中國的古代工具迫使科學家重新思考早期人類

由中國科學院領導的一個國際研究小組在中國中部丹江口水庫地區的石郭進行了發掘。他們的工作揭示了 160,000 至 72,000 年前先進石器技術的證據。

該項目由格里菲斯大學共同領導，研究表明，在許多大腦古人類生活在中國的時期，生活在該地區的古人類表現出了創造力和韌性。這些包括 高個子男人 和 七月人也許 智者。

挑戰長期以來對東亞技術的假設

探險隊領隊、古脊椎動物與人類古生物學研究所（IVPP）的楊士霞博士說：“研究人員幾十年來一直認為，雖然非洲和西歐的古人類顯示出顯著的技術進步，但東亞的古人類依賴於更簡單、更保守的石器使用傳統。”

該研究的合著者、格里菲斯大學澳大利亞人類進化研究中心主任邁克爾·佩特拉利亞教授補充道：“西狗的發現挑戰了中國早期人類隨著時間的推移而保守的說法。”

研究小組表示，對文物的仔細檢查表明，該地點的居民使用了先進的技術來製造石器。這些方法產生了支持廣泛活動的小型芯片和工具，表明了複雜和多功能的行為。

最古老的複合樂器在東亞發現

西溝最引人注目的發現之一是帶柄石器的證據，它代表了東亞已知最古老的複合工具。這些工具將石頭元素與手柄或軸結合在一起。

此類設計需要仔細的規劃、熟練的工藝，並了解如何通過組合材料來提高工具性能。結果表明技術方法正在不斷發展，而不是簡單或固定的傳統。

“它們的存在表明西溝古人類擁有高度的行為靈活性和靈巧性，”IVPP 的主要作者於建平博士說。

變化和多樣性的長期記錄

石鼓的考古地層可以追溯到大約 90,000 年前，提供了技術進化的長期視角。這一記錄與越來越多的證據相一致，表明中國的古人類多樣性在此期間不斷增長。

在徐家窯和靈井等地發現的大腦古人類有時被稱為 七月人它可能為西溝石器組合中所見的行為複雜性提供了生物學背景。

佩特拉利亞教授說：“石器中明顯的技術策略很可能在幫助古人類群體適應東亞九萬年時期的不穩定環境方面發揮了至關重要的作用。”

重新思考東亞的人類進化

研究小組表示，石鼓的發現正在重塑東亞人類進化的觀點。結果表明，該地區的早期居民具有與非洲和歐洲早期人類相似的認知和技術能力。

楊博士補充道：“來自西溝和其他遺址的新證據表明，中國的早期技術包括準備好的基本方法、創新的修飾工具，甚至大型切割工具，這表明比以前認識到的更豐富、更複雜的技術景觀。”

研究報告《大約16萬至7.2萬年前中國中部的技術創新和隱藏技術》發表於 自然通訊。