馬克·波普（Mark Pope）專注於肯塔基州在沒有傑登·奎恩坦斯（Jayden Quaintance）的情況下進行調整所需的改變

儘管王牌前鋒傑登·昆滕斯缺席，肯塔基野貓隊在過去的幾場比賽中仍然能夠重回勝利之路。他們在沒有他的情況下贏得了前三場比賽，這得益於替補球員的出色表現，贏得了主教練馬克·波普的信任，因為他試圖填補匡滕斯留下的空缺。

肯塔基野貓隊的二年級生因前十字韌帶撕裂導致右膝腫脹，缺席了本賽季的大部分比賽。即使在他參加的四場比賽中，匡滕斯的出場時間也比他大一賽季要少得多。然而，他在進攻鋒線上的存在永遠是波普球隊的關鍵，尤其是他的籃板球和良好的投籃能力。

但在過去幾場比賽中，波普缺席，他與新秀後衛約翰遜搭檔提供進攻支持。而約翰遜在有限時間內對陣田納西大學的比賽中以製勝表現回報了這份信心，展示了他的投籃能力和兇猛的得分能力。波普在一次談話中強調了約翰遜的技能，他說：“當他真正具有決定性時，這有助於他變得更加強大，”野貓隊主教練說。

隨著肯塔基大學進攻的波動持續存在，特別是在匡滕斯受傷的情況下，約翰遜正在找到自己的立足點。在野貓隊最近對陣田納西州的比賽中，這種情況也很普遍。約翰遜以80-78險勝。他6投5中拿下12分，命中率高達83.3%，幫助球隊在下半場落後17分的情況下實現逆轉。約翰遜在替補席上的表現相對穩定。上個月對陣貝拉明騎士隊時，約翰遜在 22 分鐘內得到 11 分，給人留下了深刻的印象。

儘管約翰遜表現出色，但波普在昆坦斯缺席的情況下一直輪換前鋒。肯塔基州主教練特倫特·諾亞嘗試了多種選擇，包括布蘭登·加里森和安德里亞·耶拉維奇。這種不斷的陣容輪換導致了嚴重的不一致，導致了整個賽季的大部分時間的損失。因此，在賽季的某個時刻完全康復的 Quintessence 對 Pope 來說可能很有價值，尤其是在 Jaland Lowe 因傷賽季報銷的情況下。

剛剛戰勝田納西州的馬克·波普和他的隊友們。本賽季總戰績12勝6負。儘管他們在聯盟中取得了 3 勝 2 負的戰績，但接下來的幾場比賽，包括週三對陣德克薩斯州的比賽，都沒有給他們喘息的空間。不過，肯塔基州在三連勝後在美聯社排名中的位置明顯提高。 Pope的團隊目前排名第29位。 Pope 和他的隊友需要繼續連勝才能進入前 25 名。

肯塔基野貓隊和馬克波普對陣德克薩斯隊面臨的挑戰是什麼？

馬克·波普希望得到與他對陣田納西州時表現相同版本的賈斯珀·約翰遜，而傑登·匡滕斯也將因康復而缺席德克薩斯州的比賽。儘管約翰遜表現出色，但面對長角牛隊並不容易，尤其是在過去五場比賽中輸掉三場並尋求一場絕望的勝利之後。

肖恩·米勒的球隊本賽季一直處於進攻狀態，戴林·斯溫和馬塔斯·沃基泰蒂斯為他們開足了馬力。本賽季他們場均得到86.3分，遠遠超過野貓隊場均70.2分。波普意識到長角牛隊的進攻能力，並在新聞發布會上強調了這一點。 “這支德克薩斯隊是一支進攻力量。他們到處都有武器，”他說。

“他們是全國罰球線最好的球隊之一。他們是全國進攻籃板最好的球隊之一。他們在孤立、交接和掩護下傷害你。他們在攻防轉換中傷害你，他們從所有五個位置做到這一點，”波普補充道。

肯塔基野貓隊的防守面臨著一項任務，那就是德克薩斯州的進攻類型。要解決這個障礙，主教練波普可以指望奧特加·奧維，他是他們的防守支柱。這位高級後衛本賽季場均搶斷 2.1 次，可能會與馬拉奇·莫雷諾一起擾亂長角牛隊的進攻流。

然而，對於波普和野貓隊來說，德克薩斯長角牛隊並不是一個太艱鉅的挑戰。在接下來的幾週內，他們將面對排名第 15 的范德比爾特隊和排名第 20 的阿肯色大學等排名球隊。看看波普如何管理他的球隊深度並在 Qantance 缺席的情況下利用它來發揮自己的優勢將會很有趣。

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