LIV Golf 的派對終於結束了，帳單也結束了。從2022年起向該聯盟投資數十億美元的沙烏地阿拉伯如今突然撤回了財政支持。這標誌著他們與 NFL 和 NBA 等其他聯盟的合作關係的結束，這些聯盟使 LIV Golf 參與競爭。巨額的球員合約和巨額的球隊投資推動了它的崛起，但現在隨著2027賽季前資金耗盡，LIV已經無法獨自找到生存之道。
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沙烏地阿拉伯公共投資基金 (PIF) 將在 2026 年賽季結束後停止資助 LIV Golf。當 PIF 概述未來五年的投資計畫時，問題就開始了，但沒有提及 LIV Golf。目前，聯盟並不適合該基金不斷成長的投資計畫。 PIF 在聲明中表示，「投資重點和當前宏觀動態」和 LIV「改變了高爾夫運動的歷史最佳狀態」。
自 2022 年 LIV Golf 聯盟成立以來，PIF 已向該聯盟投資了超過 50 億美元。他們為高爾夫球手提供像 NBA 和 NFL 球隊球員一樣的合約。例如，西班牙高爾夫球手喬恩·拉姆（Jon Rahm）等球員獲得了約 3 億美元的簽約獎金，而菲爾·米克爾森（Phil Mickelson）則獲得了 2 億美元的退出美巡賽的獎金。現在，由於中東的投資和戰爭沒有得到適當的回報，PIF 不再為他們提供資金。
這次退出迫使 LIV 尋找不同的投資者，這樣他們的聯盟就不會受到影響。主要問題是2027年墨西哥、南非和澳洲的賽事已經宣布，如果沒有適當的財政支持，他們將無法資助這些賽事。
PIF 退出後 LIV Golf 面臨財務不確定性
沒有 PIF 的生活對 LIV Golf 來說很艱難，但他們正在盡最大努力籌集資金來支持他們的聯賽。主要問題之一是吸引投資者並找到新的商業模式，為他們帶來成功和利潤。由於推遲了六月的新奧爾良錦標賽，聯盟已經面臨財務壓力。這使得西班牙LIV Golf Andalucía 和LIV Golf UK 之間存在很大差距。
他們的執行長 Scott O’Neill 已經開始尋找新的投資者，Axios 報告他們甚至可能獲得 2.5 億美元的投資。報道稱，這筆資金將有助於聯盟在兩年內獲利。
另一項價值1.5億美元的投資計畫也正在討論中。但這條生命線也對他們沒有幫助，他們將不得不放棄 13 支球隊的所有權，並出售電視和串流媒體版權以獲取更多資金。
為了吸引更多投資者，LIV Golf 也對其業務進行了重大調整，將每個賽季的 14 場比賽減少到 10 場。這將降低他們的維護成本。投資銀行 Ducera Partners 正在幫助他們尋找新投資者。
現在，即使投資者的問題解決了，他們的成功率也太高了，沒有投資者會等那麼久。對於 PIF，這很好，但現在新投資者要求立即成功。他們自己的首席執行官斯科特·奧尼爾表示，聯盟需要“另外五到十年”才能“盈利”，並向投資者提出他們的商業計劃。
總而言之，困難越來越大，解決方案也越來越難找到。
這對其未來意味著什麼？
PIF撤回資金後，聯盟可能會與以前大不相同。他們未來的賽事，例如 7 月的 LIV Golf UK，已經處於危險之中，這已經比美國的三場賽事更加不確定。這些美國賽事計劃在印第安納波利斯的川普國家高爾夫俱樂部貝德明斯特舉行，並在密西根州舉行團體冠軍賽，其中包括 4000 萬美元的獎金。但只有貝德明斯特事件可能發生，因為它發生在美國總統唐納德·川普的財產上。
為了降低成本，聯盟可能會保留一些利潤更高的賽事。例如上面提到的阿德萊德、南非、倫敦以及美國的一些活動。這也是有道理的； 2025 年阿德萊德冬奧會吸引了超過 102,000 名球迷，創收約 8,146 萬澳元。南非也是如此，已經售出9萬張門票。這項英國賽事在 JCB 高爾夫鄉村俱樂部舉行，去年吸引了 43,000 名球迷，創收 6,300 萬美元（4,500 萬歐元）。
新加坡和韓國等其他場館可能會遇到困難，但韓國並不是一定的，因為它有特殊情況。 LIV擁有一支全韓國隊伍Iron Heads GC，在韓國市場擁有強大的地位，也是韓國粉絲唯一的連結來源。
來到新加坡，他們還沒有增加像南非和英國這樣的主要數字，因此他們可能會面臨從 14 個減少到 10 個的計劃。
為了節省更多資金，聯盟可以與現有的全國公開賽合作，而不是單獨競爭。他們可以與印度公開賽、新加坡公開賽、香港公開賽等賽事合作。這樣，他們既維持了生存，也節省了成本。
聯盟也可能會減少獎金。從 2022 年開始，LIV Golf 的獎勵更加豐厚。 2021年，球員錦標賽獎金為1500萬美元，獲勝者獲得270萬美元，但次年這一數額增加到2000萬美元，獲勝者卡梅倫·史密斯獲得360萬美元。然後，到了 2023 年，獎金直接升至 2500 萬美元，獲勝者贏得了 450 萬美元。
但你不能花那麼多錢來拯救聯盟。前冠軍史密斯本人就明確表示這一點。
「對於我們高爾夫球手和世界各地的每個人來說，這都是令人驚奇的四五年。它改變了很多事情，但我認為現實的是，現在是一切回歸的時候了，」史密斯說。
現在，球員的合約也很重要，因為聯盟無法為他們提供太多，最終將難以向他們支付數百萬美元。但為了吸引他們中的一些人，聯盟想出了一個解決方案，將少數股權給予球隊中的資深球員，這樣當他們的價值增加時，球員也能獲得收益。
本質上，LIV Golf 是一個可以被視為「不良資產」的聯賽。隨著錦標賽和獎金的大幅削減，球隊顯然在財務上陷入困境。但情況永遠不會一樣，因為投資者有時會對這些企業感興趣，並以較低的價格購買它們，這樣如果它們將來爆炸，他們就可以賺到數十億美元。
一個完美的例子是 XFL，該公司於 2020 年申請破產，後來被「巨石」道恩·約翰遜、丹尼·加西亞和紅鳥資本以 1500 萬美元收購。
最後，如果事情沒有按計劃進行，LIV Golf 將歸入 PGA Tour Enterprises 旗下，他們的聯盟和 PGA 巡迴賽可以在那裡合作。這樣，雙方都會按照自己的意願運行，但卻是共同的，而不是互相對抗。
球員所有權真的能拯救 LIV Golf 嗎？
LIV Golf 很難找到投資者來提出新的商業模式、招募錦標賽並為球員提供球隊股份。但這會讓他們走多遠？仍然是主要問題。聯盟需要強而有力的投資者支持，但考慮到目前的情況和執行長的判斷，這看起來需要等待10年。
沒有人願意冒這個險。即使他們削減比賽數量，他們仍然需要資金來資助他們計劃舉辦的比賽。一個會引起很多爭論的決定是，當球員成為球隊老闆時，聯盟是否能夠維持下去。即使這個想法可行，也可能達不到聯盟希望的程度。
非傳統模式可以發揮作用，但球隊需要吸引投資者，而目前，他們沒有像 NFL 或 NBA 那樣長達數十年的球迷基礎。這一切都取決於聯盟的成功以及它能產生多少收入，因為如果球隊的價值下降，球員將一無所有。因此，這種模式是可行的，但它可能會永久縮小聯盟的規模。
