有些鳥類正在抵抗數量普遍下降的影響

洛杉磯 – 全球範圍內大量鳥類正在消失，但一項新研究為我們如何成為有羽毛的朋友更好的鄰居帶來了希望。

與鳥類世界中的其他人一樣，加州理工大學聖路易斯奧比斯波分校的研究人員也知道，在過去的半個世紀裡，有 30 億隻鳥類消失了，但他們想更多地了解原因。因此，他們研究了空氣污染、光污染、夏季炎熱以及其他影響鳥類的八種環境和人口條件的變化。

令他們驚訝的是，他們發現有些物種在空氣不好或夜晚明亮的地方表現得很好，這要歸功於大自然為鳥類提供的生存工具包。

「我們的研究令人信服地表明，我們在某些​​地方正在失去鳥類，但在其他地區的當地種群中也有鳥類增加，因此整體情況並不嚴重。」加州理工大學生物科學教授、發表在《當代生物學》雜誌上的這項新研究的合著者克林頓·弗朗西斯說。

在西部一些空氣污染嚴重的地區，俄勒岡燈籠草和斑點白燈籠草產下的後代較多。這可能是因為它們一天中的大部分時間都在從一個地方移動到另一個地方，以避免煙霧引起的呼吸壓力，而這種壓力會困擾更多運動物種。

在南加州，城市地區的美洲知更鳥和美洲金翅雀數量增加。研究人員透過電子郵件表示，捕蝦者在樹木稀疏的草地上生活得很好，城市公園經常提供這些草地。

「我認為沒有人會質疑我們已經失去了許多不同種群的大量鳥類，」弗朗西斯說。 “但我也從我們的研究中發現了很多希望。”

在研究人員檢查的 11 種壓力源中，有兩種​​對鳥類的整體負面影響最大：夜間黑暗較少和空氣污染更嚴重。

他們認為這充滿希望，因為人們可以在當地改變這些條件。

例如，減少誤導的街道照明會有所幫助，特別是在有弱光物種用於導航的區域。離開家時關掉燈對鳥類也有好處。

弗朗西斯說：“我現在向窗外望去，我可以在晚上看到各種可以得到更好保護的光源，只是照亮植物。” “晚上看起來真的很漂亮，但這種植物在晚上不需要光。”

研究人員表示，人們為降低火災風險所做的任何事情也可以減少空氣污染，從而使鳥類受益。

洛杉磯縣自然歷史博物館鳥類學助理館長艾莉森舒爾茨 (Allison Schultz) 認為，空氣和光污染是導致鳥類數量下降的最嚴重因素之一，這一事實並不令人意外。

「它基本上與我們多年來所做的許多觀察結果相符。很高興看到它實際上得到了真實數據和統計數據的證實，」她說。

舒爾茨並沒有參與這項研究。但博物館收藏了一些鳥類頭骨，這些都包含在其數據收集中。這是因為大眼睛的鳥類可以吸收更多的光線，當光線較低時，它們的上翼就會張開。

為了進行這項研究，研究人員需要了解兩件主要事情：鳥類數量在哪裡上升和下降，以及它們周圍的條件如何變化。

為了了解鳥類族群數量，他們使用從 350 多個研究站收集的數據繪製了整個北美鳥類的地圖，這些鳥類在觀鳥圈之外鮮為人知。在調查鳥類分佈範圍時，現場團隊在樹木或灌木叢之間張開網，以捕獲在棲息地移動的鳥類。他們輕輕地將它們從網上取出，並將鳥大小的手鐲戴在它們鱗狀的腳踝上。

他們透過計算網中蒼蠅的數量來追蹤成人和兒童的數量，以及每個成人攜帶的兒童數量如何隨時間變化。這隻鳥的年齡、翅膀長度和其他健康指標在被釋放之前也會被記錄下來。每條條帶上都刻有一系列字母和數字，如果再次拿起它們，就會告訴下一位研究人員那隻鳥在哪裡。

此資料集取自各站 46 個北美常見物種。在這項研究中，研究人員使用了近 60 萬個數據點。

「在鳥類世界中，我們很幸運，我們擁有許多不同的大規模數據集，這些數據集通常是由私人收集的，」該研究的主要作者、加州理工大學博士後研究員莎拉·詹寧斯博士說。詹寧斯指出，他們只使用可以用網捕獲的物種進行範圍調查。想想您在花園或後院看到的小鳴鳥。

研究人員利用空氣品質、光線和氣候等資料集，比較了 11 種條件下鳥類數量的變化。

舒爾茨表示，這項研究的優勢在於其大陸範圍和跨越數十年的數據。然而，這種規模的工作的代價是缺乏局部細節。一個例子是，研究對研究人員每年結網的日子裡的情況進行了分類。

「七月四日後的第二天，從外面看，空氣看起來與今天或附近發生野火時的空氣有很大不同，」她說。

舒爾茨也領導了社區科學工作，研究當野火蔓延到一個地區時鳥類行為如何改變。鳳凰計畫要求來自西部各州的志工每週監測其所在地區的鳥類，並透過流行的觀鳥應用程式 eBird 提交他們所看到的情況。目前正在分析去年火災季節的數據，預計很快就會有結果。

“我真的很高興看到，當我們查看鳳凰城項目的結果和野火煙霧時，這些結果是否符合他們所看到的更廣泛的趨勢？”