專欄：裡根傳記作者盧·坎農總是直言不諱
薩克拉門托 – 盧·坎農是一位好朋友，也是一位可怕的競爭對手。他是國寶。
這位退休的報紙記者和羅納德·裡根傳記作者於 12 月 19 日因中風並發症在家鄉聖巴巴拉去世，享年 92 歲。
我對使用“國家寶藏”這個詞猶豫不決，因為它們帶有陳詞濫調的誇張味道。但他們確實很合適。
那是因為它是 加農炮曝光 作為美國第 40 任總統和加州第 33 任州長，裡根的許多書籍詳細描述了這位演員出身的政治家的重要且經常引起爭議的行動。
貨架上擺滿了裡根貨架。但沒有哪個作家能像坎農那樣在全面範圍內做到徹底。這是因為他花時間、艱苦的工作來挖掘檔案並進行數百次採訪，然後煞費苦心地用非常易讀的非政府術語進行解釋。
坎農還以記者身份密切報導了裡根早年擔任州長和兩屆總統任期的情況。
裡根曾經問坎農為什麼要開始出版另一本關於他的書。根據坎農的兒子、長期記者卡爾·坎農的說法，作者半開玩笑地回答說：“我會一直做下去，直到我做對為止。”
盧·坎農總共寫了五本關於里根州長和總統任期的書。
這是對歷史學家和現代美國對這位經常被誤解和低估的世界領導人的認識的寶貴貢獻。
但這並不是促使我撰寫本專欄的主要原因。我想指出Cannon的核心優勢。這就是他對嚴謹的無黨派寫作的奉獻精神，無論是《華盛頓郵報》的直接新聞、聯合專欄還是裡根的傳記。
我認識坎農 60 年了，和他一起報導裡根新聞至少 20 年了，我們很早就基於職業尊重成為了朋友。在我與他無數次的談話中，我從來沒有了解到他是向右傾斜還是向左傾斜。他像我們許多政治記者一樣，以“獨立人士”的身份登記投票。
坎農是數百萬美國人——尤其是保守派共和黨人和“讓美國再次偉大”的忠實擁護者——所稱的那種記者，如今很少見：他是一位公正的記者，不會以任何方式歪曲報導，尤其是左派。
事實上，大多數新聞記者要么遵循這種無黨派的忠誠，要么離開這個行業。專欄作家？我們應該有意見。但對於一些人來說，他們的觀點往往更多地基於先入為主的偏見，而不是客觀事實。但這始終是正確的，即使在所謂的“美好的過去”也是如此。
坎農的唯一目標是通過分析準確地報導新聞，並在可能的情況下擊敗他的競爭對手。我不願承認，這對我們的打擊已經夠大了。
我清楚地記得這樣的毆打：
1980 年底特律共和黨全國代表大會上，坎農聚集了所有人，播放有關里根選擇前競選對手喬治·W·布什作為競選搭檔的完整新聞。在裡根正式宣布布什的選擇後，當坎農進入《洛杉磯時報》宿舍旁邊的郵報工作場所時，我仍然可以聽到他的同事們大聲的噓聲和歡呼聲。放氣。
新聞來源很容易公開談論坎農，他很緊張，但總是面帶微笑。
我問前裡根演講撰稿人和共和黨戰略家肯·哈奇吉安，坎農的秘密是什麼。
“你會從他那裡得到很好的投籃機會，”卡奇吉安說。 “他總是很直。他主要只是想獲取信息並了解發生了什麼事。
“他有一種與人交談的方式，讓他們放鬆下來，他會從他們身上得到很多東西。他不咄咄逼人。他性格溫和，這是他的優點之一。他讓人們放鬆，這是一個很大的優點。”
他的兒子卡爾·坎農 (Carl Cannon) 說：“如果他從政，他就會成為民主黨人。但他沒有從政。他從事新聞業。他沒有黨派傾向。他是一名記者，想知道發生了什麼以及為什麼發生。”
坎農於 1965 年開始為《聖何塞水星報》報導州議會大廈，並與年輕的立法行政人員賈德·克拉克成為朋友。克拉克最終與他人共同創辦了《加州日報》月刊，並說服坎農為其兼職撰稿。坎農這樣做了很多年，當它倒閉時，他繼續為後續出版物《國會周刊》撰寫專欄。
坎農只是喜歡報導和寫作，他同時兼顧這一切——為《華盛頓郵報》做全職報導，寫書，為薩克拉門托朋友的小型出版物撰稿。
“他總是想要一些新的東西。在採訪中，他不想要典型的股票故事，”克拉克說。
“盧對一切都感到好奇，”他的長期《國會周刊》編輯里奇·艾希森 (Rich Ehisen) 說。 “他喜歡弄清楚發生了什麼，然後把事情分解。他講的故事直截了當，沒有任何修飾。他從不計算事實。”
坎農是一個工作狂，但他也知道如何騰出時間來娛樂。
一年夏天，當我們報導裡根在他心愛的聖巴巴拉山頂牧場度假時，坎農決定開車去洛杉磯觀看道奇隊的夜間比賽。但在追逐總統的過程中離職是有風險的。什麼事情都可能發生。你必須向你的老闆解釋為什麼你不在那里而你的競爭對手卻在那裡。
坎農的解決方案是為他認為是主要競爭對手的兩名記者——《紐約時報》的史蒂夫·韋斯曼和《洛杉磯時報》的我，找到好座位。如果有關總統的消息傳出，我們會互相提供一些報導，但事實並非如此。坎農甚至設法說服我們在一間俯瞰球場的豪華套房裡享用免費晚餐。
人們會以朋友和記者的身份懷念他，但不會以無情的競爭對手的身份懷念他。
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直到下週，
喬治·斯克爾頓
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