失落的科學 這是一系列關於在川普政府削減開支後失去工作或資金的科學家的故事。為了清晰和長度，對話已編輯。這就是我們這樣做的原因。
梅蘭妮馬龍： 我是一名環境科學家，我的專業是土壤和水污染。人們經常得到一般性建議，例如“不要進入河中”或“空氣品質很差”。但他們通常沒有太多關於污染物是什麼、它們來自哪裡或如何保護它們的資訊。
接近 2022 年底，我從美國環保署獲得了 120 萬美元的資助，用於研究西雅圖杜瓦米甚河下游污染對人們造成的傷害是如何被忽視的。
該地區是美國最古老的「超級基金」地點之一，這意味著它受到嚴重污染，美國環保署已指定其進行清理。從某些方面來說，這已經被過度研究了，但那裡的人們的死亡時間仍然比居住在西雅圖其他地區的人早 13 年。
最終，我們的目標是與社區合作，填補空白並找出人們仍然暴露在污染之下的原因。然後我們想告訴他們如何保護自己並避免暴露。我的研究一直非常以社區為中心，我經常說我是與人一起進行研究，而不是針對他們。
就在我們收到補助金的時候，一場大潮襲來，淹沒了河岸，淹沒了房屋。人們在超級基金現場的污水和各種污染物中行走，只是為了拿回他們的財產。我們的社區夥伴問：「你現在可以出去嘗試嗎？」因為沒有人知道他們接觸到了什麼。我意識到我們必須盡快離開。
我們立即嘗試了一切能做的事情，然後在近三年的時間裡不斷回來。我們的專案與眾不同的原因之一是我們能夠對人們進行大量的即時污染監測，例如觀察洩漏和洪水警報，然後出去採集樣本。
但去年五月，就在我們能夠採取更廣泛的視野並分析所有數據之前，他們削減了我們的資金並告訴我們停止一切。與同一資助計劃中的其他人一樣，我們被告知該機構正在朝著新的方向前進，我們的專案不再與其優先事項保持一致。
我們一直在努力弄清楚如何兌現我們對這些社區的承諾。我仍在申請撥款，以便我們能夠完成，這會佔用我們進行研究的時間。這是一種恥辱，因為該地區人們早死的原因之一是法規與這些人真正需要的安全不符。我們正在調查的一些污染物和地點並未受到政府的監管或研究，我們希望將這些資訊提交給美國環保署。
切斷直接為社區服務的科學是一個巨大的損失。很難看到所有這些研究（不僅僅是我的項目，還有許多類似的項目）被取消，因為我們知道它正在產生影響。
梅蘭妮·馬龍是華盛頓大學博塞爾分校的環境科學家。
