義大利威尼斯－也許沒有什麼比當地方言中沒有火烈鳥這個詞更能體現火烈鳥作為威尼斯潟湖新來者的地位了。
但這種淡粉紅色的鳥——意大利語中稱為“fenicotteri”——現在以創紀錄的數量來到威尼斯，因為恢復受損濕地的生態努力可能有助於擴大它們的棲息地，並可能驅使它們在潟湖中築巢。
火烈鳥以在西班牙和法國築巢而聞名，從 2000 年代初開始出現在廣闊的威尼斯潟湖中，主要出現在潟湖遠端的漁灣和泥濘平地上，只有在威尼斯運河歷史中心罕見地出現過，而那裡是全球遊客最常看到的地方。
威尼斯潟湖意外成為紅鶴天堂
環保人士表示，隨著歐洲火烈鳥的擴張，它們抵達威尼斯是潟湖健康和適合作為覓食區的標誌。
去年，威尼斯越冬火烈鳥數量創歷史新高，約2.4萬隻。鳥類學家亞歷山德羅·薩托里 (Alessandro Sartori) 表示，這比去年增加了 6,000 只，這一數字「使威尼斯潟湖成為整個棲息地最重要的越冬地之一」。
薩托里每週乘船調查潟湖，尋找築巢的跡象，這表明威尼斯有一個能夠自我維持的殖民地。 2008年和2013年，兩次試圖在北部潟湖的漁碼頭築巢的鳥類都遭受了嚴重的衝擊，其中包括導致數十隻鳥死亡的猛烈冰雹，迄今為止還沒有新的跡象。
去年人口普查中統計的鳥類中，90%以上生活在北部潟湖，其中包括大面積的天然鹽沼。火烈鳥也被傳統的捕魚盆地、半天然的堤防濕地所吸引，這些濕地提供了豐富的食物，但也可能使它們與人類活動衝突。
威尼斯希望奪回失去的沼澤
在歷史中心和工業港口後面的更偏僻的南部潟湖的鹽沼上重新造林的項目通過在濕地退化特別嚴重的潟湖區域提供新的棲息地，增加了火烈鳥數量增加的機會。它也可能使鳥類遠離北方人類競爭的用途。
威尼斯潟湖佔地 550 平方公里（超過 200 平方英里），最初大約一半是鹽沼。 We Are Here Venice執行董事Jan da Mosto表示，如今，鹽沼（在威尼斯方言中意為「貧瘠」）面積僅佔7%左右，其中約一半已被開墾。該組織是歐盟耗資2,360萬歐元（合2,750萬美元）的為期5年的濕地計畫的當地合作夥伴，該計畫旨在恢復整個歐洲的濕地。
由於自然侵蝕和 20 世紀 60 年代通往馬格拉工業港口的航道疏浚，中部和南部潟湖的破壞尤其嚴重。
達莫斯託說：“從那時起，潟湖發生了更廣泛的侵蝕和沈積物流失，以至於威尼斯現在正在成為一個海灣。”濕地恢復計畫“專門旨在表明解決這一趨勢並改變歷史進程是可能的。”
重建鹽沼可以提高潟湖捕獲二氧化碳（一種溫室氣體和氣候變遷驅動因素）的能力，並減少海平面上升的影響。但達莫斯托表示，需要恢復更大的地區才能產生有意義的氣候效益。歐盟計畫旨在使鹽沼重建具有可擴展性。
火烈鳥也可能受益於生物多樣性的增加。
達莫斯託的團隊正在研究增加開墾濕地生物多樣性的方法，包括種植有助於減少侵蝕並使濕地更具復原力的物種。
他們工作的泥灘上有火烈鳥活動的跡象，主要是散落的粉紅色羽毛。最近的一天，一群大約 30 人坐在遠處，當兩個捕牡蠣的人大聲喊叫，提醒他們有訪客時，他們就散開了。
薩托里相信重建工作已經開始吸引更多的紅鶴來到該地區。在過去的三年裡，他發現南部潟湖的鯊魚數量在某些時期從少數增加到 300 到 400 隻。
薩托里說：“希望它們能夠像在地中海其他地區發現的那樣，在這些貧瘠的地方找到可以築巢的地方。”
威尼斯的粉紅新人可能會吸引不同類型的遊客
潟湖中火烈鳥的出現凸顯了威尼斯對生態系統的重要性，並為遊客提供了一種新的方式，透過其生態意義（而不僅僅是歷史和藝術意義）來解讀這座運河城市和離島。
儘管如此，前往威尼斯希望隨意觀察火烈鳥的遊客可能會失望，美聯社記者最近不得不乘船一個小時才能看到火烈鳥。火烈鳥生活在潟湖中難以進入的淺水區，需要密切注意潮汐和航道才能安全航行。即使距離很遠，鳥類也很容易受到干擾並迅速起飛。
薩托里預測，隨著火烈鳥數量的持續增長，在穆拉諾島和布拉諾島潟湖小島的海岸上已經有可能看到火烈鳥，但在歷史中心卻很少見。
「顯然，這樣做應該始終尊重動物，保持安全距離，不干擾它們的日常生活，」他說。
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這個故事已被更正，顯示威尼斯越冬火烈鳥的數量增加了 6,000 只，而不是先前報導的 8,000 隻。
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