沙丘山艾蜥蜴被法官剝奪瀕危地位

應川普政府的要求，德州的一名聯邦法官取消了對一種小蜥蜴的瀕危物種保護，該蜥蜴的棲息地與美國最大的石油產區重疊。

這是關於沙丘鼠尾草蜥蜴命運的長期鬥爭的最新轉折，沙丘鼠尾草蜥蜴是一種淺棕色爬行動物，僅在新墨西哥州東南部和德克薩斯州西部石油資源豐富的二疊紀盆地的部分地區發現。

拜登政府在2024年將這種蜥蜴列為瀕危物種，稱其面臨石油和天然氣開發以及氣候變遷的嚴重威脅。但德州提起訴訟，川普政府要求法官將這種蜥蜴從瀕危物種名單中刪除，作為與該州和解的一部分。

美國德克薩斯州西區地方法院法官戴維康茨週二批准了這項和解協議。川普總統任命的康茨法官得出的結論是，拜登政府對蜥蜴棲息地的評估「可能不準確」。

這是康茨法官一年內第二次允許川普政府將某種動物從瀕危物種名單中刪除，以回應該行業或各州提起的訴訟。在上一個案件中，康茨法官同意撤銷對小草原雞的保護，這是另一個棲息地與石油和天然氣產業衝突的物種。

政府決定在第三起案件中採取同樣的做法，涉及德克薩斯州中部河流和溪流中發現的七種淡水貽貝。在這三個案例中，川普政府都辯稱，拜登時代有利於保護物種的調查結果是錯誤的或資訊不完整。

環保人士為最初發現背後的科學辯護，並表示他們看到了令人擔憂的模式，特別是考慮到所有三個案例都涉及居住在二疊紀盆地或附近的物種。

「健全的科學正在被政治所忽視，」生物多樣性中心的法律主任賈森·瑞蘭德（Jason Rylander）說，該中心是一個保育組織，試圖幹預這些案件，但沒有得到機會。

瑞蘭德表示，在實施保護法 25 年來，他從未見過政府利用法院匆忙取消對某個物種的保護。他表示，政府通常會進行新的科學審查並徵求公眾意見，然後再改變花了數年才完成的決定。

現在，該審查將在該物種失去保護後進行。協議指出，美國魚類和野生動物管理局「預計」在 24 個月內首次發現這種蜥蜴。

「美國魚類和野生動物管理局仍然致力於與我們的合作夥伴合作，保護沙丘鼠尾草蜥蜴及其棲息地，」內政部發言人艾莉絲夏普在一封電子郵件中說。 “該部門打算重新評估該物種的狀況，目標是在 24 個月內發布新的發現。”

川普的競選議程是“實踐，寶貝，實踐”，他的政府已採取措施削弱或取消對阻礙物種的保護。例如，今年三月，一個被稱為「上帝小隊」的強大聯邦小組舉行了三十年來的首次會議，並投票決定將墨西哥灣的石油和天然氣鑽探排除在保護瀕危鯨魚和其他瀕危物種的措施之外。

沙丘鼠尾草蜥蜴長不到三英寸，生活在沙丘和被稱為光橡樹的灌木叢中，這些灌木提供食物、陰涼和繁殖地。 2007年，關於該物種狀況的世界領先科學權威國際自然保護聯盟紅色名錄將這種蜥蜴列為易危物種，這意味著它在野外面臨著高度滅絕的風險。

當魚類和野生動物管理局於 2024 年將這種蜥蜴列為瀕危物種時，它發現與石油和天然氣開採相關的活動，包括道路建設和井清理，可能會損害或破壞沙丘生態系統。該機構也提到了氣候變遷導致氣候變得更熱、更乾燥的威脅。

但德州總檢察長肯·帕克斯頓對該決定提起訴訟，稱魚類和野生動物管理局沒有使用現有的最佳科學和商業數據。在當時的聲明中，他還指責拜登政府「暗中企圖破壞德州的石油和天然氣工業」。

帕克斯頓的代表在獲得川普的支持後，最近贏得了美國參議院席位的共和黨初選決選，但他的代表沒有回應置評請求。

兩名共和黨國會議員，德克薩斯州的奧古斯特·普弗拉格和堪薩斯州的特雷西·曼，去年提出立法，將沙丘山艾蜥蜴從瀕危物種名單中刪除，並禁止其未來列入名單。但這項名為「限制狂熱者反對限制鑽探（LIZARD）法案」的法案面臨一條不確定的道路。