「他們放棄了兩年合約」：灰熊隊偶像托尼艾倫拒絕了湖人隊的交易，儘管科比布萊恩特發了私人短信

科比·布萊恩經常招募那些已經證明不會在他面前退縮的隊友。孟菲斯灰熊隊傳奇人物托尼艾倫就是其中之一。黑曼巴送給他了一枚特殊的信物作為告別的一部分，但在此之前他試圖簽署研磨之父。但這沒有成功，因為艾倫有一個奇怪的理由。

2010年總決賽輸給湖人隊後，阿倫一直在尋找新的球隊。在波士頓，他感覺自己被隊友保羅·皮爾斯、拉簡·隆多和雷·阿倫所掩蓋。灰熊來了，湖人隊也來了。科比也曾親自發訊息幫忙招募，但並未成功。

「這就像一個電話，科比兄弟突然給我的手機發了短信，」艾倫在「All the Smoke」播客上說道。 「這就像他們簽下的兩年合約。所以我要鎖定幾年，獲得多年的服務。但在那一點上，兄弟，我想，這不是你來找我的方式。我想要，我想要，我真的很想為自己出名。

「我真的很想向職業球員表明，我已經做好了準備（凱文·加內特）。那些雷·阿倫——我在比賽前 4 小時就在這裡。我在這裡兩個小時進行常規訓練。保羅·皮爾斯的自信。我接受了。我像海綿一樣吸收了它。”

灰熊隊為他提供了一份為期三年、價值 945 萬美元的保障合同，而湖人隊則為他提供了兩年的合約。托尼·阿倫沒有透露合約金額，但孟菲斯的合約讓他成為了一名效力9年的老將，而服役滿10年則可以解鎖NBA和國家籃球運動員協會（NBPA）提供的退役後經濟和醫療福利的絕對最高金額。他不與湖人簽約的第二個原因與離開塞爾提克隊類似。

艾倫想要遠離其他人的關注，創造自己的道路和遺產。 2010 年，他加盟孟菲斯灰熊隊，成為傳奇「堅韌不拔」時代的基石。科比·布萊恩已經認為艾倫擁有這些工具；於是他就準備好了招募資訊。儘管招募失敗，但這兩名球員之間的相互尊重在聯盟的剩餘幾年中不斷增長。

科比·布萊恩在戰鬥結束後向托尼·艾倫致敬

艾倫是少數幾個發現科比·布萊恩特給他帶來很多麻煩的外線防守球員之一，經常讓他在比賽中承受身體上的、一對一的壓力。他還稱他為終極防守者。 “他沒有扭轉我的局面。他的工作就是整場比賽都在我前面追著我。”

科比曾公開表示阿倫是他所面對過的最難對付的個人防守者。他尊重艾倫從未要求包夾或安全援助。在科比·布萊恩特 2016 年退休之旅中，他向艾倫贈送了一雙他簽名的耐吉科比 11 球鞋。他親筆題詞：“致托尼，我所面對過的最好的防守者！”

艾倫收到黑曼巴這樣的禮物後心情激動。 「我必須保持鎮靜……我淚流滿面……這意味著一切，」他說。 「我早上醒來，想著防守科比……我夢想著防守科比……這就是對他的尊重。我簡直不敢相信。”

多年來，Kobe一直保持著強硬的外表，時不時地稱讚對手。他們中的一些人甚至成為了他的隊友，例如馬特伯恩斯（Matt Burns）和慈世平（Metta World Peace）。東尼艾倫沒有選擇這條路，但卻給曼巴和球迷留下了深刻的印象。

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