加州民主黨領袖敦促實力較弱的州長候選人退出

由於擔心共和黨贏得加州州長競選的前景，州民主黨主席拉斯蒂希克斯週二敦促沒有可行獲勝途徑的黨內候選人退出。

「每位候選人都必須誠實地評估其候選資格和競選活動的可行性，」希克斯在致競選取代任命的州長加文·紐瑟姆的政客的公開信中寫道。 “我認識到我的建議可能對很多人來說很難考慮，甚至可能被一些人認為過於嚴厲。”

希克斯沒有透露他想要從競選中剔除的民主黨人的名字，但黨魁如此公開的警告在加州政壇是罕見的。

希克斯說，儘管可能性相對較低，但在川普總統入主白宮之際，加州不能冒險讓共和黨人當選下一任州長。

希克斯寫道：“我們國家面臨如此多的利害關係，很多人都指望加州民主黨領導層在這個歷史性時刻站出來發聲。” “如果民主黨沒有當選為我們的下一任州長，加州在世界舞台上的領導地位將變得更加困難。”

希克斯敦促在候選人名單中墊底的民主黨人選擇退出並在周五的截止日期之前正式競選州長，以確保他們的名字不會出現在六月的初選上。

在這封信發表後的幾個小時內，前州審計長 Betty Yee 和州警官。公共教育部主任托尼·瑟蒙德（Tony Thurmond）是最近民意調查中成績最低的兩名候選人，已正式提交競選州長的文件。

瑟蒙德是黑人和拉丁裔，他發布了一段視頻，指責該黨鼓勵所有有色人種退出競選。

“伯尼·桑德斯是對的。我們的政治體係被政治精英、富人和人脈廣泛的人操縱和腐敗，”他在社交媒體平台上發布的視頻中說道，“加州民主黨實質上是在告訴每個參與州長競選的有色人種退出。”

他說，該黨青睞三名有缺陷的白人候選人：億萬富翁湯姆·斯泰爾、眾議員埃里克·斯瓦爾韋爾和前眾議員凱蒂·波特。

「對我來說，這項法案並不代表 2026 年的民主黨，」瑟蒙德說。 “我們不應該成為擁護民主的政黨嗎？”

洛杉磯前市長安東尼奧·維拉萊戈薩預計將於週二晚些時候提交文件，他利用希克斯的信呼籲共和黨前美國衛生與公共服務部長澤維爾·貝塞拉退出競選。

維拉萊戈薩的競選團隊聲稱，「阻止共和黨在決選中獲得前兩個席位的最佳方法」就是讓貝塞拉退出。貝塞拉計劃在周三提交確認其當選的文件，他的回應是在 X 上嘲笑維拉萊戈薩，稱其儘管多次嘗試，但從未贏得“全州選舉”。

根據加州的前兩名初選制度，在 6 月初選中獲得最多票數的兩名候選人將晉級 11 月大選，無論黨派如何。

由於九名民主黨高層參選，人們擔心候選人會分散本黨的選票，導致競選中排名前兩位的共和黨人分居第一和第二位。儘管該州的民主黨登記選民人數與共和黨人數之比接近二比一，而且自 2006 年以來還沒有共和黨候選人贏得全州選舉。

如果兩名共和黨人參加 11 月的選舉，這將對民主黨選民的投票率造成毀滅性影響，並可能在關鍵投票輪中損害黨內候選人的利益。

希克斯在信中表示：“這一結果將對在國會贏得所需席位構成真正的風險，並危及民主黨重新奪回眾議院的機會，將唐納德·特朗普的任期縮短一半，並使我們的國家擺脫自 2025 年 1 月以來許多人遭受的痛苦。” “我們不能讓這種事發生。”

加州公共政策研究所最近的一項民意調查顯示，五名候選人在競選中領先：前眾議員凱蒂·波特、眾議員埃里克·斯瓦爾韋爾和對沖基金創始人湯姆·斯泰爾屬於民主黨人，保守派評論員史蒂夫·希爾頓和河濱縣警長查德·比安科都是共和黨人。近幾個月來，希爾頓和比安科在其他民調中領先所有候選人。沒有其他候選人獲得超過 5% 的可能選民的支持。

