يرفض مشرعو الولاية الحظر الكيميائي الدائم على مزارع كاليفورنيا

سكرامنتو — هزم المشرعون في ولاية كاليفورنيا التشريع الذي كان من شأنه أن يحظر استخدام المبيدات الحشرية التي تحتوي على ما يسمى بالمواد الكيميائية “للأبد” في مزارع كاليفورنيا، وهو التقييد الذي واجه معارضة شرسة من المجتمع الزراعي في الولاية الذي تبلغ قيمته مليارات الدولارات.

مشروع قانون الجمعية رقم 1603، الذي قدمه عضو الجمعية نيك شولتز (ديمقراطي من بوربانك)، من شأنه أن يتخلص تدريجيًا من استخدام المبيدات الحشرية التي تحتوي على مواد البير فلورو ألكيل، والمعروفة باسم المواد الكيميائية PFAS، وهي فئة من المركبات التي قد تكون ضارة بشكل دائم بالبشر.

وقال ممثلو المجموعات الزراعية في جلسة استماع للجنة الشهر الماضي إن حظر المواد الكيميائية سيكون بمثابة تجاوز من شأنه أن يؤدي إلى استيراد المزيد من المواد الغذائية من دول أخرى وخنق الابتكار في تطوير مبيدات حشرية جديدة.

أحدث نسخة من مشروع القانون، والتي سيتم النظر فيها عندما تعود الهيئة التشريعية للولاية إلى الجلسة الشهر المقبل، ستتطلب من الولاية إدراج المبيدات الحشرية التي تحتوي على PFAS في قاعدة بياناتها العامة.

وقال شولتز لصحيفة التايمز في مقابلة: “أشعر بخيبة أمل”، مضيفًا أنه لا يزال ينوي الضغط من أجل التخلص التدريجي من المواد الكيميائية التي تحتوي على PFAS.

يمثل مشروع القانون أحدث مناقشة متبادلة حول PFAS، وهي فئة من المواد الكيميائية الموجودة في العديد من المنتجات الاستهلاكية والتجارية والصناعية المختلفة والتي تُعرف باسم المواد الكيميائية الأبدية لأن بعض مكوناتها لا تتحلل بسهولة.

يختلف المنظمون في الولايات والمجموعات البيئية حول تعريف المواد الكيميائية، مما يجعل من الصعب الاتفاق على اللوائح أو المخاطر الصحية.

استخدم حاكم ولاية جافين نيوسوم العام الماضي حق النقض ضد مشروع قانون كان سيحظر بيع وتوزيع المنتجات الاستهلاكية الشهيرة التي تحتوي على مواد كيميائية PFAS، بما في ذلك أدوات الطهي وخيط تنظيف الأسنان ومنتجات التنظيف.

وأشار المحافظ إلى مخاوف تتعلق بالقدرة على تحمل التكاليف في رسالته الخاصة بحق النقض. وفي الوقت نفسه، أصدرت الولاية أيضًا العديد من القوانين التي تهدف إلى حماية الناس من PFAS، بما في ذلك حظر استخدامها في تغليف المواد الغذائية ورغوة مكافحة الحرائق.

وفقا لوكالة حماية البيئة الأمريكية، تظهر الأبحاث أن التعرض لمستويات معينة من PFAS قد يسبب انخفاض الخصوبة وتأخر النمو لدى الأطفال ويزيد من خطر الإصابة بالسرطان، ولم يتم اختبار الغالبية العظمى من المواد الكيميائية PFAS لمعرفة آثارها على صحة الإنسان.

أصدرت مجموعة العمل البيئي (EWG) ومقرها واشنطن العاصمة دراسة في مارس وجدت أن ما يقرب من 40 بالمائة من الفواكه والخضروات المزروعة تقليديًا في كاليفورنيا والتي تم اختبارها تحتوي على بقايا PFAS، بما في ذلك 90 بالمائة من الخوخ والنكتارين.

