野火如何揭示加州部落 1,200 個失去的原住民遺址

加州康考—— 直到最近，當康科谷邁杜樂隊的成員拿出一張他們在內華達山脈山麓的祖傳土地的地圖時，只列出了大約兩打他們的歷史遺跡。

疾病、暴力和強迫勞動使加州部落成員脫離了他們的歷史。由於印度沒有例行的火災來清理山麓，這片土地（其中大部分現在由美國林務局管理）變得長滿了針葉樹，掩蓋了它們持久存在的跡象。

結果，考古學家對該部落過去的了解很差。不超過500人。我們可以追溯到大約 3,000 年前，這只是已知其他部落在該州居住的時間的一小部分。

然後森林被燒毀。

在不到十年的時間裡，野火摧毀了該部落 95% 領土的森林。林務局請求部落幫忙修復土地。當成員們走過開闊的月球景觀時，他們到處都發現了其充滿活力的歷史的證據。

現在，僅僅幾年後，他的地圖就顯示了 1,200 多個地點。

每一個本身就是一個集合：箭頭。岩石藝術。研磨站，祖先們用刻在岩壁上的杯子來研磨鮭魚、曼薩尼塔漿果和月桂葉。冬季房屋的圓形坑，他們圍坐在雪松屋頂下的火堆旁。

現在，當部落主席馬修威利福德老先生漫步在這片土地上時，他想像著一個比考古學家傳統上描繪的更充滿活力的過去。

幾千年來，超過 5000 位祖先生活在這個盆地裡，其中許多人在夏季前往更高的海拔地區採集食物。丈夫們一邊在山坡上塑造箭頭，一邊釋放家庭生活的煩惱；妻子們在另一邊的研磨站做著同樣的事情。

現在，為了更了解部落的過去，邁杜康科谷部落正在與新一代考古學家合作。最近的一天，奇科州立大學人類學教授馬修·奧布萊恩 (Matthew O’Brien) 在普拉瑪斯國家森林 (Plumas National Forest) 與一群學生和部落成員一起工作。

研究小組在一座房子裡挖了一口井，小心翼翼地將這些文物搬到一個由折疊桌和露營椅組成的簡陋實驗室，在那裡學生們對它們進行稱重，用卡尺測量，並用一種名為 XRF 分析儀的昂貴工具評估它們的化學成分。人們解釋了他們的祖先如何使用這些文物。

對奧布萊恩來說，這種形式的考古學與過去的實踐相去甚遠。部落人民不是沉默的歷史研究對象，而是幫助理解和保護過去的積極合作者。

20世紀，「政府讓考古學家負責管理過去。在美國這樣的地方，這會導致嚴重的道德問題，因為我們負責保護的不是我們自己的文化，」奧布萊恩說。現在，“我們的工作就是幫助修復這種關係。”

諷刺的是，沒有人會忽視，使部落成員與其歷史脫節的政策也引發了火災，後來又讓他們重新發現了它。

甚至在加州獲得州地位之前，淘金熱的立法者 他們禁止部落生火。 恢復和減少森林。他說，同一法律還允許加州白人強迫原住民成年人和兒童工作，使「至少一代兒童和成年人與他們的家庭、語言和文化分離」。 後來國家承認。

同時，聯邦政府 拒絕批准條約 為家園位於新創建的加利福尼亞州內的部落建立保留地，使像邁杜康科谷帶這樣的部落失去土地。到了 20 世紀初期，林務局官員正在積極努力消除白人牧場主中持續存在的「故意放火具有成效」的情緒。根據政策，任何在林務局土地上發生的火災都必須在第二天早上 10 點之前得到控制。

Konkow Valley Maidu 樂團竭盡全力。部落成員開著一輛破舊的別克到處亂丟火柴。最終，這些努力使一名老人因縱火罪入獄。

橡樹、山茱萸和一些松樹的開闊森林曾經定期間伐並用低強度的「好」火維護，現在長滿了針葉樹，令林務局感到高興。現在，樹木的密度增加了五到六倍，在部落與其歷史之間形成了另一個屏障，儘管這個屏障很脆弱。當火不可避免地在如此狹小的空間內（由於閃電或人為錯誤）在如此多的木材中點燃時，它不會緩慢燃燒。

2018年，營火席捲巴特縣，燒毀15萬英畝土地，造成85人死亡。三年後，迪克西大火摧毀了近百萬英畝土地。隨之而來的是一個被火山灰覆蓋的世界。水道變成了黑泥。空氣中瀰漫著一股難聞的硫磺味。

「這太噁心了，」威利福德說。 “真噁心。”

「這片土地曾經獎勵我們，或認可我們，給我們我們需要的東西，」威利福德站在一條俯瞰山谷的土路上說道。 「有幾代原住民與世隔絕，與世隔絕……我們感到很幸運，這是我們重新聯繫的機會，讓這片土地知道，『嘿！我們還在這裡！』”

與林務局的恢復工作——現場調查、植樹和良好的火災恢復——繼續發掘失落已久的文物。奧布萊恩團隊最有趣的數據尚未到來：

團隊計劃對他們挖的房屋坑中的一塊木炭進行碳測年，以了解部落祖先坐在他們家周圍多久了。

這是一場古老的火災，而不是最近的火災，保留了一些枯木，並留下了持久的元素印記，上面寫著：“我們來過這裡。”