動物標本剝製師為死去的動物賦予新生命

11 歲時，蒂姆·博瓦德 (Tim Bovard) 用一塊路殺動物進行了他的第一次動物標本剝制實驗。他發現了一隻不幸的臭鼬，並根據說明書臨時對其進行了復甦，這引起了朋友父母的警惕。

他自己的父母並不擔心（他的父親和祖父都是科學家和自然愛好者），很快，他們在加州克萊蒙特的郊區社區就知道了這一點，正如博瓦德最近回憶的那樣：「博瓦德博士的兒子是個動物迷。因此，當他們發現被遺棄的鳥類、貓頭鷹、鷹、紅隼、烏鴉、藍鳥和松鴉時，它們被帶到我身邊。

十幾歲的時候，他自己縫製衣服，學會鞣製皮革，並穿著自己設計的全套絨面革套裝與他的狗一起在塞拉斯山脈背包旅行。高中時，他開始在當地一位動物標本剝制師那裡當學徒，當他的同學去上大學時，他決定全職為他工作。 （他後來畢業於動物學。）

博瓦爾總是堅定自己的人生道路，儘管當他在大學聚會上拜訪朋友時，他會要求他們停止提及他所做的事情，而不是去上課，並指出這讓一些人感到毛骨悚然。

72 歲的博瓦爾仍然精力充沛，是美國博物館最後一位全職動物標本剝製師。他仍然住在克萊蒙特，現在與妻子、兩隻狗和「十隻半貓」（「半隻」貓大部分生活在戶外），並於凌晨 4:30 抵達洛杉磯縣自然歷史博物館，他自 1984 年以來一直在那裡工作。他負責維護博物館收藏了一個多世紀的動物坐騎，重新製作看起來更逼真的立體模型，並設計新的展覽。

在過去的幾代人中，博物館派出狩獵探險隊來獲取他們的動物收藏品，但博瓦爾德只使用動物園的捐贈或私人收藏的產品進行工作。就像我小時候一樣，路殺是另一個選擇。

一旦皮膚上並且膠水乾燥，將皮膚縫合在一起，隱藏接縫。

「哺乳動物的接縫必須非常緊密，」他說，尤其是獅子或斑馬。 “現在，一隻長毛的熊？這並不重要。對於鳥類來說，羽毛覆蓋了一切。”

照顧和保護這些形式是您認真而愉快地承擔的責任。他經常跳過通勤時間，睡在辦公室裡，在保存著博物館 111 年收藏中每一種動物記錄的文件櫃和他用來輕輕去除毛皮上的組織的「肉輪」之間鋪上一條毯子。

「這並不適合所有人，」他笑著說。 “但眾所周知，我有點不同。溫和地說。”

事實上，他在工作中一次睡了好幾個星期，就像他在翻修博物館的獅子立體模型時，想要在膠水變硬的時候每隔幾個小時調整一次毛茸茸的皮毛褶皺和貓科動物的面部表情。

與許多動物標本剝製師不同，博瓦爾不僅負責博物館展出的動物，還負責立體模型的每一個元素，包括每一棵樹、每一片葉子、每一根樹枝、每一朵花、每一片雪和每一片水體。他使用一種稱為真空成型的方法製作了數十萬片葉子，這是一種製造技術，將塑料加熱，然後利用吸力在模具周圍成型，使用他用他在研究旅行中收穫的植物材料製作的葉子模具。

為了完成這項艱鉅的工作，他累積了自然世界的百科全書式知識。例如，他知道設計逼真的猛禽的關鍵是眼睛上的兜帽。但它也知道猛禽在樹枝上會採取什麼姿勢，它會坐在什麼類型的樹上，它整理羽毛的方式，它可能正在尋找什麼類型的獵物，以及它的存在可能會如何影響其半徑內所有其他動物的行為。

對於獅子家族的新舞台，我希望兩隻母獅互相撫摸對方的額頭，這是標準的大型貓科動物問候語，以捕捉它們的社交能力。例如，我想在美洲虎棲息在墨西哥索諾拉峽谷頂部的場景中創造更多的動態運動感，透過添加一些小型哺乳動物獵物，如標槍，從貓身上跳開。

「這是關於引導你的目光，」他指著彩繪背景的最遠的角落說道。

然後還有所有的日常任務，這些事情你永遠不會停止做，至少直到你退休為止，比如給博物館的獅子除塵，用吸塵器吸塵大象耳朵，擦亮所有的玻璃眼睛。

當被問及退休是否即將到來時，他笑了。新年那天他還在辦公室的地板上睡覺。今年他想騎一隻猩猩，還有數萬個假期要做。 “沒有退休的計劃。”