費爾南多·門多薩渴望帶領印第安納贏得玫瑰碗勝利

印第安納四分衛費爾南多·門多薩在成為第一位贏得海斯曼獎杯的印第安納州人後，流著淚感謝他的每一位家人。這位古巴裔美國四分衛感謝家人在他整個職業生涯中對他的信任。

他是一名二星級高中生，在最終獲得在加利福尼亞打球的機會之前幾乎沒有引起任何關注。在金熊隊效力三年後，包括紅衫隊一年，他轉學到印第安納州。週四，排名第一的印第安人隊將參加玫瑰碗比賽，他們將在大學橄欖球季后賽四分之一決賽中對陣大學橄欖球傳統強隊阿拉巴馬州。

查帕·門多薩 (Chapa Mendoza) 因而聞名。他在整個職業生涯中都面臨著挑戰​​——從證明自己是一名被忽視的高中運動員到在加州大學獲得首發位置。

每當門多薩遇到障礙時，他都會考慮如何幫助周圍的人發光。

門多薩說：“我知道我對我的教練、我的隊友和整個團隊負有責任，要保持頭腦敏銳，不讓外界影響、壓力和噪音影響我的比賽。” “我認為一件事就是堅持我如何到達這裡的過程，整個團隊如何到達這個地方，以及我為每場比賽投入的過程。”

印第安人隊以不敗戰績結束了本賽季。他們將爭奪 57 年來的第一場玫瑰碗勝利，也是印第安納州連續第二年進入大學橄欖球季后賽。

印第安納後衛以賽亞·瓊斯說：“他的領導能力在那些關鍵時刻加強了，我認為這就是他成為一名如此特別的球員的原因——因為當風險最高時，他挺身而出並帶領球隊前進。” “他是一個你想退後打球的人。”

門多薩成為第三位贏得海斯曼獎杯的拉丁裔球員。她的祖父母都出生在古巴，在獲獎感言中，她用西班牙語向他們表示感謝。

在 NFL 中，拉丁裔球員的數量正在不斷增長。從 2021-25 賽季開始，拉丁裔球員人數從 12 人增加到 47 人，而賽季初 53 人名單上有 32 人。門多薩不在聯盟中，但他在大學橄欖球界的地位提高給代表一種文化並證明拉丁裔可以在足球領域取得成功帶來了額外的壓力。

“能夠在玫瑰碗的這種環境下打球，這對我、對我的家人來說都是一個特殊的時刻，我只能說在西班牙裔和拉丁裔觀眾面前打球，這就是我所做的。” “我想激勵年輕的拉丁裔孩子，我總是想盡可能地代表我的文化。”

週四，門多薩將作為海斯曼冠軍首次上場，這為他的比賽增添了另一層強度。這位獲獎者預計將接受許多國家媒體的採訪，門多薩最近在有關印第安納州的“60 分鐘”節目中擔任重要人物。

“你在鏡頭上看到的就是他是誰，”瓊斯說。 “無論是在更衣室還是和我的隊友一起吃飯，他都是球隊中最真誠的人之一。”

印第安納州教練庫爾特·西格內蒂希望海斯曼獎杯帶來的期望不會改變四分衛的風格。

“現在非常重要的是，他在準備工作中投入了銳利的優勢，而不是像‘哦，我是海斯曼獎杯獲得者，我必須這樣做或我必須這樣做’，因為我們都關注這場比賽足夠長的時間，我們已經看到了其中的一些表現，”他說。

西格內蒂明白站在門多薩面前的對手的難度。阿拉巴馬州的防守致力於讓四分衛失去平衡。浪潮隊擁有打球又快又狠的優秀球員。為了獲勝，門多薩和他的隊友需要像整個賽季一樣打球。

“歸根結底，一切都取決於執行力，左截鋒做好自己的工作，跑衛、接球手和費爾南多都在控球點，”西格內蒂說。

門多薩說他面臨挑戰。當他在帕薩迪納拍攝第一張照片時，他不會考慮個人數據或獎項，他會考慮全國冠軍。

“現在我們必須獲得最終的團隊獎，”他說。