鴿子如何利用磁場進行導航？

對照組鴿子全部成功返籠；接受注射的人失去了方向感，直到第二天太陽升起時才回家。在陽光明媚的條件下對經過氯膦酸鹽處理的鴿子進行的後續實驗並沒有影響它們的定向能力，因為它們能夠利用太陽訊號。這表明鴿子結合使用太陽方向和磁感應來導航，後者是動物磁感知的先前意想不到的機制。

作者認為，這些發現也可以解釋蝙蝠和盲鼴鼠的磁感受，它們沒有功能性隱花色素，或生活在光線很少或沒有光線的環境中。它也可能適用於某些能夠長距離直線遊動的鯊魚物種，例如扇貝雙髻鯊，它們似乎利用被發現患有地磁異常的海山來確定自己的方向。研究人員總結道：“除了磁感受之外，我們的發現還提出了一個更廣泛的概念：組織駐留的巨噬細胞可以充當外周感覺細胞，為大腦提供直接的、具有生物學意義的反饋。”

在隨附的觀點中，倫敦動物學會的西蒙·斯皮羅（Simon Spiro）和牛津大學的哈爾·德里克史密斯（Hal Dricksmith）指出了一些注意事項。例如，肝臟中富含鐵的細胞可能是由於圈養鴿子的飲食造成的，因為動物園裡的許多動物都含有過量的鐵。他們也認為，目前還不清楚肝臟是感知磁場的最佳和最有可能的器官。鴿子接種氯膦酸鹽疫苗可能會耗盡體內其他部位的巨噬細胞，扭曲組織學結果。

Spiro 和 Dricksmith 引用了一項 2025 年的研究，該研究也發表在《科學》雜誌上，該研究使用了一種不同的、更俱全球性的方法，並提出了一種不同的機制：鴿子前腦內的特殊細胞編碼磁性訊息，從而促進有效的導航。這兩種潛在機制都不需要光刺激，因此可能有兩個或多個互補過程在起作用來幫助鴿子導航。

斯皮羅和德雷克斯史密斯總結道：“也許一個過程在長途導航中占主導地位，而另一個過程則用於尋找更具體的目的地，兩者的運行精度不同。” “事實上，在黑暗中擁有多種回家方式可能是明智之舉。”

DOI：科學，2026。10.1126/science.ady2486（關於 DOI）。