科學家剛在太空中發現了糖。這就是為什麼這很重要

這是一項偉大的發現，引起了科學界的關注，並且可以幫助我們更好地了解地球上生命的起源。

本月早些時候，西班牙的一組研究人員在銀河系中心附近發現了糖，距離地球約 26,000 光年。

西班牙天體生物學中心的研究團隊使用兩台電波望遠鏡表示，他們在分子雲中發現了一種含有四個碳原子的糖。這種糖被稱為赤藻醣酮糖，最常見於地球上的覆盆子。它也用於自曬黑產品中。

他們的發現標誌著首次在所謂的星際介質（恆星之間存在的氣體和塵埃的集合）中發現了糖。

專家表示，這很重要，因為糖是地球上生命啟動的關鍵部分，而糖分子到底是如何在地球上最初形成的一直是科學家的問題。

西方大學地球與空間探索研究所所長莎拉·加拉格爾說：“它之所以如此令人興奮，是因為它們是製造核酸所需的一些基本構件，而核酸對於地球上的生命至關重要。”

發現

五碳糖的類型構成了 DNA 和 RNA 的骨架，使其成為生物體形成的重要成分。

基於先前的研究，包括去年的發現 取自一顆名為 Bennu 的小行星的樣本中的核糖和葡萄糖， 科學家認為，糖很可能是透過撞擊這顆正在上升的行星的彗星和小行星輸送到地球的。

但糖從哪裡來還不清楚。沒有參與這項西班牙研究的加拉格爾說，地球上糖的起源是「了解生命從何而來時缺失的環節之一」。

“現在有一個故事：（糖）可能來自恆星誕生的巨大雲層。”

由 Izaskun Jiménez-Serra 領導的西班牙研究人員在分子雲中測量了足夠的赤藻醣，他們估計，在大約 410 至 38 億年前的晚期重轟炸期間，多達 5000 萬噸的赤藻醣酮糖可能到達了地球表面。

這是一個未經證實的、有爭議的理論，該理論指出，內太陽系的行星——水星、金星、地球和火星——在早年遭受了小行星的「災難性攻擊」。

研究人員表示，他們的研究（7 月 13 日發表在《自然天文學》雜誌上）表明，星際介質不僅可能是早期地球上的糖的“可行來源”，而且可能是宇宙其他地方的糖的“可行來源”。

它可能會導致在太空中進一步發現其他糖和「生命起源的其他重要分子」。

地球上的生命有多稀有？

麥基爾大學地球與行星科學系副教授 Nagissa Mahmoudi 表示，這項研究進一步支持了這樣的觀點，即形成 RNA 所需的一些材料可能在早期地球上很容易獲得。

“這是真實存在的謎題的另一塊。”

馬哈茂迪告訴加拿大廣播公司新聞，這項發現也指出了彗星和小行星將糖分子帶到其他行星的可能性。

「這是令人興奮的事情。當我們想到地球上的生命時，最大的問題是：生命在這裡罕見嗎？地球有什麼特別之處？或者它並不特別？生命基本上無處不在，只是我們還沒有發現它？”

這項研究只是證實了她的想法，即生命可能存在於宇宙的其他地方。

“我們知道這些分子最終來到了地球上，並成為了這裡生命的基石，沒有理由相信這不會發生在其他地方。”