人工智慧清洗：像 Block 這樣的公司如何利用人工智慧作為解僱的理由

當 Block Inc. 本週解雇​​了近一半員工時，共同創辦人 Jack Dorsey 給了一個看似簡單的解釋：人工智慧讓公司能夠用更少的員工做更多的事情。

然而，這項公告發現自己處於有關人工智慧和工作未來的複雜辯論的中心：一方面，人們真正擔心該技術將以前所未有的速度取代工作。另一方面，人們深感憤世嫉俗，認為公司正在利用這種恐懼將老式的成本削減打扮成科技未來主義。

公司剝離員工和投資者，並利用人工智慧作為醜陋裁員的光鮮藉口的可能性已經廣泛存在，足以被戲稱為：人工智慧清洗。

Block 最近的歷史表明，人工智慧的採用並不是影響人員配置決策的唯一因素。該公司在大流行期間和之後增加了員工數量，2019 年至 2022 年間其員工人數增加了兩倍多，裁員速度比同行慢。自 2025 年初以來，該公司股價已下跌約 40%，這一軌跡與人工智慧無關，而與業務變得笨重有關。

專注於金融科技的投資銀行 Financial Technology Partners 的高級分析師 Zachary Gunn 表示：“當我查看員工總數時，更多的是因為在如此長的時間內業務臃腫，而不是人工智能。”

雖然公司渴望向投資者展示他們正在擁抱新技術，但工作場所自動化專家表示，人工智慧工具尚未達到導致大幅裁員的程度。

高盛週五發布的一份報告認為，對即將到來的人工智慧就業災難的擔憂「被誇大了」。該銀行的經濟學家估計，受人工智慧影響的技術等產業每月僅會從美國整體就業成長中削減 5,000 至 10,000 個工作機會。高盛預測，隨著採用率的提高，失業率將上升 0.5 個百分點。

歐洲央行行長克里斯蒂娜·拉加德本週在布魯塞爾對立法者表示，歐洲央行經濟學家正在關注人工智慧正在導致失業的跡象，並且「尚未看到」他們擔心的「裁員浪潮」。

白領危害

當亞馬遜去年宣布大規模裁員時，它煞費苦心地說人工智慧並不是原因。在 10 月的財報電話會議上被問及裁員一事時，亞馬遜首席執行官安迪·賈西 (Andy Jassy) 告訴分析師，這一決定“並不是真正的財務驅動，甚至不是人工智能驅動。至少現在不是。”

在過去一年裡，隨著包括 Salesforce Inc. 和 HP Inc. 在內的越來越多的公司將人工智慧的有效性作為裁員的原因，類似的問題一再出現。

關於 Block 的問題尤其尖銳，因為該公司發佈公告的幾天前，一家名為 Citrini Research 的小公司發布的 Substack 時事通訊在網上瘋傳，概述了大規模失業的噩夢情景，導致股價暴跌。

這份報告之所以受到批評，很大程度是因為主要的人工智慧公司推出了新的、更強大的模型。 Anthropic 是領先者之一，最近發布了一套工具，用於承擔美國企業工作的主要工作，例如財務分析和法律研究。事實證明，大語言模型特別擅長編碼，而軟體工程師一直是「重大變革即將到來」這一想法的最強支持者之一。

「如果你花時間使用 Claude Code 或 Codex 等工具，你會發現較小的團隊如何真正能夠交付更多產品，」Burning Glass Institute 的首席經濟學家 Gad Levanon 說，該研究所是一家研究人工智慧對就業影響的非營利勞動力市場研究組織。

他補充說：“未來幾年白領工作面臨的風險是真實存在的，工人、管理者和政策制定者現在就應該為這個世界做好規劃。”

這些資訊可能被證明是謹慎的，但它們也加劇了許多工人對艱難的就業市場已經產生的焦慮。美國公司1月宣布裁員超過108,000人，這是自2009年該國經濟崩潰以來今年第一個月裁員人數最多的一次。

《哈佛商業評論》最近發表的一項針對全球高管的調查發現，雖然人工智慧被認為是一些裁員的原因，但這些裁員幾乎完全是預料之中的：高管們預計效率將大幅提高，但尚未實現。

“兩個選擇”

在 Dorsey 發給員工並在社群媒體上分享的信中，他不太強調 Block 已經被人工智慧取代的工作，而是更關注他預計未來會發生的事情。

他寫道：“我有兩個選擇：隨著這種變化的展開，在幾個月或幾年內逐漸削減開支，或者誠實地了解我們的處境並立即採取行動。” “我選擇了後者。”

多倫多大學斯卡伯勒分校管理學副教授克里斯蒂娜·麥克埃爾赫蘭表示，要獲得人工智慧的好處，可能確實需要採取重大重組措施。

「有時，如果你真的需要做出重大改變，並且需要每個人都了解新的方向——你的員工、你的合作夥伴、你的客戶、市場——你必須做一些非常大且不可逆轉的事情，比如燒毀神秘的容器，」他說。

對多西來說，這種情況也引發了人們對他對未經證實的技術賭注的興趣以及他因違反財務紀律而名聲的擔憂。 Block 因將資源用於比特幣相關專案而受到批評，而犧牲了更成熟的業務部分，例如 Cash 應用程式和零售支付技術 Square。他與他人共同創立的另一家公司 Twitter 被 Elon Musk 摧毀，他在收購這家社群網路後迅速裁掉了 80% 的員工。

週五，多西在社交媒體上回應了一位批評者，該批評者指出了困擾他的公司的誇大指控。多爾西承認，該公司在新冠疫情期間“過度招聘”，並且在將 Square 和 Cash App 作為兩個獨立業務運營時運營效率低下。但他表示，Block 已經糾正了所有這些問題，現在的目標是為每位員工創造超過 200 萬美元的毛利，是疫情前的四倍。

Block 財務長 Amrita Ahuja 在接受彭博社採訪時表示：“我們正在採取大膽而果斷的行動，但我們是從優勢地位出發的。”

迄今為止，華爾街的反應可能會淹沒任何懷疑者。週五宣布裁員後，投資人令 Block 股價上漲 15%。在一個經常獎勵裁員的市場中，弄清楚其中有多少是由於公司採用人工智慧的熱情以及有多少是由於薪資減少而帶來的緩解可能不是重點。

康斯坦茲和梅森為彭博社撰稿。