巨石陣百年之謎或許終於解開

這項研究的重點是祭壇石和其他巨大的巨石是如何到達巨石陣的，這個問題一直困擾著幾代研究人員。通過排除自然冰驅動的運輸，該研究加強了規劃和有目的的人類努力的理由。

通過小礦物追踪巨石陣

為了調查這些石頭的旅程，科廷大學的科學家使用先進的礦物“指紋”方法來研究在英格蘭南部索爾茲伯里平原附近河流中發現的微觀顆粒。這些微小的礦物碎片就像地質時間膠囊一樣，保存了數百萬年來沉積物如何穿越英國的證據。

該團隊使用科廷約翰德萊特中心世界領先的儀器檢查了 500 多個鋯石晶體。鋯石是地球上最堅硬的礦物之一，使其成為追踪古代地質過程的理想選擇。

沒有古老冰川的跡象

主要作者、科廷大學地球與行星科學學院礦物系統時間尺度小組的安東尼·克拉克博士表示，分析表明沒有跡象表明冰川曾經到達過巨石陣地區。

克拉克博士說：“如果冰川將岩石從蘇格蘭或威爾士一路帶到巨石陣，它們就會在索爾茲伯里平原上留下清晰的礦物痕跡。”

“這些岩石隨著時間的推移被侵蝕，釋放出微小的顆粒，我們可以通過這些顆粒來確定它們的年齡和來源。

“我們在巨石陣附近的河沙中尋找一些可能由冰川攜帶的穀物，但一無所獲。這使得另一種解釋——人類移動了石頭——更加可信。”

石頭是如何運輸的仍不清楚

雖然這項研究強烈指出人類運輸，但人們運輸石頭的確切方式仍然未知。克拉克博士表示，已經提出了幾種可能性，但沒有一個能夠得到證實。

克拉克博士說：“有些人說這些石頭可能是從蘇格蘭或威爾士運來的，或者可能是用滾動的原木在陸地上運輸的，但我們可能永遠不會真正知道這一點。”

“但我們所知道的是，冰幾乎肯定沒有移動石頭。”

現代工具解決老問題

該研究的共同作者、科廷大學礦物系統時間尺度小組的克里斯·柯克蘭教授表示，這項研究強調了現代地球化學技術如何幫助解決困擾了數十年的歷史謎團。

“巨石陣繼續給我們帶來驚喜，”柯克蘭教授說。

“通過分析比一粒沙還小的礦物，我們能夠檢驗一個多世紀以來一直存在的理論。

“關於這座著名的紀念碑，可以提出很多問題——例如，為什麼要建造巨石陣？

“它可能有多種不同的用途，例如日曆、古廟或儀式場所。

“因此，提出這些問題並回答它們需要不同類型的數據集，而這項研究為這個更大的圖景增添了重要的一部分。”

以先前的發現為基礎

這些新發現建立在科廷大學自2024年起領導的另一項重大發現的基礎上，該發現將六噸重的中央“祭壇石”的起源追溯到蘇格蘭。總之，這些發現強化了新石器時代建造者故意獲取巨石陣石頭並將其遠距離運輸的觀點。

這項研究題為“巨石陣巨石冰川運輸挑戰中的鋯石和碎屑磷灰石指紋識別”，發表在該雜誌上。 地球與環境通訊。