移民 Medi-Cal 入學人數下降。研究人員指出了川普的政策。

幾個月來，恐懼的陰雲一直籠罩在加州聖貝納迪諾的移民社區上空，這使得瑪麗亞·岡薩雷斯很難在這座近四分之一的居民是外國出生的城市中做好衛生工作者的工作。

在南加州移民突襲搜查的消息、川普政府計劃與移民和海關執法部門共享醫療補助數據以及州和聯邦對移民醫療補助資格的限制通過的推動下，這種情況在今年夏天開始發展。然後在 11 月，聯邦政府發布了一項新的「公共負擔」提案，該提案如果實施，可能會阻止一些移民獲得永久合法居留權，如果他們或其家人使用了包括醫療補助在內的公共福利。

岡薩雷斯的許多客戶及其子女（通常是美國公民）仍然有資格參加加州的醫療補助計劃（即 Medi-Cal），該計劃為超過 1400 萬低收入或殘疾人提供健康保險。但他說，他們越來越不想註冊或續訂保險。

「很多人不想申請，」他說。 “有些人說他們甚至不想出去給植物澆水。”

KFF 健康新聞分析發現，從 6 月到 12 月（有數據的最近一個月），近 10 萬無證移民離開 Medi-Cal，約佔該時期所有退出人數的四分之一，儘管這一群體僅佔 Medi-Cal 參保者的 11% 左右。

這標誌著加州無證移民入學人數穩定成長的趨勢出現逆轉。自 2024 年 1 月該州向所有低收入居民（無論移民身份如何）開放 Medi-Cal 以來，截至 7 月，該群體的入學人數逐月增加。

負責監管 Medi-Cal 的加州衛生服務部發言人 Tessa Outhyse 表示，入學率下降很大程度上歸因於該州恢復了在 Covid-19 大流行期間暫停的資格檢查。事實上，Medi-Cal 的總註冊人數在 2023 年 5 月達到頂峰，此後下降了約 160 萬人。

但喬治城大學兒童與家庭中心的萊昂納多·奎洛和加州大學洛杉磯分校健康政策研究中心的蘇珊·貝貝兩位研究人員指出，加州和大多數其他州已於 2024 年中期全面恢復資格檢查。換句話說，這並不能解釋為什麼入學率在過去 12 個月左右的時間裡急劇下降。

庫埃洛說，改變的是聯邦政府通過了《一項美麗的大法案》，而行政命令增加了更多推動註銷登記的變更。

調查提供證據

KFF/紐約時報的一項調查發現，全國範圍內的成年移民，尤其是父母，越來越迴避幫助支付食物、住房或醫療保健費用的政府計劃，以避免引起人們對其或家庭成員移民身份的關注。這包括合法居民和入籍公民。奎洛說，父母迴避這些計畫尤其令人不安，因為美國大約四分之一的兒童有移民父母，儘管這些孩子大多出生在美國。

根據喬治城大學同事彙編的數據，Cuello 懷疑這可能是去年前 10 個月全國醫療補助和兒童健康保險計劃入學人數下降近 3% 的原因，其中加州兒童入學人數下降了 5.6%。

在川普第一屆政府期間，總統擴大了公共計費標準，允許考慮醫療補助的使用以及食品和住房援助。這導致許多公民兒童和其他家庭成員選擇退出醫療補助和他們有資格參加的其他計劃。即使在幾個法院阻止實施並且民主黨總統喬·拜登推翻了該規則之後，一些人仍然繼續迴避這些計劃。

洛杉磯縣社區診所協會主席兼執行長 Louise McCarthy 表示：「這引起了高度的混亂。」該協會代表了洛杉磯地區約 70 個醫療中心。 “社區健康中心的工作人員仍在努力消除第一條規則的影響。”

預計節省

目前，只有依賴現金援助計劃或長期政府資助的機構護理的人在申請簽證進入該國或成為合法永久居民時才可能被視為公共負擔風險。但根據川普政府提議的規則，醫療補助和其他非現金計畫可用於確定移民是否可能依賴政府。移民官員還將有更大的自由裁量權將某人指定為公共負擔。

國土安全部的提案稱，這些改變是必要的，因為現有的規則阻礙了該機構就移民依賴政府資源的風險做出決定的能力。該提案的公眾評議期已於 12 月結束。

國土安全部沒有回應有關計劃何時就該規則做出最終決定的請求。該提案指出，這項變更「將符合長期政策，即在美國的外國人應該自給自足，政府福利不應鼓勵移民」。

該機構預測，這項變更每年可為聯邦和州政府節省近 90 億美元，避免人們退出或選擇退出公共福利計畫。

KFF 對擬議規則的分析估計，這可能導致 130 至 400 萬人退出醫療補助或 CHIP，其中包括多達 180 萬名公民兒童。

加州移民政策中心健康和公共福利政策主任 Benyamin Chao）表示：「很明顯，它被用來製造恐懼和焦慮。」他稱該提案是「對合法移民和作為家庭成員以及整個社區的美國公民的攻擊」的一部分。

對公共費用的擔憂預計也會減少反飢餓計畫的入學人數，例如補充營養計畫（在加州稱為 CalFresh）。奧蘭治縣食品銀行負責人馬克·洛里表示，再加上與《美麗大法案》相關的撤資，食品儲藏室可能會不堪重負，因為聯邦食品計劃佔了食品援助的絕大多數。

「緊急糧食系統不可能有能力或資源來滿足這些需求，」他說。

健康需求

並非所有移民都對加入 Medi-Cal 感到恐懼。胡安娜·薩拉戈薩 (Juana Zaragoza) 在奧克斯納德開展了一項計劃，幫助大多數墨西哥土著農民加入 Medi-Cal。他說，近幾個月來，整體入學率和重新入學率保持穩定。她補充說，她和她所服務的社區成員都不太了解公共負擔提案。

通常，他們的任何擔憂都被對醫療保健的迫切需求所壓倒。

「我們遇到了很多正在平衡的人：什麼對我現在有利，什麼對以後對我有利，」他說。 “有些人現在只想維持收支平衡。”

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