阿拉斯加偏遠的北極國家野生動物保護區的石油租約拍賣於週五結束，只有九份投標，僅覆蓋了約 10% 的可用土地，這削弱了川普總統關於在這片原始荒野進行鑽探將引發經濟繁榮的說法。
此次出售產生了約 370 萬美元，其中近一半來自阿拉斯加州公共經濟發展公司。 58 個可用部分中的大多數沒有收到任何報價。沒有主要國際石油公司提交投標書。
川普曾在 2024 年競選時呼籲在北極保護區進行石油開發，北極保護區是北極熊、馴鹿和數百萬候鳥等物種的孤立棲息地，他承諾在那裡開採他所謂的「液體黃金」將降低汽油和食品的價格。推動開放該地區的共和黨人表示，一旦允許鑽探人員進入，避難所將產生數十億美元的意外之財。
此前川普第一任期內國會下令出售的產品也沒有引起太多興趣。總統小約瑟夫·R·拜登暫停並取消了少數已售出的租約。
但隨著伊朗戰爭導致油價飆升，以及聯邦政府積極鼓勵公司鑽探，分析師表示，他們預計這次拍賣會更加強勁。
研究公司 ClearView Energy Partners 董事總經理凱文·布克 (Kevin Book) 表示：“我們正面臨巨大的供應短缺，如果有一個時機可以超越政治和聲譽風險，那就是現在。”
川普稱該避難所是“世界上最大的發現，與沙烏地阿拉伯一樣大”，並命令政府加快阿拉斯加的開發。政府宣布這一天取得了成功。
「人們的興趣很濃厚，」內政部土地管理局阿拉斯加辦公室主任凱文·J·彭德加斯特在宣布結果時說。 BLM 總監史蒂夫·皮爾斯 (Steve Pearce) 讚揚了他所謂的「強烈的行業興趣」。
拍賣結束時，兩家公司競標了五塊土地，總面積約7萬英畝。約 689,000 英畝土地可供出租。
其中之一是阿拉斯加工業發展和出口管理局，這是一家國有經濟發展公司，目前是避難所唯一的石油和天然氣租戶。該機構獲得了三項中標，總金額約為 150 萬美元。其他得標者是 Hex LLC，總部位於阿拉斯加的石油和天然氣生產公司。
布克表示，他相信許多最大的石油和天然氣公司已經遠離了，因為在如此偏遠的地區進行鑽探面臨後勤挑戰，並擔心未來的政府可能會再次取消租賃。
國會環境委員會的民主黨高層、馬薩諸塞州民主黨參議員愛德華·J·馬基和加州民主黨眾議員賈里德·霍夫曼稱這一結果「讓川普政府感到尷尬」。
在一份聯合聲明中，他們稱此次拍賣“是對我們整個國家的侮辱，因為犧牲並出售了美國的公共土地，而價格卻很低。”
阿拉斯加州共和黨參議員麗莎·穆爾科斯基和丹·沙利文沒有回應置評請求。
北極國家野生動物保護區沿著阿拉斯加北坡佔地約 1,900 萬英畝。它是美國最後真正的野生地區之一，是遷徙的馴鹿、北極熊、麝牛、數以百萬計的鳥類和其他野生動物的家園。
它還包括被阿拉斯加土著群體格威欽 (Gwich’in) 視為神聖的土地。
但根據美國地質調查局估計，該保護區蘊藏著高達 118 億桶的可採石油，儘管許多專家認為這項估計是基於舊數據。目前，阿拉斯加公司在保護區擁有租賃權，但沒有積極的鑽探活動。
環保人士表示，銷售業績不溫不火以及主要石油和天然氣公司的缺席證明市場對北極保護區興趣不大。
「政府用公共資金舉辦了一場沒有大公司參加的拍賣會，這說明了你需要了解的有關這裡經濟的一切，」非營利環保組織自然資源保護委員會的土地保護主任 Bobby McEnaney 說。
阿拉斯加原住民社區對拍賣存在分歧。格威欽指導委員會的成員幾十年來一直致力於該地區的石油和天然氣開發，他們認為鑽探威脅到了他們稱之為「生命開始的神聖之地」的地區，以及土著社區數千年來賴以生存的豪豬馴鹿群。
「我們將繼續對抗川普政府的租賃計劃，並與我們的朋友和盟友合作，保護這片神聖且不可替代的景觀免遭任何形式的開發，」Gwich’in 指導委員會執行董事克里斯汀·莫蘭德在一份聲明中表示。
其他阿拉斯加原住民社區認為石油和天然氣開發對經濟發展至關重要。
「就我們而言，這是向前邁出的一步，」北極因努皮特之聲主席納格魯克·哈查雷克 (Nagruk Harcharek) 說。, 它代表北坡因紐特人的領導組織並支持石油和天然氣計畫。 “我們期待繼續倡導這一點以及北坡人民的全面自決權。”
關於在北極國家野生動物保護區鑽探的爭議可以追溯到近 50 年前。阿拉斯加官員和許多共和黨議員長期以來一直尋求允許在那裡鑽探，理由是它將創造就業機會和收入。但這個避難所幾十年來一直受到國會民主黨人的保護。
這種情況在 2017 年發生了變化，當時控制國會參眾兩院和白宮的共和黨人推動了一項稅收法案，允許在避難所租賃出售最多 150 萬英畝的土地。
在川普2021年卸任前兩週，內政部舉行了首次拍賣會。這是一次失敗。這是 2025 年的第二次拍賣，最終沒有出現任何競標者。
從現在到 2035 年，北極保護區還將再進行三筆銷售，所有這些都是川普去年通過的國內政策法案所要求的。
