以下是軌道動力學的魔力如何幫助拯救美國宇航局即將到來的火星任務

由於惡劣天氣、發射場附近限制水域內有一艘遊輪以及地面系統問題，藍色起源取消了周日的發射嘗試。該公司表示，下一個可用的發布機會是 11 月 12 日星期三，開放時間為美國東部時間下午 2:50（世界標準時間 19:50）。

佛羅里達州卡納維拉爾角—天體動力學領域並不是一門神奇的學科，但有時軌跡分析師似乎可以憑空想出解決方案。

這就是使美國宇航局的 ESCAPADE 任務免於長期延誤和可能取消的原因，因為去年其火箭尚未準備好在預定的發射窗口期間發射到火星。 ESCAPADE 是 Escape and Plasma Acceleration and Dynamics Explorers 的縮寫，由兩艘相同的航天器組成，最快將於週日搭載藍色起源的大型新格倫火箭發射到這顆紅色星球。

“ESCAPADE 正在沿著一條非常不尋常的路徑到達火星，”來自加州大學伯克利分校的該任務首席研究員 Rob Lillis 說。 “我們正在超越範式 霍曼轉會窗每 25 或 26 個月發生一次。我們正在使用一種非常靈活的方法來進行任務設計，即我們進入一個更安靜的繞地球軌道，以便等到明年 11 月地球和火星正確對齊後再前往火星。

這不是最初的計劃。最初設計時，ESCAPADE 應該採取從地球到火星的直接路徑，這一過程通常需要六到九個月的時間。但當火星位於太陽系另一側、距離地球超過 2.2 億英里時，ESCAPADE 將離開地球。

上一次火星發射是在去年，下一次要到 2026 年底才會發射。行星目前尚未對齊，恆星也沒有對齊，直到本週末才能將 ESCAPADE 衛星及其新格倫火箭送上發射台。

這很好

但有幾個原因可以解釋為什麼 NASA 完全可以接受這一點。新格倫火箭對於這次任務來說太過分了。兩級運載火箭可以向火星發送幾噸貨物，但美國宇航局只要求它發送大約一噸的有效載荷，其中包括一對相同的科學探測器，旨在研究火星高層大氣如何與太陽風相互作用。

但美國宇航局從藍色起源那裡得到了一筆很好的交易。美國宇航局將向杰夫·貝佐斯的航天公司支付約 2000 萬美元用於這次發射，這比任何其他能夠向火星發送 ESCAPADE 任務的火箭專門發射的費用都要少。相比之下，美國宇航局接受的發射失敗可能性高於平常。畢竟，這只是 321 英尺（98 米）高的新格倫火箭的第二次飛行，尚未獲得 NASA 或美國太空軍的認證。