休士頓——國際足總世界排名第 59 位和第 64 位的球隊之間的 0-0 平局不僅會在 NRG 體育場（以及街對面的露天購物中心舉行大型鼓樂派對）引發慶祝活動，而且會在馬薩諸塞州、鹿特丹和非洲海岸附近的一個小島上引發慶祝活動，這是足球界的奇蹟。
佛得角舉行了慶祝活動，週五晚上，佛得角成為晉級國際足總世界盃淘汰賽的最小國家。他們以0-0戰平沙烏地阿拉伯，在H組排名第二，領先烏拉圭和沙烏地阿拉伯；一場有趣的傳奇始於0-0戰平西班牙，導致40歲的門將沃齊尼亞一夜成名，並將在對陣梅西和阿根廷隊的淘汰賽中繼續上演。
「我認為我們沒有人夢想過這一點，」沃金哈在周五的比賽後說道。 “但我們知道我們有很多實力。今天參加下一輪比賽對我們來說非常有意義。對陣阿根廷和梅西是任何球員的夢想。”
比賽結束後，佛得角球員聚集在電話旁確認西班牙1-0擊敗烏拉圭的消息。 「我幾乎想哭，」中場球員德羅伊·杜阿爾特說。 「這非常令人激動。每個人都在等待、祈禱，希望結果會好。這是一個非常特別的時刻。（某些）我在球場上從未有過的感覺。我希望我們在下一場比賽中也能有同樣的感覺。”
對於佛得角及其球迷來說這是一個難忘的時刻 pic.twitter.com/xsWixLJJUH
– 福斯體育 (@FOXSports) 2026 年 6 月 27 日
失敗者的失敗者
佛得角是一個擁有加州弗雷斯諾人口（約 53 萬）的國家，是真正的弱者中的弱者：上賽季佛得角 26 人名單上的球員是由 14 個不同國家的 26 支不同俱樂部球隊招募的。其中七人在葡萄牙比賽，該國在 1975 年之前一直是葡萄牙殖民地，該國的官方語言仍然是葡萄牙語。
在他們的球員在世界盃上總共記錄的 2,970 分鐘中，只有 256 分鐘是由世界排名前 100 的俱樂部指定的男孩踢的（根據 Opta）：左後衛西德尼·卡布拉爾（本菲卡）踢了 166 分鐘，左翼邊鋒威利·塞梅多（奧莫尼亞尼科西亞）踢了 90 分鐘。
沃齊尼亞去年在葡萄牙乙級聯賽效力後成為自由球員，週五的最佳球員杜阿爾特效力於保加利亞的盧多戈雷茨拉茲格勒隊。其他主要貢獻者在阿拉伯聯合大公國（Al Batayeh 的 Dini）、愛爾蘭（Shamrock Rovers Pico）、土耳其（Idgir 的 Ryan Mendes）、荷蘭（PEC Jool 的 Jamiro Monteiro）和以色列（特拉維夫馬卡比的 Helio Varela）效力。
佛得角於1975年從葡萄牙獨立，直到1986年才加入國際足總。但這20年的大部分時間裡，國家隊的水平穩步提高，儘管名單上的幾位球員並非出生在該國，但外籍人士也感到自豪。
「我們愛我們的國家，」沃金哈說。 「我們有很多情感。我們在成長過程中面臨很多困難。我們的父母和祖父母做出了很多犧牲，讓我們能夠接受教育。我們學會瞭如何珍惜事物。我認為我們表現出了佛得角人民的韌性。”
杜阿爾特補充說：“當然，我們國家之外也有佛得角人，但我們是一個小國家，人口很少，但我們的心很大。”
藍鯊隊三連勝，但每場比賽的成績都是不同的。與西班牙的平局是對毅力的考驗——西班牙嘗試了 27 次射門，但佛得角擋出其中 8 次，沃金哈又扑出 7 次。上半場後期，門柱還助攻了費蘭托雷斯的射門，但這是西班牙隊唯一一次價值超過 0.2 xG 的射門。佛得角隊在沒有犯規的情況下保持禁區清晰，並取得了歷史性的成績。
另一方面，2-2戰平烏拉圭則是對韌性的考驗。佛得角很早就取得了領先，但當馬克西·阿勞霍(Maxi Araujo)把事情搞定後，他們的肢體語言就平息了。看起來他們肯定會再進一個球，而他們就在半場結束前做到了。儘管半場哨聲救了他們，但他們還是反彈了。他們在第 61 分鐘憑藉 Helio Varela 的快攻進球追平了比分，半場他們嘗試了 10 次射門 (0.83 xG)，只失了 6 次 (0.41)。如果有人要在這場比賽中找到勝利者，那麼佛得角很可能會成為贏家。
