在與 Palumbo 家族成員經營的道路建設公司的法律訴訟中，法官站在 IDOT 一邊
本週，一名法官駁回了帕倫博家族成員經營的芝加哥地區一家道路建設公司，並在伊利諾伊州交通部擱置了數百萬美元納稅人資助的合同後提起的訴訟中站在了伊利諾伊州交通部的一邊。
Builders Companies 是一家由多家相關企業組成的財團，其中包括總部位於 Hillside 的 Builders Paving LLC，該公司的高管包括塞巴斯蒂安·“薩姆”·帕倫博 (Sebastian “Sam” Palumbo) 的女兒和女婿，後者是一名被禁止參與聯邦或州公路項目的重罪犯。
《太陽時報》在 2024 年提出了關於 Palumbo 是否秘密參與 Builders 的質疑，該公司是一家不斷發展的承包商，在過去五年中分擔了超過 8000 萬美元的國家工程。
隨後，IDOT 開始進行內部調查，並停止向該企業授予新合同，儘管 Builders Paving 被允許繼續嘗試 IDOT 的工作，但最終在其不被允許從事或支付費用的超過 5000 萬美元的項目中成為明顯的低價競標者。
Builders 今年 5 月起訴 IDOT，試圖阻止該機構將這些合同授予其他任何人，並堅稱 Builders 有權獲得這些合同。
該公司在訴訟中辯稱，它對這些合同“擁有明確的合法權利”，IDOT“依法必須在提交標書後 45 天內將其授予”Builders Paving。
“根據《伊利諾伊州採購法》或 IDOT 的適用法規，沒有理由拒絕授予合同，”如果“在向建築商授予數百萬美元的合同時存在未明確、無法解釋和不合理的延遲”，那麼 Builders Paving 可能會遭受“無法彌補的損害”。
週四，法官 Joel Chupack 駁回了這一主張，並支持 IDOT 的論點，即在道路油墨合同方面它擁有一定程度的自由裁量權。
Chupack 在一份長達七頁的意見和命令中寫道，建築商辯稱，“其獲得合同的權利源於 IDOT 拒絕授予合同的事實，違反了州行政法規第 6 部分的時間和程序部分”。
“法院認為，IDOT 強調的條款否定了授予合同的部長義務的存在，規定任何投標人都無權獲得未履行的國家合同，國家沒有義務頒發合同，並且 IDOT 保留為了國家利益拒絕任何或所有投標或取消招標的權力。
“Builders Paving 沒有援引任何判例法，表明其所依據的第 6 部分的規定對 IDOT 施加了強制性義務，將合同授予責任和響應能力最低的投標人。”
丘帕克寫道：“這是一項最終的、可上訴的決定，解決了法院審理的所有問題。”
目前尚不清楚建築商是否會上訴。公司官員和律師不予置評。
但伊利諾伊州道路與運輸建築商協會（一個由建築商及其競爭對手組成的貿易組織）的邁克爾·斯圖里諾 (Michael Sturino) 談到這一決定時表示：“無論 IDOT 在授予合同時是否擁有自由裁量權，都應該謹慎使用。”
“如果有人負責、反應靈敏、出價低，他們就應該獲得合同。”
IDOT 的內部調查狀況尚不清楚，該決定也沒有解決有關 Palumbo 的根本問題。
該機構只表示“在此事上考慮公眾的最大利益。我們對法官的決定感到滿意，並將審查該決定以確定下一步行動。”
Palumbo 和其他家族企業曾經是伊利諾伊州頂尖的道路建設商，直到 1999 年他、他的兄弟 Joseph 和已故的父親 Peter 承認涉及工會員工福利計劃的欺詐罪。他們的兩家公司，Palumbo Brothers, Inc. 和 Monarch Asphalt Company，承認在幾個道路項目上向納稅人收取過高費用。
據 IDOT 稱，這兩家公司被永久禁止參與州和聯邦項目，“所有現有或後來創建的子公司和繼任者”也是如此，其中包括帕倫博經營的一家名為 Orange Crush LLC 的公司。
帕倫博很久以前與聯邦檢察官達成認罪協議，同意他將遠離州和聯邦項目。
Orange Crush 和 Builders 共同的一名律師表示，Palumbo 從未參與 Builders 業務，Builders 也不受 IDOT 多年前實施的合同“刪除”的約束。
記錄顯示，Palumbo 的女兒 Kaitlyn Palumbo Gandy 不僅與丈夫 Ryan Gandy 一起擔任 Builders 的高管，而且還是一家名為 Five Sisters Management LLC 的公司的成員，該公司曾擔任 Orange Crush 的董事。
