年齡不會阻止脊髓損傷後的神經癒合

“隨著人口的增長和醫學的進步，被診斷患有脊髓損傷的人數正在增加，受傷時的平均年齡也在上升，”意大利帕維亞帕維亞大學的研究作者 Chiara Pavese 醫學博士說。 “儘管過去幾十年醫學和外科取得了重大進展，但脊髓損傷後的恢復率仍然保持不變。我們的研究結果可能有助於研究人員設計適合年齡的研究，以評估針對脊髓損傷患者的新療法和方法。”

神經功能恢復與年齡無關

研究人員發現年齡似乎不會影響神經功能恢復。年長的參與者恢復了與年輕人相似的運動力量和感覺能力，例如輕觸或針刺的感覺。

這些發現表明，脊髓損傷後身體恢復神經功能的能力在不同年齡組中基本保持不變。

日常功能隨著年齡的增長而下降

雖然神經功能恢復與年齡無關，但功能恢復卻表現出不同的模式。老年人在日常活動中恢復獨立性更加困難，包括進食、洗澡、管理膀胱和腸道功能以及四處走動。

他們的步行評分也顯示出較小的改善。這些測試測量一個人獨立或在拐杖等幫助下步行短距離的速度。

追踪 2,000 多名患者的康復情況

該研究包括 2,171 名脊髓損傷患者，平均年齡 47 歲。所有參與者均被接納進入參加歐洲脊髓損傷多中心研究的脊柱護理單位。

研究人員在參與者受傷後對他們進行了一年的跟踪，並反複評估他們的身體和功能能力。然後他們分析了年齡與該時期恢復程度的關係。

功能結果顯示出明顯的年齡相關差異

年齡與神經系統結果（包括手臂和腿部的力量或感覺反應）之間沒有發現任何联系。

相比之下，功能恢復因年齡而存在顯著差異。日常活動的獨立性以 0 到 100 的等級來衡量，分數越高反映越好。進入脊柱護理室時，參與者的平均得分為 31 分。一年後，平均得分增加到 35 分。

研究人員發現，年齡每增加 10 歲，這項指標的進步就會下降 4.3 個百分點。與年輕參與者相比，年長參與者在每項步行相關測試中的進步也較少。

在考慮了脊髓損傷的類型和嚴重程度後，這些結果仍然一致。

70歲以後康復的挑戰會增加

研究發現，70 歲以上人群的功能恢復尤其顯著下降。

“70 歲以上的人需要具體的康復方法，考慮到他們可能患有的其他疾病，如心血管疾病、糖尿病或骨質疏鬆症，並幫助他們實現適用於日常生活的康復，”巴維斯說。

研究限制和資助

研究人員指出的一個限制是，原始數據庫中包含的許多人在一年後不再參與研究。關於這些參與者為何退出或他們是否在此期間死亡的信息有限。

因為退出研究的人可能與留下來的人不同，這可能會影響結果。

該研究得到了瑞士國家科學基金會、生命之翼研究基金會、歐盟地平線2020研究和創新計劃、瑞士教育、研究和創新國家秘書處以及意大利衛生部的支持。