丹佛 – 週三晚上，迪倫·考夫蘭 (Dylan Coughlan) 打進了他的首個季後賽進球，讓維加斯取得了進展，卡特·哈特 (Carter Hart) 做出了 36 次撲救，金騎士隊 (Golden Knights) 以 4-2 擊敗了科羅拉多雪崩隊 (Colorado Avalanche)，揭開了西部決賽的序幕。
在第三節0-3落後的情況下，科羅拉多隊在比賽還剩2分21秒時憑藉加布里埃爾·蘭德斯科克的一記強力進球將比分改寫為3-2。尼克·多德為維加斯隊以空門進球鎖定勝局。
帕維爾·多羅費耶夫和布雷特·豪登也為金騎士隊得分，金騎士隊利用了雪崩隊的幾次防守失誤，他們在藍線搭檔凱勒·馬卡爾因上半身受傷而缺陣的情況下進行了比賽。
考夫蘭打進了他自 2021 年 12 月 17 日以來在 NHL 的首個進球。這位 28 歲的後衛在美國冰球聯盟度過了本賽季的大部分時間。最近，他在傑里米·勞宗受傷的情況下打完了最後五場季後賽。
「當你告訴我迪倫·考夫蘭時，我並不驚慌，」維加斯教練約翰·托托雷拉說。 “我認為自從他加入我們並進入陣容以來，他一直是我們最好的防守隊員之一……他有點難以捉摸。”
金騎士隊在比賽的大部分時間都表現得令人窒息，他們對守門員斯科特·韋奇伍德施加了壓力，並控制了中立區的衝球。維加斯也有23次蓋帽。
「無論如何，我們都沒有打出一場完美的比賽，」托托雷拉說。 “我們有工作要做。”
瓦列裡·尼丘甚金 (Valery Nichushkin) 在 5 分 53 秒打進第三球，將比分改寫為 3-1。
哈特是當晚大部分時間的明星，做出了一次又一次的撲救。當洛根·奧康納（Logan O’Connor）的台詞在第一節中發揮作用時，他也從他的帖子中得到了一些幫助。
「我們知道他們的團隊中有很多人才，我們尊重這一點，」哈特說。 “但你不能太尊重他們，我認為我們在保護和限制他們的時間和空間方面做得很好。”
米奇·馬納 (Mitch Marner) 為維加斯貢獻了一次助攻，讓他在季後賽中得到 19 分（7 個進球，12 次助攻）。這是多羅費耶夫在季後賽中為 NHL 打進的第 10 個進球。金騎士隊長馬克·斯通沒有受傷。
「我們只是想打好自己的比賽，而不是太擔心面對另一支球隊，」托托雷拉解釋道。 “他們感覺很舒服。”
第二場比賽將於週五晚上在丹佛舉行。
雪崩隊在前兩輪取得五連勝後，在主場輸掉了首場比賽。韋奇伍德做出 24 次撲救。
「這是一場沒有任何意義的比賽，然後他們進了一些球，」雪崩隊前鋒內森·麥金農說。 “顯然，這是一支非常優秀的團隊，但我認為我們對自己造成了很大的傷害。到處都有人。就像我說的，執行力必須更好。顯然，我們可以做得更好。”
科羅拉多州在沒有馬卡爾的情況下嘗試了幾種不同的組合。這導致了一些混亂，考夫蘭偷偷地爬到冰面中央，穿過韋奇伍德的護墊射門，打破了第二節比賽的無得分局面。
「這肯定會產生涓滴效應，」雪崩隊教練賈里德·貝德納爾在談到馬卡爾的缺席時說道。 “但他不打球，我們有辦法。”
考夫蘭在他的職業生涯中反彈，在卡羅萊納和溫尼伯效力後，他在維加斯度過了他的前兩個賽季。他說，由於他所建立的聯繫，他去年七月回到了金騎士隊。
「這可能是我整個職業生涯中最好的一次，」考夫蘭說，他本賽季為維加斯隊打了三場常規賽。 “無論我和誰一起比賽，我都對他們感到非常舒服。他們讓我變得很輕鬆。我們有一些非常世界級的球員。”
金騎士隊和雪崩隊將在七場四勝制系列賽中第二次交鋒。 2021 年，科羅拉多隊贏得了第二輪系列賽的前兩場比賽，之後拉斯維加斯隊連勝四場。
「絕對是我們可以做得更好的事情，」蘭德斯科格說。 “但我們知道這將是一個漫長的系列。”
