林肯萊利承諾修復特洛伊隊的防守，但在阿拉莫碗比賽中再次失敗

德克薩斯州聖安東尼奧 – 兩年前，在南加州大學決定解僱亞歷克斯·格林奇作為防守協調員的一天后，林肯·萊利向那些關心特洛伊隊防守未來的人做出了承諾。

“我有充分的信心和信念。我們將在這裡打出出色的防守，”教練在 2023 年 11 月表示。 “這將會發生。世界上沒有理由不能。”

兩年後，南加州大學的另一位防守協調員離職了。格林奇的繼任者德安東·林恩(De’Anton Lynn)離開去賓夕法尼亞州立大學擔任同樣的工作的第二天，萊利站在記者面前，向所有人保證，南加州大學很快就會表現出色。

“箭頭，”他週二說，“正指向上方。”

“我們有機會聘用，讓我們變得更好，成為一名非常優秀的防守者 偉大的 防守是目標。 ”

然而，人們對這一承諾的耐心正在逐漸減弱，尤其是考慮到賽季不到一個小時前就結束了。週二，南加州大學在對陣德克薩斯基督教隊的比賽中，在沒有明星四分衛的情況下，在最後五分鐘內失去了 10 分的領先優勢，但在加時賽中，他們在第三次和第 20 次保送達陣中錯失了 4 次擒抱。阿拉莫碗的災難性失利將特別提醒人們，儘管南加州大學在林恩的領導下取得了進步，但離萊利的保證還有很長的路要走。

現在，防守必須重新開始，有一個新的方向、一個新的計劃和一個新的協調員，他將是萊利在南加州大學五個賽季中第三次聘用。

儘管如此，當週二晚上被問及該部門的未來時，萊利仍然保持樂觀。談到南加州大學防守的走向時，他感覺“太棒了”。

“我們有人員，”萊利在談到成為一支偉大的防守球隊時說道。 “我們正處於上升趨勢。而且，你知道，會有很多人對這份工作感興趣。我的意思是，這將是一份非常非常有利可圖的工作，我已經可以知道我的手機在過去幾天裡表現如何。”

預計將有幾位具有豐富經驗且與南加州大學體育官員關係密切的潛在候選人。

前德克薩斯州防守協調員皮特·科瓦特科斯基（Pete Kwatkowski）曾在華盛頓現任南加州大學體育總監詹妮弗·科恩（Jennifer Cohen）手下工作，本月早些時候被長角牛隊解僱。與此同時，辛辛那提猛虎隊的防守協調員阿爾·戈爾登（Al Golden）與聖母大學的南加州大學總經理查德·鮑登（Chad Bowden）密切合作，最快可能在下週尋找工作。

進入 2024 賽季，兩人執教的大學防守隊的失分均位居全國前四。

南加州大學在林恩的第一年後似乎也將走上類似的軌跡。特洛伊隊每場失分減少了 10 分，防守得分從格林奇治下的第 121 位躍升至他在南加州大學第一個賽季的第 56 位。他們在第三次落後時在全國排名第 106 至 21 位，在紅區排名第 119 至 69 位。林恩甚至被提名為頒發給國家最高助理的布羅伊爾斯獎的候選人。

在某些方面，南加州大學的防守在林恩的領導下持續改善了兩年。它每場比賽丟掉的分數和碼數都更少。傳球衝擊有所改善，2025 年賽季總數增加 10 次。

但事實證明，本賽季防守組人員缺乏，而且容易出錯。中學在這段時間裡掙扎著。一小群線衛常常不知所措。整個賽季的大部分時間裡，內線的防守都受到了阻礙，在常規賽的三場失利中，特洛伊隊每一場都被踩在了地上。

上個月，當被問及球隊的不一致之處時，林恩表示南加州大學的年輕人迫使他大幅“縮減”防守。他實際上想知道，在南加州大學輸給俄勒岡大學後，他的防守本賽季是否不應該更加減弱。

“當你教一個 18 歲的孩子和一個上過兩到三所學校、已經打過很多大學球的人時，這是不同的，”林恩說。

然而，林恩離開南加州大學時，處境比他剛來時更好。全國第一的招募班將於下週登陸校園，大量高排名的增援即將到來。防守鋒線球員賈基姆·斯圖爾特（Jahkeem Stewart）和弗洛伊德·博卡德（Floyd Bockard）以及防守後衛亞歷克斯·格雷厄姆（Alex Graham）等才華橫溢的新生都是冉冉升起的新星，他們應該準備好擔任重要角色。

但南加州大學必須更換二線的三名先發球員，包括卡馬里·拉姆齊、最好的線衛（埃里克·金特里）和防守線上的​​最佳跑衛（安東尼·盧卡斯）。無論誰接任協調員，都將立即邁出重要的一步，這應該是該項目的決定性賽季，對抗全國最艱難的賽程之一。

然後是萊利的工作保障問題，這可能會讓任何可用的高級協調員感到困惑。

然而，對於教練們來說，找到一名出色的協調員和部署出色的防守的道路離南加州大學並不遙遠。

“我絕對不想按重置鍵，”萊利說。 “我對這個過程感到興奮，我認為這會讓我們變得更好，我知道它會的。所以，我們明天早上醒來，我們就會開始它。”