美國太空總署可能會向月球發送核動力火星備用漫遊車

毅力號火星車於 2020 年 7 月發射到火星，其前身、類似大小的好奇號火星車於 2011 年 11 月發射到這顆紅色星球。

艾薩克曼說：“在早期，當我們遇到問題時，我們可能想在將其上傳到火星之前在這裡進行測試，這是有道理的。” “但現在我們擁有多年在火星上操作漫遊車的經驗，而且我們擁有納稅人投入大量資金的硬件。所以有人問，如果我們把它送到月球怎麼辦？”

儘管火星探測器被設計為在火星表面運行，但噴氣推進實驗室的工程師表示，Promise 可以進行修改以在月球上運行。美國太空總署還需要對機上的科學儀器進行一些修改，但艾薩克曼表示，這代表了一種創新方式，可以促進該機構了解其希望建立人類長期存在的環境的興趣。

他說：“我們擁有硬件，這正是我們為取得勝利而應該努力做的事情，並獲得像在月球表面所承諾的那樣的能力。”

它可以做很多有用的科學

像這樣的漫遊車可以實現許多有用的科學和探索目標。美國太空總署 (NASA) 十多年前研究了這些問題，提出了一項「耐力」提案，該提案將穿越月球背面的南極-艾特肯盆地近 2,000 公里（請參閱此大型 PDF 文件以獲取更多資訊）。它從未被建造過。

這項決定並不是最終決定，美國太空總署仍在評估使用 Promise 作為其月球艦隊中流砥柱的可行性。然而，週二的聲明證實，艾薩克曼和他的團隊正在向美國太空總署尋求其他硬體和工具，以推進該機構重返月球和建立地面基地的任務。

該航太局實際上處於戰時狀態，因為它尋求加快人類在中國之前登陸月球南極的計劃，並首先探索那裡更有趣的地形。火星並不是近期的優先事項。

行星協會太空政策負責人凱西·德雷爾表示：“從某種程度上來說，火星計劃的剩餘部分被組裝起來並運送到月球，這是非常具有像徵意義的。”