0-0戰平沙烏地阿拉伯考驗了他們的神經。西班牙隊在上半場晚些時候對陣烏拉圭隊取得領先，佛得角隊在H組排名第二，比分在體育場內揭曉。沙烏地阿拉伯幾乎立即效仿。如果他們進球了，他們就會獲得第二名。但佛得角堅持到半場結束，下半場表現出色，幾次反擊幾乎進球。沙烏地阿拉伯似乎從未獲得所需的動力，但阿卜杜拉·阿爾·哈姆丹在傷停補時第二分鐘的一腳射門擊中目標。不管怎樣，平手依然成立，佛得角晉級。
「我們來這裡不僅僅是為了平局，」沃齊尼亞後來說。 「下半場，從我們回到場上的那一刻起，我們就一直試圖贏得比賽。我們知道這並不容易，因為沙烏地阿拉伯也是一支很有實力的球隊。我們嘗試了一切方法來得分，但我們不能。」然而，他們仍保持著勇氣。
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佛得角晉級世界盃淘汰賽令球迷瘋狂
世界盃延長的驚喜
對於國際足總選擇將世界盃參賽球隊從 32 支球隊擴大到 48 支球隊的原因，你可以盡情地憤世嫉俗。從財務角度來看，這是有史以來的偷竊。但這始終是國際足總和足球運動之間的權衡。這就像一筆交易：它希望像它一樣厚顏無恥地尋求越來越多的錢，但它也同意與越來越多的國家分享遊戲（和財富）。同時，我們也有無窮無盡的新故事需要學習和消化。無論國際足總做什麼，仍然無法毀掉比賽。
世界盃擴軍是針對像佛得角這樣的國家，該國長期以來一直處於非洲頂級水平。他們在2010年世界盃預選賽中輸給喀麥隆獲得小組第二，2014年輸給突尼斯獲得第二，2022年輸給尼日利亞獲得第二。
他們13年來3次進入非洲國家盃四分之一決賽。非洲有五次申辦權來瓜分 32 支球隊參加的世界杯，但在擴軍後，這一數字幾乎翻了一番，達到九次。誠然，佛得角在預選賽中表現出色（10 場比賽拿下 23 分），這次他們只需 5 次申辦即可獲得參賽資格。但擴張給了佛得角、庫拉索和約旦一個機會，他們都創造了難忘的時刻。他們也啟發了其他人。
「所發生的一切都非常有意義，」沃金哈說。 「我們來這裡是為了為年輕一代創造回憶和榜樣。誰知道呢？從現在開始，我們將擁有佛得角榜樣，佛得角足球運動員，孩子們可以仰望他們說，‘有一天我想成為(後衛)斯托皮拉、(中場)瑞安·門德斯或其他佛得角球員。’這是非常有意義的。”
既然我們允許更多球隊參加，那麼許多小組賽的賭注是否會降低？ 48支球隊中有32支球隊進入淘汰賽，小組賽的危險是不是更小了？絕對地
但現在世界也了解了佛得角。它了解庫拉索島。 （即使是目睹庫拉索隊與厄瓜多爾隊毫無比分戰平的自豪感也令人難以置信。終場哨聲響起時，新聞包廂裡的幾位記者敲著桌子，大喊：「庫拉索！庫拉索！世界上最小的國家！」）世界對剛果或瓦博拉民主共和國還有一些了解。這種現象將世界連結在一起，並使世界變得更小、更驕傲。它提醒我們，世界各地的每個人都關心我們關心的同樣的事情。你可以討厭國際足聯，但仍然承認這一點。
「我們也觀看了對烏拉圭和西班牙的其他比賽，我們得到了來自不同國家不同人的許多支持，」杜阿爾特說。 「這就是足球所帶來的。足球讓人們更加緊密地聯繫在一起。我認為這也是佛得角的特色：我們喜歡接受人們，我們喜歡按照他們本來的樣子對待他們。這是典型的佛得角人，這讓我們感到自豪。”
即使大國贏得世界杯，小國也能贏得世界杯。法國、西班牙、英格蘭或阿根廷可能會把這件事帶回家，但厄瓜多爾、剛果民主共和國，當然還有佛得角的慶祝活動迄今為止已經定義了它。因為有他們在那裡，我們變得更富有。佛得角的旅程可能會在下週結束在梅西和阿根廷的腳下，但是嘿，你永遠不知道，對吧？
「顯然這是一個特殊的時刻，特殊的比賽，」杜阿爾特說。 「然而，球就是一個進球，你看，當我們對陣西班牙、烏拉圭時，我們打平了。所以為什麼不呢？
「那種喜悅是我以前在球場上從未感受過的。我希望在對陣阿根廷的比賽中再次體驗到這種感覺。”
