隱藏房間內發現24具屍體 3個家庭起訴普韋布洛殯儀館

十多年前，約翰·科爾多瓦聽到了孫女的第一聲哭聲。

2012 年，索萊達·科爾多瓦 (Soledad Cordova) 在普韋布洛的一家醫院早產兩個月。儘管醫護人員竭盡全力搶救嬰兒，但她在出生後就失去了知覺，並於出生當天死亡。

科爾多瓦將索萊達的遺體託付給了他的老朋友布萊恩·科特和克里斯·科特兄弟，他們是普韋布洛戴維斯太平間的老闆。他們同意火化她的遺體，並向家人提供了一個容器，裡面裝著他們認為是索萊達的骨灰。家人將骨灰盒與科爾多瓦已故的妻子合葬。

但8月，索萊達的屍體在普韋布洛殯儀館的一個隱藏房間內的24具屍體中被發現。嬰兒的屍體從未被火化。調查人員在一個白色小盒子裡發現了她的屍體，盒子裡裹著綠色絲帶，上面寫著她的名字。

約翰·科爾多瓦週四起訴了科特兄弟、戴維斯太平間和普韋布洛共濟會聖殿附屬協會，該協會擁有百老匯 128 號的這棟建築，兄弟倆長期租用該太平間。

科爾多瓦和另外兩人——梅爾文·愛默生和卡爾·沃克——的家人一起加入了訴訟，他們的屍體今年早些時候在隱藏的房間裡被發現。

該投訴首次公開指出了州監管機構 8 月 20 日發現的 24 具屍體中的部分屍體。監管機構是在該州首次檢查殯儀館時發現這些屍體的。 新法律將於 2024 年通過 旨在在最近發生一系列醜聞後對該行業進行更多監管。

當局在太平間的一扇暗門後面發現了兩打屍體以及裝滿骨頭和組織的容器。這 科羅拉多州調查局 迄今為止僅確認了六具屍體的身份，並且尚未公開遇難者姓名。

訴狀描述了布萊恩·科特 (Brian Cotter) 在普韋布洛社區的地位——他從 2014 年起擔任該縣當選的驗屍官，直到 8 月屍體被發現後不久辭職。訴訟稱，他還是普韋布洛共濟會 Temple Lodge 17 的領導人，該組織與太平間位於同一棟大樓內。

訴訟稱，布萊恩·科特至少在 2009 年至 2010 年間擔任科羅拉多州共濟會大師，這一職位也被稱為“崇拜大師”。訴狀還指出，根據共濟會的教義，綠色——存放索萊達·科爾多瓦遺體的棺材上絲帶的顏色——象徵著“靈魂的不朽”。

給普韋布洛共濟會寺廟附屬協會留下的徵求意見的消息沒有得到回复。這些家庭的律師理查德·奧羅納(Richard Orona)表示，他將共濟會協會納入訴訟範圍，因為他們經常在太平間上方大樓的二樓和三樓聚會，而太平間的業主有責任監控下方區域。

他說：“同一個房間裡有 24 具屍體同時腐爛，當你走進那棟大樓時，那股氣味一定很難聞。” “……被告每天都進出這座大樓……而事實上卻沒有採取任何行動，這讓家人感到非常沮喪。”

布萊恩·科特 (Brian Cotter) 在社區中的良好聲譽是帕特里夏·愛默生 (Patricia Emerson) 選擇戴維斯太平間為她丈夫梅爾文 (Melvin) 舉行葬禮的部分原因。她因在普韋布洛醫院工作而熟悉殯儀館。

訴訟稱，除了醫療補助為她丈夫的安排支付的費用之外，她還向太平間支付了 3,000 美元。訴訟稱，在屍體被送往殯儀館後，她要求查看他的屍體，但布萊恩·科特拒絕讓她看。

訴訟稱：“被告布萊恩·科特通過言語和淚水向艾默生家人做出個人保證，梅爾文·艾默生先生的遺體將得到最小心的處理。”