野馬隊球員預計該組織將在 2026 年投入巨資

當賈斯汀·斯特羅納德掛起墊肩時，他想成為一名總經理。 NFL 是一門生意。他比大多數人更明白這一點。這位老將在剛剛過去的休賽期簽下了一份價值幾美分的一年合同，回到丹佛，並在漫長的旋風中度過了2025年：在受傷的德雷·格林勞（Dre Greenlaw）擔任威爾線衛，在受傷的亞歷克斯·辛格爾頓（Alex Singleton）擔任邁克線衛，以與格林勞分時度假結束這一年。

正如斯特羅納德所說，“外部噪音”一直將野馬隊的 ILB 房間視為弱點，但線衛們卻度過了相當不錯的一年。斯特納德也這麼做了。但周日比賽以落後三分和雪雲結束，一天后斯特納德站在球隊的大廳裡，突然準備與現任野馬隊總經理喬治·巴頓和他的公司進行年終談話。他的合同懸而未決。丹佛目前的 ILB 房間的大部分也是如此。對於任何對團隊建設感興趣的人來說，這是一個考驗。如果野馬隊在四月選拔一名線衛，並且斯特納德回歸，他是否準備好競爭首發位置？

斯特羅納德週一對《丹佛郵報》表示：“老實說，如果不是先發角色，我想我不會回到這裡。”他澄清說，如果 ILB 的首發工作不是其中的一部分，他就不會回到丹佛。

丹佛隊輸給新英格蘭隊後不到24小時，週一，野馬隊的幾名關鍵球員從儲物櫃裡出來接受記者採訪，他們仍然無法承受亞冠冠軍賽中以10比7失利所帶來的暴風雪般的情緒。左截鋒加勒特·博爾斯稱這是“我見過的最令人沮喪的損失之一”。外線衛喬納森·庫珀表示，這將“影響我的餘生”。悲傷的五個階段中的第二個階段是憤怒，它會在丹佛休賽期的每個月燃燒。

然而，下一階段是討價還價。很快，這些野馬隊現在將被迫在進入自由球員市場的幾個關鍵面孔上做出長期決定。其中的關鍵人物：斯特納德、亞歷克斯·辛格爾頓和其他ILB位置，因為巴頓必須權衡老將的穩定性和為丹佛頂級防守中場注入新生命的好處。

辛格爾頓經歷了極其艱難的一年，才打出了七年職業生涯中最好的一個賽季，他希望能夠東山再起。

“顯然，最好的辦法就是把它歸還，”辛格爾頓說。 “我們是今年聯盟中最好的防守。我們在亞冠比賽中將一支球隊控制在200碼以下。這就是我們每週所期望的。我認為我們明年每場比賽都可以做到這一點。能夠回到這裡並做到這一點將是非常特別的。”

儘管如此，野馬隊的線衛室經常受到足夠多的傷病困擾，使這個位置變成了旋轉木馬。辛格爾頓今年 32 歲，在 2024 年遭遇了前十字韌帶撕裂。斯特羅納德今年 29 歲，他暴露的位置讓丹佛掘金隊有點不爽。如果野馬隊希望他回來，這可能意味著與格林勞分道揚鑣——據 Spotrak 報導，這位經常受傷的老將在 2026 年之前可以選擇退出合同，這將使丹佛隊僅損失 430 萬美元的固定工資帽。

“我認為他和 NFL 中任何高薪球員一樣出色，”辛格爾頓談到斯特羅納德時說道。 “我的意思是，我希望我們都能回到這裡。我認為我們三個人能夠把它帶回來並儘我們所能，這真的很有趣。但是，是的，我希望他得到他應得的一切，因為他應得的。”

其他地方的重大決定

野馬隊在防守線上也需要做出重大決定。也許他們已經做到了。經驗豐富的防守端鋒約翰·富蘭克林·邁爾斯以職業生涯最高的 7.5 次擒殺結束了這一年，他證實丹佛掘金隊在本賽季任何時候都沒有與他就潛在的續約事宜進行對話。

“而且——誰在乎呢？”富蘭克林·邁爾斯博士。 “他們有其他人的想法，或者有一種心態。我知道我的協議可能與那些人的協議有點不同。所以誰真正知道原因是什麼，誰真正在乎呢？”

事實上，富蘭克林-邁爾斯在 2025 年丹佛防守線上扮演了一個奇怪的角色，因為傑克·艾倫、尼克·博尼托和馬爾科姆·羅奇都獲得了季前賽或季中合同。全職業球員艾倫告訴記者，他有一天會買一棟海濱別墅，並將其稱為“JFM House”，因為他們在野馬隊防守線上的​​合作幫助支付了這筆費用。

不過，丹佛似乎不願意拿出必要的資金來留住富蘭克林-邁爾斯。防守鋒線球員的陣營正在考慮與海豚隊防守截鋒傑克·塞勒 (Jack Seiler) 於 2025 年續約三年，價值 6400 萬美元，作為自由球員談判的潛在底線。野馬隊有一對更年輕、更便宜的選擇，即第三輪新秀賽維昂·瓊斯和上升替補埃伊奧瑪·烏瓦祖里克。

然而，名單上的球員都處於獨特的有利地位，有利於丹佛成為自由球員買家。前野馬隊四分衛拉塞爾·威爾遜 (Russell Wilson) 3200 萬美元的固定體重終於被記錄在案。據 OverTheCap 報導，野馬隊目前在 2026 年擁有 2700 萬美元的薪金空間，很明顯有可能進行多次合同削減或重組。

“一定是有史以來最富有的球員，對吧？”當被問及他進入自由球員市場的目標時，辛格爾頓開玩笑說。 “我們有很多免費的拉塞爾錢，不是嗎？”