這位大學網球明星在杜克大學差點被淘汰後重拾光芒

薩姆·蘭道 他雙手握著腳上的白色網球鞋坐著，目光望向印第安納大學網球中心的東南角，那裡曾經是他的私人球場。他用大膽的投籃贏得了金屬看台上的球迷的支持，並從默默無聞到全國知名，然後因轉會而徹底退出了這項運動。在那次繞行威脅要熄滅一切之後，他終於重新發現了曾經定義他的火花。

12月，蘭多找到印第安納男子網球教練傑里米·伍茲曼並告訴他他想進入轉會門戶。他不想等到五月，因為他認為在凱利商學院保持學分“不可能”，而且很難進入另一所商學院。

當他的名字出現在門戶網站上時，他在大二賽季繼續打球，並取得了幾場有意義的勝利。然而，回想起來，他卻為自己選擇離開的那一刻感到後悔。

教練在賽前和賽后接近他，加劇了緊張氣氛。在印第安納州取消比賽后的周末，他訪問了杜克大學，他承認時機對他的隊友來說“不好”。

蘭道相信職業網球生涯是指日可待的。他稱打職業網球是“超級容易實現的”，他希望有機會贏得全國冠軍。

他不相信印第安納的設置為他指明了方向。在他看來，這種文化是學術和體育之間的平衡，而不是網球前鋒，也不是為了培養職業球員而建立的。他“從沒想過我會回到這裡，只是因為軌跡”，並承認他沒有看到事件以這種方式展開。

他不建議任何人效仿他的決定。與印第安納州的內部標準相比，他從轉會門戶的不確定性中感受到的壓力更大。

他打的每一盤都影響著他的未來。他的成績可能會影響他轉會的地點。它們還可能影響他在新目的地可以獲得的財務支持。

印第安納州的教練組允許他繼續參加比賽。他們希望定期的接觸、耐心和更多的比賽能夠幫助他恢復冷靜。伍茲曼希望蘭道留在布盧明頓。這種樂觀情緒並沒有持續多久。賽季結束後，蘭多向杜克大學做出了承諾。 “很痛，”伍茲曼說。 “肯定需要幾天休息才能安頓下來。”

蘭道公爵深信不疑。他將其打造為資源雄厚、資金雄厚、設施先進的民族品牌。他的父母希望他在一所學術聲譽卓著的學校就讀。

杜克滿足了這一需求。他於六月搬到北卡羅來納州並開始訓練。在大約三個半月的時間裡，他感覺自己打出了一生中最好的網球。他說他與球員們度過了“美好時光”，並享受他所接受的緊張的軍事教練方法。

九月下旬受傷後一切都發生了變化。他的勢頭停了下來。他的地位發生了變化。 “當你贏了，你就是那個人，”蘭道說。 “你會被介紹給每個人。你是眾人矚目的焦點。當你受傷並且你沒有按照他們的期望去做時，情況恰恰相反。”

受傷前，他感到身體不適。杜克從來不覺得自己是天作之合。這是一種永遠不會解決的文化調整。他與印第安納大學隊友的互動比與杜克大學的新同事的互動更多。他對印第安納州的比賽結果比他自己的計劃更感興趣。他承認存在一種奇怪的情感分歧。

過去幾個月很困難。受傷使他孤立無援。他的表現下降了。他的信心被削弱了。在杜克大學結束時，他感到精神和經濟都崩潰了。良好的開端消失了，他不再認為該計劃與他的目標相匹配。

杜克幾乎把薩姆·蘭道逼到了崩潰的邊緣

他的一位杜克隊友的家長告訴薩姆和其他轉會者，他們不受歡迎。它一直困擾著他。他感覺自己像是一個被“塞進捐助者口袋”的僱工，而不是團隊的真正成員。到了秋天中期，受傷幾週後，他知道自己犯了一個錯誤，併後悔離開印第安納州。

經濟上受挫。蘭道並沒有完全選擇杜克大學作為 NIL 支持，但他承認，在將藍魔與其他決賽入圍者進行比較時，這是一個決定性因素。

杜克通過短信和電子郵件概述了一個計劃：他的支持 50% 來自體育獎學金，50% 來自 NIL 基金。此套餐相當於全程乘坐一次全國頂級賽事。杜克大學將在秋季接收一半的名單，另一半在春季接收。

在杜克第一次來訪時，蘭道得知他的合同將不會得到履行。他仍然很受傷，這個消息讓他感到驚訝。 “當時我還受傷，這有點令人驚訝，”蘭道說。 “顯然我並沒有度過愉快的時光。但我花錢為一所並不真正關心的學校打球。”他賠了錢，幾乎與網球失去了聯繫。

如果他能說服自己在 2024 年 6 月轉會，那麼他將從價值入手。多年來他一直在質疑自己的目標。為什麼要大力推進網球運動？如果他不轉為職業球員，為什麼要犧牲呢？即使現在，他仍在權衡這些想法。

經歷了艱難的一年後，他的思路更加清晰。他熱愛網球。他熱愛競爭。他重視與同事一起朝著共同的目標努力。杜克威脅了該基金會。 “我想我在杜克大學幾乎迷失了方向，”蘭道說。 “說實話，我差點就辭職了，然後我試圖再過一年完成學位，然後在某個地方讀研究生。但我會放棄，然後可能會因此討厭自己。”

他害怕再次轉學，因為一旦離開印第安納州，他就感覺自己是個失敗者。 “我覺得這是一次失敗，”蘭道說。

現在再次穿上印第安納隊的裝備，他希望重拾信心並在網球領域再次蓬勃發展。

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