萊昂內爾·斯卡洛尼堅稱，在世界盃32強對陣佛得角的比賽之前，阿根廷隊並沒有過度依賴萊昂內爾·梅西。
阿根廷隊的衛冕之路取得了良好的開局，他們以8球1失1的完美戰績（W3）結束小組賽。
梅西在上一場戰勝喬丹的比賽中沒有首發，但打進了其中的六個進球，並與多踢了一場比賽的基利安·姆巴佩一起在金靴獎的爭奪中領先。
這位阿根廷隊長在過去五場世界盃淘汰賽階段比賽中參與了九個進球（五個進球，四個助攻），並且在過去四場比賽中都有進球。
如果他出場（很有可能），他將成為第一位參加世界盃 30 場以上的球員，這也是他第 13 次參加淘汰賽階段。
「顯然，他所做的事情更加明顯，但隊中還有另一名前鋒，」斯卡羅尼談到梅西時說道。
「我們創造機會，裡奧·梅西除了是一名偉大的球員之外，還是一名前鋒。無論他是與朱利安（阿爾瓦雷斯）還是勞塔羅（馬丁內斯）一起比賽，我們都會努力像他們所有人一樣進球。”
當被問及梅西將得到多少分鐘時，斯卡羅尼補充道：「我認為現在回答這個問題沒有意義。我不知道比賽會如何，感覺如何，」他說。
“他打得很好。我希望一切順利，但這取決於比賽進行得如何以及他的感受。”
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– 阿根廷國家隊 (@Argentina) 2026 年 7 月 2 日
這是阿根廷隊與佛得角隊的首次交鋒，佛得角隊在H組排名第二，落後於西班牙隊，並在三場平局後領先烏拉圭隊創造了歷史。
他們是繼2010年斯洛伐克之後首個首次進入世界盃淘汰賽階段的國家隊，也是自2006年加納以來第一支非洲球隊。
儘管佛得角在國際足總排名中排名第63位，但在世界盃首場比賽中，佛得角隊未能擊敗歐洲冠軍西班牙隊。
儘管佛得角是小組中最小的國家，但斯卡羅尼並不期待一場輕鬆的比賽。
「我們正處於一個很好的時刻，但現在的差距非常小。這是一場如果你輸了，你就出局的比賽。我們知道這一點，」斯卡洛尼說。
「他們是一支優秀的球隊。我們已經見過他們了，不僅因為我們正在與他們比賽，而且因為我們分析了可能的對手，然後他們晉級了。
「說實話，我們並不感到驚訝。他們是一支優秀的球隊，他們來到這裡並非偶然。我們必須尊重他們，我們也會的。
「對上沙烏地阿拉伯，他們配得上勝利。對西班牙和烏拉圭，也許他們遭受的苦難更多一些，但他們防守得很好。
“他們還封鎖了內線通道，而且他們的反擊能力非常出色。他們擁有技術精湛的球員。”
