‘將冠軍杯削減至12支球隊’

根據目前的賽制，來自 Vodacom URC、法國 14 強和英格蘭超級聯賽的前 8 名俱樂部都有資格參加歐洲精英錦標賽。它包括一個小組賽階段，隨後是16強賽、四分之一決賽、半決賽和決賽。

它在英國 星期日泰晤士報 在專欄中，伯恩斯認為，預選賽的數量過多，既降低了質量，也降低了危險性。

“百分之八十的英超俱樂部都有資格參加歐洲比賽，”巴恩斯寫道。 “當掉隊比進入16強更難時，任何令人驚訝的觀點都會從缺乏興趣變成蔑視嗎？”

他相信賽事的早期階段已經蓬勃發展，球隊能夠讓關鍵球員休息並繼續進步。

“十個英超俱樂部中有八個參加比賽是一場鬧劇，”巴恩斯說。 “歐洲的名字旁邊應該有冠軍杯。”

伯恩斯的解決方案很激進，但植根於他所認為的競爭的黃金時代。他的提議是只有每個聯賽中排名前四的球隊才有資格參賽，從而創建一個由 12 支球隊組成的錦標賽。

“忘掉淘汰賽階段的 16 支球隊吧，”他寫道。 “我的版本甚至沒有 16 支球隊參賽。”

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根據伯恩斯的模型，冠軍杯將由三組四隊組成，每隊進行六場小組賽。三名小組冠軍將與最好的亞軍一起晉級。

巴恩斯解釋說：“頭號种子將在半決賽中對陣最好的亞軍，而另外兩名小組冠軍將爭奪決賽席位。”

他認為更少的球隊意味著更高的強度。

巴恩斯說：“在橄欖球不間斷的時代，參加更有意義的比賽比在日曆上填滿歐洲航線更好。” “每一個獎勵積分都很重要，就像那些經典的台球衝突日子一樣。”

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照片：大衛·羅傑斯/蓋蒂圖片社