首次透過「手術期」研究太空月經
一項新任務將首次在微重力下研究月經。
四十六年前,美國太空總署工程師問 莎莉·萊德 如果他在為期六天的太空飛行中攜帶 100 條衛生棉條是否合適?儘管今天人們嘲笑這個事實,但目前還沒有任何科學研究專門研究太空中的月經。但一個名為「Operation period」的非營利組織旨在改變這一現狀。這個非營利組織由 Z 世代研究人員領導,致力於提供創始人所說的“月經自由”,他們說這意味著每個人都可以輕鬆獲得經期產品。同時,該組織還旨在首先解決導致人們無法獲得此類服務的更廣泛問題。隨著即將到來的亞軌道任務「Operation period-01」(OP-01),這個雄心勃勃的團隊正在將他們的事業帶入微重力領域。在 OP-01 中,任務創始人將發射到太空進行自己的研究 維珍銀河 2027年亞軌道飛行。
在地球上開展工作時,Operation period 發現“航天醫學方面仍然存在一些同樣的差距”,Operation period 的聯合創始人兼執行董事、正在接受 OP-01 訓練的研究宇航員 Manju Bangalore 告訴 Space.com。 “我希望所有經期者都能過上有尊嚴的生活,並充分發揮潛力,宇航員也包括在內。”
班加羅爾擁有物理學和天文工程背景,接受過生物航天培訓,並曾在 NASA 工作過,她將自己對太空的熱愛投入了這項事業。她和聯合創始人 Priya Abiram 對他們所傳達的訊息抱有強烈的感情,儘管距離兩人創立非營利組織已有 9 年了;事實上,透過這次任務,兩人將成為最年輕的太空旅行南亞女性之一。
班加羅爾說:“就個人而言,我一直對太空和載人太空探索著迷。這一直讓我小時候感到興奮,而且我一直保持著這種好奇心。” “我沒想到這兩個任務會結合在一起。這不是我計劃過的事情,但我非常感激能夠領導這一歷史性的任務,以這種方式促進月經健康。”
正如團隊很高興將他們的研究帶到亞軌道環境一樣,維珍銀河也很高興能夠擴大非營利組織支持的微重力科學的範圍。維珍銀河系統分析和研究總監 Amber Favaregh 表示:“這次運行期任務是維珍銀河如何繼續支持對長期被忽視的人類健康領域進行實時飛行科學研究的有力例證,有助於推進更全面和創新的探索,從而深入了解太空和地球上的生命。”
最近,營運期擴大到包括一個研究部門,這項任務將在該部門的保護下進行。該團隊尚未能夠分享將在任務期間執行的確切協議的具體細節,他們表示將在臨近發射日期時分享信息,但他們分享了這項研究旨在開始解決的當前問題。
目前,太空人通常選擇在太空飛行期間透過荷爾蒙子宮內避孕器或口服避孕藥完全抑制月經。雖然這是太空人未來可能繼續做出的選擇,但由於沒有數據來顯示處理太空時期的現實,太空人對自己身體的選擇越來越少。如果太空人進行更長時間的太空飛行,甚至延長在月球上的停留時間,有關太空月經的綜合數據也將很重要。雖然該任務尚未透露其優先事項以及具體將收集哪些數據,但由於太空月經的數據如此有限,仍有許多知識有待獲得。
班加羅爾說:“我們掌握的數據雖然有限,但表明月經通常是安全的,但就長期任務而言,我們沒有定量數據。” “我們沒有足夠的數據來繼續協助任務規劃者分配患者資源。”
像莎莉·萊德的「100 個問題」時刻這樣的歷史性失誤凸顯了一個可能對未來長期任務產生重大影響的問題。當然,擁有大量的備用產品將確保沒有未解決的需求,航太飛行的品質考量是極其嚴重的,未來的任務將需要有更好的數據來了解微重力環境中需要什麼。
與太空中的其他科學一樣,在微重力下進行的研究也將用於地球。兩人的目標是收集月經數據,這將有利於太空人以及地球上的人們。 。
班加羅爾說:「我認為,在地球上,目前月經健康研究仍有許多差距。」作為一個例子,她引用了最近的調查結果,即月經產品公司報告其產品吸收不準確,因為他們用鹽水測試產品,這與經血有很大不同。班加羅爾說:“這可能導致兩名醫生未能診斷出嚴重的月經出血,據統計,目前有 20% 的美國經期出血者受到這種情況的影響。”
由於這是此類任務的首次,OP-01 不會回答有關月經和太空的所有問題,但它將為數十年來的對話帶來數據。班加羅爾說:「我們希望繼續複製這項研究,以便我們能夠進行未來的亞軌道飛行以及軌道飛行,以繼續創建更大的數據集。」 “我認為初步研究的目的是能夠知道將來要問什麼問題,所以我們不指望這次亞軌道飛行能夠解決所有問題或創建我們需要的所有數據,對吧,但希望這是一個很好的一步。”
這項研究的動力實際上是由社交媒體影片的數百萬觀看次數引發的,在該影片中,班加羅爾在拋物線飛行的低重力環境中進行了動態月經液實驗的早期版本。
她說,這個病毒式傳播的時刻“最終成為繼續談論去污名化時期的一個非常酷的‘時機’。” “通過這個,我可以更多地談論航天醫學在月經健康方面的差距。”