懷舊在體育運動中很重要。對於在過去十多年飽受苦難的球隊和球迷群體來說尤其如此。巨人隊的美好時光現在已經一去不復返了。每個人都想回憶起快樂的時光，這是可以理解的。
這並不是巨人隊週一簽下小奧德爾貝克漢姆的原因，儘管這是特定年齡層球迷的想法。他們帶他回來並不是為了慶祝他標誌性接球12週年，也不是為了賣出更多球衣，也不是為了為一支常年失敗的球隊加油。他們並不渴望良好的氛圍——至少現在還不是。
不過，如果這些是原因的話，這次簽約就更有意義了，因為貝克漢姆更適合成為巨人隊過去的大使，而不是他們充滿希望的現在的貢獻者。約翰哈博的重建巨人隊現在需要一名能夠幫助飽受傷病困擾的接球隊的球員。他們需要的不僅僅是回憶之旅。他們不需要一些半輝煌的過去的紀念碑。他們需要有人能夠真正幫助他們。
這就是問題所在。因為OBJ可能做不到。
不可否認的是，奧德爾貝克漢姆在巨人隊的前幾個賽季非常精彩。 （阿爾貝洛/蓋蒂圖片社拍攝）
儘管貝克漢姆在紐約很出名，在紐約也很受歡迎，對巨人隊來說也很重要，但有一個難以忽視的事實：他是一名 33 歲的接球手，受傷了，因違反 NFL 關於興奮劑藥物的政策而被禁賽，他在過去的半年中缺席了兩年，並參加了 4 個 NFL 賽季。如果他的名字不是奧德爾·貝克漢姆，巨人隊就不會挑選一位擁有最近簡歷的球員，特別是自從他上次為海豚隊效力時——2024年——他在短短九場比賽中接住了全部九次傳球。
無論炒作如何，他都是受損的商品，而且過去兩個月與巨人隊的兩次訓練中他的表現並不重要，因為他努力說服他們給他最後一搏。最重要的是，他仍然是一位超級巨星奇蹟，他將獲得他應得的關注。他的每一次採訪都將是一次盛事。實踐中的每一次捕獲或未捕獲都將成為病毒式亮點。一如既往，無論他走到場外，他都將成為社交媒體秀，吸引八卦專欄作家和狗仔隊。
人們對這位球員的關注最多，他作為巨人隊第三或第四接球手的上限是有限的——那是今年夏天，而不是本賽季。他可能會在老將達內爾·穆尼、新秀馬拉奇·菲爾茲、卡爾文·奧斯汀等人的身後度過訓練營。他可能不得不與布拉克斯頓·貝裡奧斯（Braxton Berrios）和朱朱·史密斯-舒斯特（JuJu Smith-Schuster）爭奪練習代表權，這兩名飛鏢老將週一被巨人隊安排在接球手位置上。當馬利克·納伯斯（前十字韌帶撕裂）和達柳斯·斯雷頓（運動疝氣）回歸時，貝克漢姆將在深度圖上排名第五或第六，甚至更低。他可能在名單上沒有位置。
因此，對於貝克漢姆來說，除了對歷史的好奇心之外，肯定還有更多的事情要做。在等待奇蹟發生的同時，巨人隊將不得不在隨之而來的馬戲團中航行。貝克漢姆還必須在春夏令營期間保持健康，這在過去六年中是很少見的。他需要證明，到 11 月就將年滿 34 歲的他，在他受傷的膝蓋、疲憊的雙腿和疲憊的身體中還留下了一些東西。
貝克漢姆最後一次高效工作是在 2023 年，他在烏鴉隊執教，教練約翰哈博 (John Harbaugh)。 （瑞恩·孔/蓋蒂圖片社拍攝）