EWG هو أحد مؤيدي مشروع القانون، الذي يستخدم معايير أوسع لتعريف PFAS من سلطات الولاية والسلطات الفيدرالية.

وقال متحدث باسم إدارة كاليفورنيا لتنظيم المبيدات الحشرية، التي تشرف على استخدام المبيدات الحشرية، إن تقرير مجموعة العمل البيئي نظر في نتائج اختبار PFAS، لكن الولاية “نظرت في كيفية مقارنة نتائج الاختبار بمستويات التحمل الفيدرالية”.

في جلسة استماع للجنة مجلس الشيوخ حول مشروع قانون شولتز في يونيو، قال ديفيد أندروز، كبير المسؤولين العلميين في EWG، إن مبيدات الآفات PFAS “وقعت في نقطة تنظيمية عمياء”. وقال أيضًا إن الهيئات التنظيمية، بما في ذلك الولايات، “لا تفعل ما يكفي لتقييم تلف الجهاز المناعي أو التأثيرات التراكمية لهذه المواد الصغيرة جدًا من PFAS”.

ورفض متحدث باسم إدارة تنظيم المبيدات التعليق على مشروع قانون شولتز.

قال تايلور تريفو، ممثل اتحاد كاليفورنيا للجمعيات الزراعية، في جلسة استماع منفصلة بمجلس الشيوخ في يونيو/حزيران، إن اللغة الأصلية لمشروع القانون التي تحظر المواد الكيميائية الجديدة من PFAS “ستحرم مزارعي كاليفورنيا من الوصول إلى أدوات حماية المحاصيل من الجيل التالي الأكثر أمانًا والأكثر استهدافًا، وتتطلب معدلات استخدام أقل وتساعد في معالجة الآفات والأمراض الناشئة”.

قال ممثلو المجموعات الزراعية في جلسة استماع الشهر الماضي إنهم لم يعترضوا على قيام الدولة بوضع علامات على المواد الكيميائية PFAS في قاعدة بيانات الولاية.

ما يقرب من نصف الخضروات في البلاد وأكثر من ثلاثة أرباع الفواكه والمكسرات تأتي من ولاية كاليفورنيا، وفقا للولاية.

ووصفت السناتور آنا كاباليرو (ديمقراطية من ميرسيد)، رئيسة لجنة الزراعة بمجلس الشيوخ، استخدام المبيدات الحشرية بأنه “توازن” قبل التصويت لصالح النسخة المنقحة في جلسة استماع في يونيو/حزيران.

وقالت: “جزء من التحدي الذي تواجهه الزراعة الآن هو غزو الآفات من بلدان أخرى التي انتقلت عبر النباتات والتربة إلى الولاية”. “أعتقد أن علينا أن نفعل كل ما في وسعنا للحفاظ على إنتاجنا الزراعي لأننا ننتج شيئًا لا يستطيع أي مكان آخر في البلاد إنتاجه تقريبًا.”

وقالت إيزابيلا كوينونيز، مساعدة مدير الشؤون العامة في مكتب مزرعة كاليفورنيا، إن منظمتها عارضت مشروع القانون الأصلي لأنه كان سيقيد المنتجات على أساس الفئات الكيميائية بدلا من التقييمات العلمية لمخاطر المبيدات الحشرية.

وقال كوينونيس: “لدينا ثقة كاملة في العملية التنظيمية الصارمة القائمة على العلم التي تنفذها إدارة تنظيم المبيدات الحشرية، والتي تشمل دراسات المخلفات ومراقبة المياه الجوفية وإعادة التقييم المستمر”.

وقال شولتز لصحيفة التايمز إنه يأمل في العمل مع إدارة تنظيم المبيدات الحشرية بشأن الرقابة في السنوات المقبلة. لقد رفض أي “فرضية مفادها أنه لا يوجد ما يدعو للقلق على الإطلاق، ولا توجد مشكلة في (استخدام PFAS) لأن هذا لا يتوافق مع العلم.”

ساهمت في هذا التقرير كاتبة فريق التايمز سوزان روست.