去抓東西並吃東西。

2024 年，新澤西州北部的一位名叫布萊恩·韋策爾 (Brian Weitzel) 的飛行員是三個孩子的父親，他在燒烤場吃了一個漢堡，回家修剪草坪，幾個小時後就倒在地板上失去了知覺，當晚就去世了。當然，他的家人感到震驚，試圖找出他的死因。事實證明，他很可能是被孤獨的蜱蟲叮咬了，並對紅肉產生了過敏。這被稱為 Alpha-gal 綜合症，它只是蜱蟲叮咬導致我們生病的眾多方式檔案中的最新成員。當然，最著名的就是萊姆病。每年約有五十萬人因萊姆病接受治療。它是美國成長最快的媒介傳播疾病。在過去十年中，病例增加了一倍多，這些病例主要是由於黑腿蜱或鹿蜱叮咬造成的。問題是，這兩種蜱蟲——以及許多其他也在向北和向西進軍並在北美迅速擴張其帝國的蜱蟲——可以傳播各種病原體。

他們對地圖的佔有越來越多，他們對我們心理地圖的佔有也越來越多，對嗎？我告訴人們我不是蜱蟲專家，儘管我和很多人談過，但我已經成為蜱蟲專家了，因為我非常熟悉蜱蟲偏執症，以及它如何阻止你去你喜歡的地方：徒步旅行、野餐或公園。所以這也是我想寫的故事的一部分——為什麼我們讓蜱蟲讓我們離開，如果不是遠離我們需要和熱愛的地方，為什麼它不反擊呢？

這是為什麼呢？我們不是在對抗蜱蟲嗎？

並不真地。我的意思是，我的報告中令人驚訝的一點是我們幾乎沒有嘗試過。理解這一點的一種方法是考慮兩個數字。一個數字就是百分之九十。在美國，90% 的媒介傳播疾病病例均來自蜱蟲。

是的。然而，儘管90%的媒介傳播疾病病例來自蜱蟲叮咬，但如果你看看當地市、縣衛生部門在病媒控制方面所做的工作，就會發現80%是蚊蟲控制，而全國只有10%或11%的地方衛生部門進行蜱蟲控制。那為什麼呢？這是公共衛生領域一個熟悉的故事。沒有足夠的資金或政治支持來測試、測試、開發新的蜱蟲控制方法。

就算人死了？

我們只是想當然地認為，「哦，好吧，你能做什麼？你只要穿上褲子，在靴子上噴一些殺蟲劑，這就是你所能做的。」就好像我們實際上有著與蚊子戰爭的悠久歷史。在防治蜱蟲之前，先有防治蚊子。疾病預防控制中心成立於 1946 年，其唯一職責是根除瘧疾和消滅蚊子。

我覺得他們輸掉了這場戰鬥，因為在我家附近，七點到九點之間你不能出去。

蚊子還沒消失，但瘧疾已經基本消失了。你知道，今天與包括疾病預防控制中心的專家在內的專家交談時，他們告訴我，如果我們想認真對待蜱蟲控制，我們可以使用許多工具。正如美國疾病管制與預防中心的一位資深蜱蟲專家告訴我的那樣，如果你想解決這個問題，你就必須找到鹿。鹿是驅動許多蜱類傳播的引擎，我們的鹿數量比幾十年前多得多，特別是在美國東部和美國郊區。那麼要怎樣才能到達鹿的身邊呢？在我文章的評論部分有人說，明確的答案是我們都應該狩獵鹿。但與專家交談時，他們會告訴你這不是一個真正可行的解決方案。你必須減少鹿的數量才能減少蜱的數量。

更有希望的是針對疫苗等問題採取綜合方法。有人正在開發疫苗，可以將疫苗注射給鹿或囓齒動物，它們是蜱蟲的另一個重要宿主，這樣當蜱蟲叮咬它們時，它們就會死亡。我透過與從事此類研究為生的人交談後了解到，這是一種比我們所有人拿起十字弓並成為獵鹿人更有希望的蜱蟲控制途徑。

那我們為什麼不做點什麼呢？

我從專家那裡聽到的是，我們甚至沒有認真資助這項研究。我們為蚊子做這件事。人們沒有意識到這一點，但是你們當地的縣衛生部門，他們會出去尋找蚊子滋生的地方，然後將水蓄起來並進行處理。這需要持續的冷靜努力。

我們最近已經看到了不這樣做的後果。這有點離題，但是蠕蟲。螺旋蟲是一種肉食性幼蟲寄生蟲，它正在摧毀牛群，1966 年在美國被消滅，美國農業部和美國國際開發署人員保持警惕，透過從飛機上釋放數百萬條不育雄性蠕蟲的計劃，將其阻止。他建造了這堵牆，阻止蠕蟲進入美國南部。如果我們停止進行當地的蚊子控制，我們可能會看到更多登革熱、西尼羅河病毒以及氣候變遷對美國威脅最大的其他罕見但嚴重疾病的病例。

你能否實際幫助人們了解在缺乏（我不知道）有效運作的政府的情況下如何保護自己？

進行蜱蟲檢查。我們在我家幾乎每天都會這樣做，當你回家時，進行徹底檢查，然後將衣服扔進烘乾機。蜱蟲討厭熱。有些人喜歡使用氯菊酯噴霧劑，這種殺蟲劑可以在您外出遠足時殺死靴子或褲子上的蜱蟲。研究人員知道，如果你堅持做這些事情並保持警惕，這些事情就會非常有效。所需要的只是一次，一次去遠足然後回來卻忘了檢查。

因此，我們需要這些個人警惕和保護措施，但我們仍需要推動對此採取更大的公共衛生應對措施。蜱蟲也會繼續在整個日曆中傳播，從某種意義上說，隨著冬天變暖，一年中越來越多的日子你在戶外，你會遇到飢餓的蜱蟲來尋找你。