庫克縣毒品法庭計劃幫助非暴力罪犯克服藥物濫用問題

羅伯特·潘恩年輕時就失去了弟弟。

這位 66 歲的老人說，他“嘗試使用毒品和其他一切手段，讓我感覺不到，也記不起發生了什麼”。他說，當錢用完時​​，犯罪就會開始。 “我一遍又一遍地這樣做。至少有12或13次，獨自去監獄。”

但當他在 2022 年再次入獄時，他決定打破藥物濫用和犯罪的循環。他沒有服刑，而是同意參加一項為犯有非暴力物質相關罪行的人設計的康復計劃。

在為期兩年的計劃中，佩恩接受了藥物濫用治療，參加了自助會議，與讚助商合作並完成了社區服務時間。他找到了一份維修工的工作。

週四，他站在第 26 街和加州大道交匯處，擠滿了人的法庭前領取了畢業證書。 替代緩刑康復計劃或（W）RAP。

“我很高興，”佩恩說。 “現在，我過著最好的生活。我醒來時心存感激，因為我知道情況可能有多糟糕。”

佩恩是因完成由庫克縣法官查爾斯·伯恩斯 (Charles Burns) 主持的 (W)RAP 而被刪除記錄的 14 名畢業生之一。這項全國認可的計劃為像佩恩這樣的人提供了監禁的替代方案，支持參與者康復並幫助他們重新融入社區。

“患有藥物濫用障礙並不是一種道德缺陷。這是一種公認​​的疾病，”伯恩斯對擠在陪審團席上的畢業生們說，其中一些人擦著眼淚。

“我們不會放棄你。如果你準備好致力於康復，我的團隊可以處理一些復發，因為這就是康復的全部內容，”他說。

自 1998 年啟動以來，該項目已有 1,151 名參與者畢業。項目負責人表示，他們在司法系統中尋找面臨非暴力指控的人員，這些指控表明藥物濫用障礙與其犯罪史之間有明顯的聯繫。

54 歲的梅爾文·瓊斯 (Melvin Jones) 表示，在加入該計劃之前，他已經對海洛因上癮了十年。他認為他永遠無法擺脫毒品。但這個項目幫助他改變了他的生活。現在，她說：“我不想吸食海洛因。”

該計劃依靠社區合作夥伴關係來幫助參與者找到工作和住房。

芝加哥的勞動力發展組織 Cara Collective 幫助瓊斯在拉什醫療中心找到了一份工作，他在那裡擔任環境服務技術員。

Hara Scalin，52 歲，在 (W)RAP 工作期間完成了為期六個月的勞動力發展計劃，並在 Haymarket 中心實習。他現在是聖倫納德事工部的常任協調員。他還正在努力獲得恢復支持專家的認證。

斯卡林說，在開始這個項目之前，她“真的很絕望”。

“我看不到出路，”他說。 “我有幾十年的犯罪史和吸毒史，正是這個項目讓我走上了正確的方向。”

對於斯卡林來說，最困難的部分是開始，他說，因為他必須“學會如何在不使用毒品和酒精的情況下處理情緒和問題”。但 (W)RAP 的責任感幫助她痊癒了。這包括頻繁的藥物測試和定期出庭。

“如果我沒有這個責任，我認為它不會成功，因為我認為我做不到，”他說。

現在，斯卡林已經收到了文憑，並且她的記錄也被清除了，她正計劃去佛羅里達州旅行。

“我要去見我 90 歲的母親，”他說，“這樣她就能看到很長一段時間以來第一次看到一個清醒的女兒是什麼感覺。”