本週，矽谷企業家喬恩·斯拉維特宣布退出州長競選，共和黨候選人的範圍進一步縮小。儘管斯拉維特在該州並不出名，但他的離開進一步鞏固了共和黨對希爾頓和比安科的支持，可能會增加民主黨人的擔憂。

希克斯發布指令後，幾位有影響力的加州民主黨人表示，他們也有同樣的擔憂。

雖然紐瑟姆沒有完全贊同希克斯的話，但他表示，州黨主席幹預一場他也擔心的競選是「明智的」。州長表示，這場競選不僅在國家治理方面“至關重要”，而且在國家領導力方面也“至關重要”，並補充說他可以在六月初選之前做出貢獻。

「我明白他為什麼要發這封信，」紐瑟姆週二上午在太平洋帕利塞茲的一個火災恢復中心接受哥倫比亞廣播公司採訪時說。 “選舉即將來臨，有太多事情讓我們分心……我現在不會對任何事情做出決定，但未來幾個月可能會發生。”

眾議院議長羅伯特·里瓦斯（D-Hollister）則更加直言不諱，呼應了希克斯的話。

他在一份聲明中表示：“重要的是，如果候選人還沒有準備好或無法長途跋涉，就不要申請。” “帶著尊重，他們知道自己是誰。”

加州工會聯合會主席洛雷娜·岡薩雷斯 (Lorena Gonzalez) 表示，她擔心在民意調查中獲得很少支持並繼續參加競選的民主黨候選人可能會扭轉選舉結果。

「現在的情況是，無論是否有兩名共和黨人和反工會人士參加決選，獲得 2% 或 3% 選票的候選人都可以發揮重要作用，」她說。

該聯合會上週開始了認可程序，與州長候選人進行了艱難的對話，不僅涉及他們的政治信仰，還涉及他們的生存能力。工會傘式組織預計將於 3 月 16 日發布可能批准的公告。

總部位於加州的計劃生育聯合會執行長兼總裁喬迪·希克斯表示，由於川普政府大幅削減醫療保健（包括墮胎），必須阻止兩名共和黨人晉級大選的「真正可能性」。

她說：「鑑於這一時刻的嚴重性，我們敦促候選人考慮繼續參選可能會如何危及加州的價值觀和生殖自由。」 「對於我們所有人來說，風險都太高了，尤其是對於移民社區、跨性別者、參加 Medi-Cal 的超過 1500 萬患者，以及每週在計劃生育健康中心獲得基本醫療保健的超過 25,000 名患者。」

上週末在加州舉行的民主黨大會上討論了一些民主黨人是否需要退出競選。

但甚至在這封信發表之前，貝塞拉週一晚上在候選人論壇上就提出了一個政治棘手的問題，即民調中幾乎所有落後的民主黨人都是有色人種。

「有人呼籲候選人退出競選，」他在加州平等組織和洛杉磯 LGBT 中心在好萊塢倫伯格劇院主辦的集會上說。 “他們要求退出競選的候選人是有色人種候選人，這不是很有趣嗎？”

當拉斯蒂·希克斯被問到這對在政府服務多年或幾十年的少數族裔候選人有何影響時，他沒有直接回答問題，而是讚揚了該領域的成就。

「我們有一些強有力的候選人。他們有令人難以置信的故事，反映了我們政黨的多樣性。也就是說，我們在這個特定時刻的處境存在一些政治現實，」他在接受採訪時說。 “我並不是呼籲任何特定候選人採取這種或那種方式。我只是呼籲他們評估他們的競選活動，並確定他們是否有可行的前進道路，如果沒有，則不要提交申請。”

加州最著名的三位政治家：前副總統卡馬拉·哈里斯、參議員亞歷克斯·帕迪拉和州律師。羅布·邦塔 (Rob Bonta) 將軍曾考慮競選州長，但最終決定退出競選。他們也是少數群體，將被視為領導者。

在周一的論壇上，波特表示她對兩名共和黨人進入前兩名的前景感到擔憂。

「我聽到人們對我說，這永遠不會發生，但每個人都這樣評價川普，」她說。 「我看看我們正在遭受的傷害有多大，我想到了人們每天面臨的所有政治風險，移民離開家園並走過我們街道的風險，變性兒童甚至試圖在這個州參加體育運動的風險。我只是認為我們不能再承擔任何政治風險。”

《泰晤士報》特約撰稿人菲爾威倫 (Phil Willon) 對本報告做出了貢獻。