佛羅里達州薩拉索塔——佛羅里達州計劃取消近半個世紀以來針對導致數百萬兒童死亡和患病的疾病的強制性兒童疫苗。許多批評者，包括衛生專業人士，都不敢公開反對這一決定。
在共和黨州長羅恩·德桑迪斯 (Ron DeSandis) 的支持下，該州衛生局局長約瑟夫·拉達波 (Joseph Ladapo) 於 9 月 3 日宣布，他打算取消對學齡兒童的所有疫苗接種要求。
“這些規則中的每一項都是錯誤的，帶有蔑視和奴役的味道，”他對塔拉哈西的一群反疫苗人士說。 “我是誰，作為一個政府還是作為一個個人，來告訴你該把什麼放進你的身體裡？”他補充道。
歷史表明，強制規定會增加疫苗的使用。
然而，如果疫苗接種率下降，麻疹、肝炎、腦膜炎和肺炎等疾病的爆發就會增加，白喉和脊髓灰質炎等疾病甚至可能捲土重來。
其中許多疾病不僅對未接種疫苗的人構成威脅，而且對他們周圍的人，包括免疫系統較弱的嬰兒和老年人構成威脅。
但這一科學事實在佛羅里達州卻被忽視了。衛生當局對拉達波的競選活動保持沉默，並不是因為他們同意。佛羅里達大學前兒科主任兼衛生事務高級副校長、名譽教授道格·巴雷特 (Doug Barrett) 表示，該大學讓傳染病專家保持沉默。
“他們被告知，未經上級許可，不得與任何人交談，”他說。大學代表沒有回應置評請求。
南佛羅里達大學退休教授、其中一位當地領導人的朋友約翰·辛諾特 (John Sinnott) 表示，縣衛生部門官員也是如此。
薩拉索塔縣衛生局將一名記者轉介給塔拉哈西州官員，後者發表聲明回應稱，疫苗“將繼續提供”給需要疫苗的家庭。該州沒有回應採訪拉達波或其他問題的其他請求。
許多兒科醫生也保持沉默，至少在公開場合如此。
“許多人不清楚儿童是否應該接種疫苗，”希爾斯伯勒縣醫學協會候任主席、泌尿科醫生尼爾·馬尼馬拉 (Neil Manimala) 說。 “他們不想失去病人。而且有很多反疫苗主義者用谷歌評論來摧毀你，說醫生想‘注射毒藥’。”
現代疫苗接種訂單的歷史
伊利諾伊大學芝加哥分校歷史學家羅伯特·約翰斯頓表示，上世紀之交，一些州廢除了疫苗接種規定，當時天花是唯一廣泛使用的疫苗。
自從其他疫苗被添加到時間表以來，還沒有哪個州這樣做過。 （常規天花疫苗接種於 1972 年結束。）
20 世紀 70 年代，持續的麻疹疫情導致當局加強兒童保護，在所有州強制學校強制執行。如今，新冠大流行後圍繞疫苗的政治兩極分化已經改變了格局。
這在佛羅里達州尤其引人注目，儘管德克薩斯州和路易斯安那州的立法者也在考慮取消疫苗接種要求，而在愛達荷州，只需家長要求豁免即可。
美國兒科學會佛羅里達分院副院長珍妮弗·高岸 (Jennifer Takagishi) 表示：“對於許多家庭來說，這是一個轉折點，他們本來就對是否要給孩子接種疫苗猶豫不決，但現在卻發現沒有必要。”
目前尚不清楚如果佛羅里達州取消這一規定，疫苗可預防的疾病會以多快的速度捲土重來，也不清楚公眾會如何反應。
諮詢了 採訪 當被問及他的辦公室是否在 9 月份宣布這一消息之前計劃了可能的流行病學情況時，拉達波回答說：“絕對沒有。”衛生局局長表示，父母自由不是一個科學問題，而是一個“什麼是對或錯”的問題。
一個月後，佛羅里達州衛生部尚未回應有關是否正在製定針對潛在疫情爆發的應急計劃的問題。 2024 年布勞沃德縣爆發麻疹期間，拉達波向家長發出了一封信，授權未接種疫苗的兒童上學，無視疾病控制與預防中心 (CDC) 基於證據的建議。
1977 年，洛杉磯縣爆發麻疹，導致兩名兒童死亡，引發了全國對疫苗否認者的強烈抵制。
但最近在德克薩斯州爆發的一場導致兩名未成年人死亡的疫情中 墨西哥 14 人德克薩斯州共和黨州長格雷格·阿博特簽署了一項法律，使父母更容易避免強制接種疫苗。
高岸問道：“需要有多少人死亡或患上嚴重疾病，人們才會說‘不，我們需要疫苗’。” “我們不知道那個轉折點是什麼。”
“我沒有答案，”埃默里大學名譽教授沃爾特·奧倫斯坦 (Walter Orenstein) 說，他在 CDC 工作了 26 年，從事麻疹研究，並從 1988 年到 2004 年指導了該機構的疫苗接種計劃。 “過去，麻疹爆發激發了支持疫苗接種計劃的政治意願。
由於執法不嚴、大流行後拒絕接種疫苗以及州當局的自由主義態度，佛羅里達州的兒童已經是全國接種疫苗最少的兒童之一。
