「英國最大的北方人」是個小女孩！對 11,000 年前遺骸的重新分析證實，它們屬於一名被稱為「Ossick Lass」的三歲女孩，而不是一名男子。

一項新的研究顯示，英國最年長的北方人是一名三歲的女孩。

2023 年，在坎布里亞郡 Great Urswick 的 Heaning Wood Bone Cave 中發現了 11,000 年前的遺跡。

最初，科學家認為這些古代遺骸屬於一名男子。

然而，蘭開夏大學的專家現在已經成功地從骨頭中提取了足夠的 DNA，以確定它們到底屬於誰。

據他們分析，這實際上是一名2.5歲至3.5歲之間的女孩。

該團隊給這個小女孩取名為“Ossick Lass”，在當地俚語中的意思是“烏斯威克女孩”。

該研究的主要作者里克·彼得森博士說：“這是我們第一次能夠確定一個這麼老的孩子的年齡，並確認他們是女性。”

雖然以前在英格蘭南部和威爾斯發現過人類遺骸，但這是英格蘭北部最古老的發現。

當地考古學家 Martin Staples 於 2016 年開始對該遺址進行挖掘。

從那時起，他發現了從人類和動物骨骼到史前石器、陶器和珠寶的一切。

「自 2016 年 7 月開始挖掘以來，已經過去近 10 年了，我無法想像我經歷的旅程，」史台普斯說。

“實際上，我是第一個目睹 11,000 多年前發生的明顯埋葬某人孩子的人。”

洞穴中總共發現了八個人，其他人的歷史可以追溯到青銅時代（距今 4,500 至 2,500 年前）或新石器時代（距今 7,100 至 3,500 年前）。

研究人員驚訝地發現，奧西克·拉斯的遺骸比其他遺骸古老得多。

這個孩子是上一個冰河時期之後第一批重新佔領英國的人類之一，當時冰雪覆蓋了世界約 30% 的土地。

此時的英國，冰川和水流向南蔓延至布里斯託海峽。

英格蘭南部和威爾斯發現了更古老的人類遺骸，但冰川的破壞性影響意味著此類發現在英國北部很少見。

彼得森博士先前告訴 BBC，11,000 年前「對北方來說出奇地早」。

「從長遠來看，最後一個冰河時期持續到大約 11,600 年前，」他說。

「在那之後，全球氣溫在大約 100 年間迅速上升，形成了今天的氣候。

「這些人出現的時間和我們預期的一樣早——他們是冰河時代後重新佔領地球的先驅者。”

在此發現之前，一位距今一萬年的「最古老的北方人」埋葬在附近的肯特銀行洞穴（Kents Bank Cave）中，該洞穴於 2013 年被發現。

作為最新研究的一部分，研究團隊還分析了在現場發現的穿孔鹿牙和珠子。

這證實了它的歷史可以追溯到 11,000 年前，與 Ossick Lass 的年齡大致相同。

彼得森博士說：“對這些珠寶的年代測定與遺骸的年代相同，進一步證明這是一次經過深思熟慮的埋葬，並引發了人們對這一時期洞穴埋葬重要性的討論。”

現代狩獵採集群體經常將洞穴視為通往精神世界的門戶。

“這可能就是為什麼我們看到北歐早期中石器時代狩獵採集者使用如此多的洞穴進行埋葬的原因。”