梅毒的起源故事比我們想像的要早得多

大約13,700年前，人類首先開始在南美洲定居並迅速遍布整個大陸。基於這一發現，發現了細菌 蒼白密螺旋體 那時菌株已經多種多樣並且能夠感染人類。在他們的研究中，作者認為這種更新世晚期的變異表明了古代人類的分佈。各種各樣的 蒼白密螺旋體 這些亞種可能是我們的旅伴，與第一批走出非洲的人類一起在全球傳播。

但在關於“哥倫比亞”梅毒起源的爭論得到解決之前，我們還有很多東西需要了解。

哥倫比亞故事背後

儘管 1495 年那不勒斯圍城戰仍然是梅毒作為一種新的可怕流行病深深烙印在歐洲人心中的時刻，但更有可能的是，這只是人類與人類關係中的一次暴力爆發。 密螺旋體屬 跨越各大洲和數千年的病原體。我們不知道的是這段關係的重要轉折點何時何地發生。

目前還不清楚何時以及為何 蒼白密螺旋體 性傳播已經進化，並且顯然存在於導致那不勒斯疫情爆發的亞種中。目前還不清楚1495年的大流行是由新輸入的毒株引起的還是歐洲已有毒株的突變引起的。研究小組希望，分析來自世界不同地方和不同社會背景的人們（狩獵採集者、農民和城市居民）所攜帶的其他古代病原體的基因組，將至少回答其中一些問題。

問題是很難從古代基因組中推斷出病原體的具體特徵。 “以我們今天掌握的數據，我們無法說出這個遠古時代有多麼危險。 蒼白密螺旋體 “亞型，關於引起該疾病的疾病症狀如何出現，或者如何傳播，”波西說。

但我們所知道的是，幾千年前， 蒼白密螺旋體 該品種可能比今天更加多樣化。 “未來，我們希望研究人類、動物、環境和病原體之間更廣泛的生態相互作用，”尼爾森說。 “我們很樂意進一步探索這種多樣性。”

科學，2026。 DOI：10.1126/science.adw3020