全州範圍內，只有約 89% 的幼兒園兒童完全接種了疫苗，薩拉索塔縣的比例最低，約為 80%。為了防止麻疹傳播，社區必須至少有 95% 的免疫接種率。
衛生與公眾服務部部長小羅伯特·F·肯尼迪削減了疫苗研究的資金，將反疫苗活動人士帶入該機構，並造成了人們對疫苗安全性和有效性的不信任，但這對阻止可能導致佛羅里達州疫苗接種率進一步降低的決定幾乎沒有作用。
拉達波領導的衛生部已經放棄了針對乙型肝炎、水痘以及引起腦膜炎和肺炎的細菌的疫苗要求。
明年初，佛羅里達州立法機關預計將考慮廢除 1977 年的一項法律，該法律要求學校和日託中心的兒童接種其他七種危及生命的兒童疾病的疫苗：百日咳、麻疹、脊髓灰質炎、風疹、腮腺炎、白喉和破傷風。
麻疹之後，哪種疾病會復發？
面對這些攻擊，科學界正試圖預測哪些疾病可能首先重新出現以及何時重新出現。
和 四月份發表的研究 斯坦福大學流行病學家馬修·江 (Mathew Kiang) 估計，即使以目前的疫苗接種水平，2000 年美國宣布消除的麻疹仍可能再次成為一種常見疾病。如果麻疹覆蓋率再下降 10%，每年可能會出現約 45 萬例麻疹病例，造成數百人死亡和腦損傷。
但約翰·霍普金斯大學流行病模型專家肖恩·特魯洛夫表示，這項研究可能誇大了威脅，他對公眾對令人震驚的預測失去信心表示擔憂。
然而，他警告說，麻疹病例肯定會加劇。該國已經面臨三十年來最糟糕的一年，南卡羅來納州和明尼蘇達州有超過 1,500 例病例和活躍病例。
“如果疫苗停止使用，我們就不需要建立麻疹模型，”特魯洛夫說。 “在疫情爆發的地方，任何未接種疫苗的兒童都會被感染。”
佛羅里達州那不勒斯醫療網絡的兒科醫生薩爾·安扎龍說，麻疹是其他可預防疾病的“礦井裡的金絲雀”。 “當麻疹開始出現時，其他疾病也會隨之而來。”
拉達波說，那些想要接種疫苗的人將能夠繼續接種，即使沒有命令。
但安扎龍表示，政府的信息讓家庭感到困惑，尤其是低收入或服務不足的家庭。他解釋說，對於他們中的許多人來說，如果不是強制性的，很難帶孩子去看醫生。在他的實踐中，80% 的患者享有醫療補助。他補充說，如果政策將更多成本轉移給父母，那麼接種疫苗的兒童就會減少。
如果疫苗接種率下降而感染率上升，受影響的將不僅僅是兒童。佛羅里達州有太多癌症患者和老年人，也將面臨風險。
學校和企業可能會遇到問題。去年吸引了1.43億遊客的旅遊業也可能受到影響。 （佛羅里達商會沒有回應置評請求。）
馬里蘭大學疫苗專家梅根·菲茨帕特里克說：“傳染病不會止步於那些聲稱願意冒險的人。”由於其傳播能力，他解釋說：“就傳染病而言，接種疫苗從來不是個人決定。”
衛生專業人士擔心，命令的終止將使乙型肝炎（一種慢性肝病）捲土重來，因為估計該國有 200 萬人攜帶這種病毒。
它還可能回到過去，高燒嬰兒必須接受痛苦的脊椎穿刺和血液檢查，以排除自 20 世紀 90 年代以來疫苗已預防的腦膜炎或細菌感染。
芭芭拉·洛伊·費舍爾 (Barbara Loe Fisher) 是 20 世紀 80 年代初反對疫苗強制要求的現代運動的共同創始人，當時她的兒子對百日咳疫苗（後來被更安全的疫苗取代）產生了不良反應，她懷疑佛羅里達人是否會停止大規模接種疫苗，儘管要求已經終止。
國家疫苗信息中心主席費舍爾於 2020 年從弗吉尼亞州搬到佛羅里達州西南部。她認為疫苗傷害報告不足，而且兒童在未經知情同意的情況下接種疫苗。他承認這些強制規定擴大了覆蓋範圍，但表示取消這些規定將增強人們對公共衛生和醫學的信任。
“現在是像疫苗這樣的生物製品受到供需規律約束的時候了，”他說，“就像市場上的任何其他產品一樣。”
辛諾特預計，麻疹將會捲土重來，並伴隨著百日咳、流感和新冠疫情的更嚴重爆發。
“他們認為不會發生任何事情。也許他們是對的，”退休教師辛諾特說。 “這是一個實驗。”
脊髓灰質炎也可能捲土重來。對於 77 歲的辛諾特來說，這不是理論。
他7歲時染病，並在輪椅上度過了六個月的時間。近年來，他患有脊髓灰質炎後綜合症：吞嚥困難、四肢僵硬和疼痛。
第一種脊髓灰質炎疫苗於 1955 年獲得許可，同年他生病了。 “我記得有一次我媽媽對我說，‘隊伍太長了，’”他說。
辛諾特原諒她的父母，也原諒今天猶豫是否要給孩子接種疫苗的父母。他對一些公共衛生領導人的容忍度較低。 “他們應該知道，”他說。
