世界盃：加拿大擊敗南非晉級16強

當國際足總將世界盃參賽球隊從 32 支球隊擴大到 48 支球隊參加今年夏天的比賽時，人們的咬牙切齒和緊握珍珠的情緒是可以預見的。傳統主義者抗議說，田地將會淹水。小組賽將是一場有來有回的比賽，鯊魚吃小魚。

事實上，這一切都沒有發生。

相反，我們得到的是勇敢的佛得角逼平排名第三的西班牙，成為進入淘汰賽的最小國家。傷停補時六分鐘後，我們幫助奧地利隊領先——除了保持不敗的伊朗隊，他們理應獲得更好的成績——加拿大、埃及和剛果民主共和國首次贏得了世界盃比賽的勝利。

我們讓梅西 (Lionel Messi) 打進六球，墨西哥和西班牙也沒有鬆懈。我們首次將南非、加拿大、埃及和佛得角晉級淘汰賽，而韓國和烏拉圭則回家。

這是近年來世界盃史上最令人驚訝、最令人興奮、最引人入勝的小組賽階段之一。週日，淘汰賽第一場比賽結束，加拿大隊憑藉洛杉磯FC中場球員斯蒂芬·尤斯塔奎奧在傷停補時第二分鐘的進球，以1-0擊敗南非隊。

與小組賽的大部分比賽不同，週日的比賽是一場昏暗、昏昏欲睡的比賽，南非隊依靠後防線的一些英雄表現來保持比賽的水平。但比賽以一聲巨響結束，尤斯塔斯在禁區頂部接住了一個鬆散的球，並在左門柱內右腳抽射。

下週一，加拿大隊將在 16 強賽中迎戰荷蘭隊與摩洛哥隊的勝者隊。南非世界盃已經結束。

這屆世界盃對兩國來說都是最成功的世界盃。與墨西哥和美國分擔主辦權的加拿大已經兩次獲勝。南非此前曾贏過比賽，但從未從小組賽中出線。

對南非來說，這項成功是非洲大陸足球復興的一部分。四年前的卡達，摩洛哥成為第一個進入世界盃半決賽的非洲國家。今年夏天，由於參賽規模擴大，非洲國家有10個國家獲得參賽資格，其中9個國家晉級32強。

而非洲足球的崛起，不僅提升了非洲球隊的命運。排名第一的法國隊是世界盃熱門球隊，其名單上有 21 名非洲裔球員；包括加拿大在內的至少十幾支非非洲球隊至少擁有兩名非洲裔球員。

加拿大是世界上最多元化的國家之一，近四分之一的人口出生在其他地方。前教練約翰哈德曼 (John Hardman) 在 2018 年接手男隊時就充分利用了這種多樣性。四年後，加拿大隊第二次徵戰世界杯，陣容中有四名雙重國籍球員。

接替哈德曼的出生於美國的教練傑西·馬什在這一點上加倍努力。因此，加拿大名單上的 26 名球員或其父母來自超過 17 個國家——從伊朗、克羅埃西亞、牙買加和巴貝多到海地、黎巴嫩、奈及利亞和菲律賓。隊長阿方索戴維斯是加拿大最偉大的球員，他的父母是利比里亞人，出生在加納的難民營，後來被重新安置在埃德蒙頓，並於 2017 年成為公民。

戴維斯自從五月初腿筋嚴重受傷後就沒有參加過比賽，他在周日的第 76 分鐘上場並立即產生了影響，他將完美的傳球傳到了普羅米斯·大衛的腳下，後者從禁區頂部右腳射門，稍稍偏出左門柱幾英寸。

三分鐘後，戴維斯在左側吸引了兩名後衛，為喬納森·大衛創造了空間，讓他溜入禁區，在端線附近射門，擋出了南非門將羅文·威廉姆斯。但獲勝者來自葡萄牙父母的兒子尤斯塔奎奧，哈德曼於 2019 年從葡萄牙 U-21 隊中將他挖走。

他已經代表加拿大國家隊出賽 60 次，其中最重要的一次就是周日。