他必須說他確實這麼做了。哈博稱貝克漢姆是“世界上我最喜歡的人之一”，他坐在前排見證了貝克漢姆最後一次富有成效的喘息——他在 2023 年巴爾的摩的 14 場比賽中接球 35 次、推進 565 碼。這將是“奧德爾 2.0”，哈博在 4 月表示，可以等待某種表現而不是使用該表現。斯雷頓將重返球場重新找回狀態。
但哈博不確定貝克漢能做到那麼多。甚至不清楚這對貝克漢姆來說是否足夠。
「奧德爾希望成為那種能夠帶來改變的球員，」哈博在五月初說道。 “我很確定他現在可以入選國家橄欖球聯盟的球隊，但他能帶來改變嗎？”
自2019年以來，貝克漢姆就沒有在NFL中發揮過重要作用，這是他被巨人隊交易到克利夫蘭後的第一個賽季，也是他的身體開始背叛他之前的最後一個賽季。他是一顆正在衰落的明星，失去了超能力，希望最後爆炸。
當然，只要他接受，這並沒有什麼問題。從理論上講，哈博在嘗試安裝他的計劃並培養二年級四分衛傑克森·達特時可能具有價值。貝克漢姆一直是一位聰明的球員，他所發展的不僅僅是非凡的運動能力。如果他願意擔任老將導師的角色，他可以向達特和巨人隊的年輕接球手展示和教授他們以前從未想到過的東西。
年輕的四分衛傑克遜·達特（Jackson Dart）能從貝克漢姆的身邊受益嗎？ （坎迪斯沃德/蓋蒂圖片社拍攝）
但他願意這麼做嗎？他能否接受這樣一個事實：巨人隊的第三輪新秀菲爾茲，甚至像穆尼（28 歲）和卡爾文·奧斯汀（27 歲）這樣的年輕球員都值得併且需要比貝克漢姆更多的練習？當赫博組建他的團隊時，他能否在融入背景的同時，減少自己的角色、外表和行為？
令人驚訝的是，考慮到貝克漢姆的黑暗歷史之路，例如他在 2018 年接受小韋恩 (Lil’ Wayne) 的仍然奇怪的聯合採訪中，他將當時的四分衛伊萊·曼寧 (Eli Manning) 扔到了眾所周知的公共汽車下；或者是他在 2016 年隨巨人隊唯一一次進入季後賽之前組織的一次乘船年一段引人注目的社交媒體視頻，視頻中貝克漢姆躺在床上，身邊有模特兒、披薩和看起來像毒品的可疑物品。
巨人隊相信貝克漢姆從此變得成熟和成熟，他們可能是對的。但哈博最不需要的就是更多的混亂，所以他們最好是對的。因為貝克漢仍然是貝克漢，無論他在深度圖上的位置如何，他所做的一切都沒有脫離聚光燈。
如果巨人隊對這一切的看法是正確的——貝克漢姆已經變了一個人，身體健康，仍然足以做出貢獻——那就太膨脹了。但相反的是什麼呢？他仍然是一個彩票，沒有太多潛在的頭獎。財務風險較低，但潛在的投資回報也較低。除了溫暖、模糊的感覺和球迷的歡呼之外，紐約還會得到什麼呢？畢竟，20-30 次接球和一兩次精彩表演？
貝克漢姆總是很有趣，即使不是令人印象深刻。 （莎拉史蒂爾/蓋蒂圖片社拍攝）
巨人隊沒有太多收穫。
所以，是的，與其突然把貝克漢姆和貝裡奧斯、史密斯-舒斯特爾以及其他人一起扔進一個擁擠的房間，不如簽下一名更年輕、更健康的接球手，或者代表他們在訓練中已經擁有的更年輕、更健康的球員。也許沒有其他選擇能與 OBJ 相提並論。但他已經不再是原來的自己了。
這不是貝克漢的錯。這就是時代的現實，也是暴力運動的價值。確實是回不去了。在足球界，尤其是當一個年輕人擔任接球手的時候，嘗試甚至沒有多大意義。巨人隊應該展望更美好的未來，而不是試圖重蹈過去的覆轍。
