週二，聖荷西獲得了職業女子曲棍球特許經營權，PWHL 完成了其雄心勃勃的四隊擴張進程，首個參賽者來自加州。
該聯盟目前有 12 支球隊進入第四個賽季，自 PWHL 於 2023 年 6 月成立以來，規模已增加了一倍。透過選擇聖何塞，PWHL 透過第三家位於太平洋海岸的球隊加強了其地理足跡，增加了一個人口約 760 萬的地區。
該球隊在聖荷西鯊魚隊的 NHL 主場 SAP 中心進行比賽，力爭由該市和 Sharks Sports & Entertainment 領導的特許經營權。
PWHL 業務運營執行副總裁表示：“在根深蒂固的曲棍球文化、快速發展的女子體育界以及以增長和創新而聞名的社區之間，聖何塞 PWHL 提供了一個充滿活力的舞台，以擴大其影響力並建立持久的動力。”
聖荷西的選擇結束了聯盟的第二次擴張過程，該過程在兩週前開始，底特律加入，一周後加入了拉斯維加斯和安大略省漢密爾頓。它們加入了去年新增的西雅圖和溫哥華的行列，並加入了 PWHL 原有的波士頓、紐約、蒙特婁、渥太華、多倫多和明尼蘇達這六個市場。
謝爾先前表示，聯盟官員正在探索分成兩個分區或多個分區。這四位新來者有助於填補地理空白，並減少市場之間的旅行時間。
聖荷西也成為曲棍球的溫床，女子曲棍球參與度在全國排名第六。
Sharks Sports & Entertainment 總裁 Jonathan Becher 表示：“從 1991 年成立的 NHL 擴充球隊開始，聖何塞現在已成為名副其實的‘冰球之城’。”
這支尚未命名的球隊的顏色將是橙色——向鯊魚致敬——藍色和白色，代表海岸線和天空。
PWHL球隊將成為繼2024年全國女子足球聯盟Bay FC和2025年WNBA金州女武神隊之後，近年來第三支來到灣區的主要女子職業球隊。
Bay FC 上賽季在 NWSL 上座率中排名第三，在舊金山甲骨文球場舉行的比賽吸引了 40,091 名球迷，創下聯盟歷史上第三大觀眾人數。
當超過 18,000 名球迷在大通中心觀看聯賽時，瓦爾基里隊作為一支擴充球隊進入了季後賽。在 2023 年支付了 5000 萬美元的擴張費後，球隊最近被 Sportico 估值為聯盟最高的 8.5 億美元。
PWHL 控制其所有特許經營權，並由洛杉磯道奇隊老闆馬克沃爾特 (Mark Walter) 和他的妻子金布拉 (Kimbra) 私人資助。
快速增長表明聯盟預計在二月份的米蘭科爾蒂納奧運會之後將迎來女子曲棍球比賽。另一個因素是聯盟正在為今年選秀的高水準人才大豐收做好準備。
235 名潛在球員包括以威斯康辛州後衛卡羅琳·哈維為首的五名代表美國贏得奧運金牌的大學生，以及越來越多前往北美的歐洲球員。
透過發展到 12 支球隊（其中 7 支來自美國），PWHL 能夠更好地獲得全國轉播合作夥伴。 Scripps Sports 很可能在本賽季作為廣播公司邁出第一步，在 ION 上轉播 PWHL 季後賽，這將覆蓋 1.26 億美國家庭。
