“答應”我月亮？美國太空總署希望將備用核動力火星探測器送到月球表面
美國太空總署 (NASA) 今天（6 月 30 日）發布了阿耳忒彌斯更新，宣布其月球基地計劃的新月球登陸合同，以及可能前往月球南極的一項可能出人意料的新漫遊車任務。
在 NASA 提供的第二個月更新期間 月球基地計劃該機構指定 Astrobotic、Firefly Aerospace 和 Intuitive Machines 為四台機器人漫遊車的供應商，這些漫遊車將向地球表面發送科學有效載荷 週一美國太空總署正在測試和擴展人類永久前哨站所需的技術。
「這張劇本圖在 20 世紀 60 年代對 NASA 非常有效，」NASA 管理員 賈里德·艾薩克曼 在即時更新中說道，解釋了載人登月返回的實驗方法。 “我們沒有直接跳 阿波羅11號」。
艾薩克曼也宣布了可能重複使用一個旨在反映該機構模型的工程開發模型 毅力 和 好奇心 火星漫遊者。 「還有另外一個，」艾薩克曼引用《星際大戰：帝國大反擊》中尤達的台詞說。
這個測試漫遊車被稱為 PROMISE，是「用於觀察、測繪和原位探索的極地漫遊車」的縮寫（儘管它以前被稱為 Optimism）。 PROMISE 是由 NASA 開發的 噴射推進實驗室 位於南加州的噴射推進實驗室（JPL），在那裡它被用作調整或命令的測試平台，工程師希望在將它們永久發送到“毅力號”和“好奇號”之前在現場進行測試。現在，美國太空總署希望派遣 PROMISE 執行自己的任務。
儘管將“承諾”發送到月球將留下“毅力”號和“好奇號”——兩者都仍然活躍在 行進 — 如果沒有地球上的測試平台，艾薩克曼認為這是值得的。
「我們擁有多年在火星表面操作兩個漫遊車的經驗，我們擁有納稅人大量投資的設備，」他說。 “所以有人問：’如果我們把它送到月球怎麼辦？’
艾薩克曼補充說，透過小幅修改，PROMISE 將有助於推進美國太空總署的月球計畫。與「毅力號」和「好奇號」一樣，測試漫遊車由放射性同位素熱電發電機提供動力（RTG），它將自然衰變的放射性物質的熱量轉化為電能。因此它不需要陽光就能運行——這對月球來說是一個真正的福音，因為月球上的大多數地方都經歷著長時間的黑暗。 （美國宇航局計劃建造它 阿爾忒彌斯 月球南極附近的基地，被認為蘊藏豐富的水冰，光照環境也相對複雜。 ）
目前正在準備執行未來月球任務的其他機器人，包括今天更新中宣布的著陸器，都是由太陽能驅動的。到 2029 年，NASA 希望發射多達 20 個此類任務，作為 CLPS（商業月球有效載荷服務）計劃的一部分，以支持該機構月球基地計劃的第一階段，而今天宣布的著陸器將是該系列中的首批任務之一。
今年人們已經預計藍色起源公司的藍月馬克 1 號貨運登陸。它計劃由該公司的新格倫火箭發射，該火箭 上個月在一次引擎測試中爆炸。儘管藍色起源首席執行官戴夫·林普（Dave Limp）表示相信新格倫將 今年再次推出。
Astrobotic 的 Griffin 1 登陸器獲得了兩次月球發射任務，其中一次將在 2026 年下半年將 Astrolab 的 FLIP 月球車送至月球表面。 Firefly 和 Intuitive Cars 的合約要求在未來幾年的 CLPS 任務中分別使用他們的 Blue Ghost 和 Nova C 登陸器。
每個 CLPS 地面任務將攜帶至少三個 NASA 有效載荷。用於月球羽流表面研究的立體相機（SCALPSS）將研究地球引擎排氣羽流對月球塵埃的影響，以更好地預測著陸要求並防止危險的侵蝕和噴射；雷射後向反射器陣列（LRA）將測試著陸器使用雷射和反射器確定定位和導航的能力；線性能量轉移光譜儀（LETS）將測量周圍月球空間及其表面區域的輻射能量轉移光譜儀（LETS）將測量周圍月球空間及其表面區域的輻射能量轉移光譜。
美國太空總署月球基地專案經理卡洛斯·加西亞-戈蘭在今天的活動中表示：“我們對月球了解很多，對南極也有一些了解，但在派人前往月球並實際建造月球基地之前，我們需要了解的知識還遠遠不夠。” “因此，將不同的資產放在地面上、進行偵察、了解環境和我們想去的地方是非常重要的。”
加西亞-戈蘭也參與了 PROMISE Moon 計畫。他說，雖然向月球發送備用火星車聽起來可能很瘋狂，但這是美國太空總署必須要做的瘋狂的事情。畢竟，噴射推進實驗室的座右銘是「敢於做偉大的事」。
「我們從事的是不可能的事業，所以為什麼不呢？」加西亞-戈蘭說。
