生物鐘較弱可能是癡呆症的早期預警
- 一項大型新研究表明，人體的內部時鐘（稱為晝夜節律）可能在癡呆風險中發揮重要作用。
- 超過 2000 名老年人佩戴小型監測設備約 12 天，使研究人員能夠密切跟踪每日的休息和活動模式。
- 生物鐘較弱或不規則的人在接下來的幾年裡更有可能患上癡呆症。
- 那些活動水平在當天晚些時候而不是早些時候達到峰值的人，患癡呆症的風險要高出 45%。
- 研究人員表示，未來探索晝夜節律方法（例如光照或生活方式改變）的研究可能會揭示降低癡呆風險的新方法。
生物鐘較弱與癡呆風險有關
一項新的研究表明，體內生物鐘紊亂可能與癡呆風險增加有關。研究發表於 2025 年 12 月 29 日， 神經病學美國神經病學學會醫學雜誌發現，晝夜節律較弱且不規則的人更容易患癡呆症。研究還表明，日常活動水平在當天晚些時候達到峰值的人比那些較早達到峰值的人面臨更高的風險。雖然這些發現揭示了很強的聯繫，但它們並沒有表明晝夜節律的變化直接導致癡呆。
晝夜節律對身體有什麼作用？
晝夜節律是指身體的自然計時系統。它控制 24 小時睡眠-覺醒週期，幫助調節激素釋放、消化和體溫等關鍵功能。這種內部時鐘由大腦指揮，並對環境信號（尤其是光）做出反應。
當晝夜節律很強時，身體就會與每日的光明和黑暗週期保持緊密一致。即使日程安排或季節發生變化，這也會帶來一致的睡眠和活動模式。相反，較弱的節律使生物鐘對乾擾更加敏感。節律不太穩定的人更有可能因日常生活或日光的變化而改變睡眠和活動時間。
衰老、日常變化和癡呆
“晝夜節律隨著年齡的增長而發生變化，有證據表明晝夜節律紊亂可能是癡呆等神經退行性疾病的危險因素，”該研究的作者、德克薩斯州達拉斯市德克薩斯大學西南醫學中心 Peter O’Donnell Jr. 公共衛生學院公共衛生碩士、博士 Wendy Wang 說。 “我們的研究測量了靜息活動節律，發現節律較弱、較為分散的人，以及活動水平在當天晚些時候達到峰值的人，患癡呆症的風險較高。”
誰參與了這項研究？
該研究對 2,183 名平均年齡為 79 歲的成年人進行了跟踪調查，他們在研究開始時並未患有癡呆症。在參與者中，24% 是黑人，76% 是白人。
每個參與者平均佩戴一個貼在胸前的小型心臟監測器 12 天。這些設備跟踪休息和活動的時間，使研究人員能夠分析晝夜節律模式。然後對參與者進行了大約三年的監測。在此期間，有 176 人被診斷患有癡呆症。
研究人員如何測量撞擊力？
科學家們使用幾個晝夜節律強度指標檢查了心臟監測數據。一個關鍵指標是相對振幅，它反映了一個人一天中最活躍和最不活躍時間之間的差異。相對振幅越高，表明晝夜節律越強、越明顯。
參與者根據節奏強度分為三組。當比較強組和弱組時，高節律組的 728 人中有 31 人患上了癡呆症，而低節律組的 727 人中有 106 人患上了癡呆症。在考慮到年齡、血壓和心髒病等因素後，研究人員發現心律較弱的人患癡呆症的風險是正常人的近兩倍半。相對幅度的每個標準差下降都與癡呆風險增加 54% 相關。
較晚的活動高峰和更高的風險
日常活動的時間似乎也很重要。活動高峰出現在下午晚些時候（下午 2:15）的人。與活動高峰時間較早（即下午 1 點 11 分至下午 1 點）的人相比，患癡呆症的風險更高。下午 2:14較早高峰組的參與者約有 7% 罹患癡呆症，而較晚高峰組的參與者患癡呆症的比例為 10%，風險高出 45%。
隨後的活動高峰可能反映了人體內部時鐘與環境線索（例如白天和黑暗）之間的不匹配。
為什麼動蕩的節奏很重要？
王說：“晝夜節律的紊亂可能會改變炎症等身體過程，可能會干擾睡眠，可能會增加與癡呆症相關的澱粉樣蛋白斑塊，或減少大腦中澱粉樣蛋白的清除。” “未來的研究應該檢查晝夜節律干預措施的潛在作用，例如光療或生活方式改變，以確定它們是否有助於降低一個人患癡呆症的風險。”
研究的局限性
該研究的一個局限性是它沒有包括睡眠障礙的數據，例如睡眠呼吸暫停，這可能會影響結果。
