火焰隊面臨著迄今為止最大的考驗，美國職業足球大聯盟最好的聯盟正在等待季后賽

火焰隊在 2025 年已經取得了很多成就，但可以說他們最大的挑戰還在後面。

在周三的東部聯盟外卡賽中，火焰隊以 3-1 的優勢戰勝奧蘭多城，他們將與費城聯盟隊進行三局兩勝的比賽，這場比賽將於週日在賓夕法尼亞州切斯特開始。聯盟以美國職業足球大聯盟的最佳戰績結束了本賽季，贏得了支持者之盾，並且在與火焰隊的比賽中並沒有遇到什麼麻煩，以總比分 5-0 贏得了兩隊的兩場比賽。

消防隊主教練格雷格·伯哈爾特知道他的俱樂部面臨著什麼。

“從球迷的盾牌可以看出，費城是今年聯盟中最好的球隊。非常好的球隊，”伯哈爾特說。 “我們在前兩次比賽中他們就踢了我們的屁股。所以，我認為我們已經比我們能做的更好了，對吧？不能做得更糟了。所以，我們將把一些事情放在一起，我們將在接下來的幾天裡努力恢復，以便到達費城並打一場精彩的比賽。”

火焰隊需要做到這一點，甚至可能需要做更多才能超越聯盟，聯盟在這十年中兩次獲得聯盟最佳戰績，但尚未贏得美國職業足球大聯盟杯。

費城本賽季丟了 35 個球，是聯盟最高的，並在主場取得了 12 場胜利。除了在必要時舉辦第一場比賽和第三場比賽（第二場比賽定於 11 月 1 日在布里奇維尤舉行）之外，聯盟還有機會在對陣火焰隊的比賽中休息一整週，進行周中的外卡對決。

正如伯哈爾特指出的那樣，工會已經展現了抗擊火災的勇氣。 8月23日，聯盟在賓夕法尼亞州以4-0擊敗火焰隊。開局8次射正，下半場連進3球，以17比6擊敗費城火焰隊，將比賽鎖定在了希望的範圍內。

現在，火焰隊必須為聯盟迅速重建，儘管賽程緊湊，恢復時間也有限，但聯盟隊在 30 支球隊中名列前茅。

“這就是你做好心理準備的方式，”中場球員布萊恩·古鐵雷斯說。 “費城隊表現得很激烈，他們的主場球迷也支持他們。所以只要意識到這一點，活在當下，逐場比賽。這就是我們的看法，我們期待著下一場比賽（本週日）。”

快速的轉變也削弱了火焰隊享受週三勝利的能力，這是球隊自2009年11月7日以來的第一場季后賽比賽，當時他們在東部半決賽第二回合以2-0擊敗了新英格蘭革命隊。

古鐵雷斯在第 48 分鐘的進球為周三的進球揭開序幕，這是自 2012 年 10 月 31 日亞歷克斯在 2-1 輸給休斯頓迪納摩隊的第 83 分鐘進球以來，球隊在季后賽的首個進球。球隊以單晚 25 次射門創造了俱樂部季后賽紀錄，這似乎是對球隊忠實球迷的最大獎勵。

“當（巴哈爾特）去年冬天上任時，目標就已經確定了。第一個目標就是進入季后賽，即第一場胜利，”庫伊珀斯說。 “所以，我們會看看我們能去哪裡。這對一直在努力工作的球隊和俱樂部來說是一個巨大的回報。而不僅僅是你每天在球場上看到的。我不知道未來會怎樣，但這絕對是朝著正確方向邁出的一步。”

火勢還要再邁一步，就勢陡了。