馬內爾·凱普並不是在等待冠軍頭銜。
儘管開普著眼於未來與 UFC 蠅量級冠軍約書亞·范恩 (Joshua Vann) 對陣，但他不想在 2026 年的大部分時間裡等待這場比賽的發生。當時，UFC 已經承諾平達郎的下一個冠軍頭銜，因此晉級讓凱佩可以選擇等待與勝利者戰鬥，或者選擇不同的對手在過渡期間保持活躍。
沒多久，開普就決定再預約一場比賽。
「他們讓我選擇等待冠軍頭銜，但我不想等待，」開普告訴 MMA Fighting。 「我正處於一個很好的時機，很好的節奏。我不是那種等到年底才爭奪冠軍頭銜的戰士。我想繼續前進，我想繼續賺錢。
「我相信，作為一個自認為是冠軍的人，作為一個冠軍，你必須與每個人戰鬥。你遲早會與他戰鬥，無論如何，如果你是冠軍，你就必須與每個人戰鬥。所以為什麼不快點呢？所以這就是我所做的。」
卡佩透露，當他看起來很快就會爭奪冠軍頭銜時，UFC 官員實際上向他道歉，特別是在他以淘汰賽方式贏得三連勝之後。
但範的輕傷推遲了他與泰拉的比賽，從四月到五月，實際上結束了開普作為一個奇怪的人。他並沒有因為延誤而陷入憤怒或沮喪之中，而是要求UFC再給他一場比賽。
「他們對我非常誠實，」開普說。 「（他們）道歉了，因為（他們）向達郎保證了戰鬥。（他們說）我們知道你有充分的理由生氣，你是應該為冠軍而戰的人。但另一方面，補償非常好，他們給了我等待的選擇。但這不是我的風格。
「等待任何事情、變得沉重和一切，甚至成為（冠軍爭奪戰）的替補，都不是我的風格。不，我想戰鬥。我想真正地戰鬥。這就是我的選擇。”
雖然這不是一場冠軍爭奪戰，但繼2017年在RIZIN與堀口首次交鋒後，開普仍然非常興奮能夠在周六的UFC維加斯119主賽事中與堀口恭二重賽。當晚，堀口贏得了第三輪降服勝利，但今年一旦他與UFC重新簽約，他們就會與開普見面。再次
回顧第一場比賽，開普知道他還沒準備好面對像堀口這樣經驗豐富的人，但當有人提出對決時，他並沒有迴避。
「當我和他戰鬥時，他是一個殺手，」開普說。 「我認為他走得有點慢。當然，在我和他戰鬥的時候，不是搶功，他是一個令人難以置信的戰士，他仍然是一個優秀的戰士，但是過去和一個來自非洲的人戰鬥……我在安哥拉住了兩年，然後我和我的表弟一起訓練。他剛剛在英國畢業，在英國畢業，畢業。倫敦射擊格鬥當畢業回來時，只有他畢業的人，只有他畢業。
「如果人們看到我來自哪裡以及我如何訓練，人們會說你瘋了。我接受了去 Rijin 的邀請，但我什至不知道 Kyoji 到底是誰。我當時想，這是重返 MMA 的好機會，因為我有一兩年沒有打架了。”
比賽結束後，開普表示，堀口的長期主教練麥克布朗實際上邀請他和他們一起去佛羅裡達州的美國頂級球隊訓練。但開普知道他最終會再次與堀口相遇，所以他放棄了這個機會。
「我想有一天我會再次與這個傢伙戰鬥，」開普說。 “我要去其他地方訓練，因為我知道我可以擊敗他。如果我有和他一樣的結構，我就可以擊敗他。我們現在的處境，很有趣。”
開普不認為這次重賽是復仇的機會，因為他覺得自己距離第一次戰鬥已經很遠了，以至於他並沒有認真地認為自己是同一個人。
話雖如此，開普知道一場勝利將使他最終走上爭奪 UFC 蠅量級冠軍的道路，而這個頭銜一直與他失之交臂。在要求爭奪金牌時，他還保留了大量收據，並且他相信 UFC 將兌現對他的承諾。
「他們沒有給我冠軍機會，因為他們答應了平達郎，」開普說。 「同樣，如果他們承諾在年底給我一場比賽，那就這樣了。我可以非常舒服地坐在這裡，告訴大家我正在為冠軍而戰，並等待。你的保證是什麼？他們會給我承諾。如果他們給平達郎承諾，我就可以參加同樣的討論。
「當然，如果他們答應了，他們就會信守諾言。這是我對付他們的伎倆，但這不是我喜歡的類型。年底是很長的一段時間。這與財務無關——我很舒服。但這只是對比賽的熱愛。挑戰和時間。我不想浪費更多時間。我投入了很多，我想爭取取消它。展示我為什麼是這個人。」
