新世界螺旋蠅是一種以牛和其他動物為食的肉食性蒼蠅，在美國正式消滅寄生害蟲 60 年後，它不受歡迎地重返美國。
聯邦官員週三晚上宣布，德州一頭三週大的小牛身上發現了感染。
長達數十年的激進消滅運動將蒼蠅趕出了北美和中美洲。但近年來，這種在南美洲仍然常見的昆蟲已經返回北方，並向美國邊境移動。
過去，螺旋蟲對牲畜造成了特殊的損失，這種害蟲的回歸可能會給畜牧農民帶來新的壓力，並進一步推高肉類價格。新墨西哥州立大學昆蟲學家卡萊布·哈伯德說：“它有可能對我們的畜牧業產生有害、非常有害的影響。”
但害蟲對其寄主並不挑剔，也可能對野生動物、寵物，在極少數情況下甚至人類構成嚴重風險。
聯邦和州官員正在採取措施遏制德州的感染，並表示美國公眾面臨的風險仍然很低。農業部長布魯克·羅林斯在周四的新聞發布會上表示：“如果我們共同努力，遵守動物治療和行動限制準則，就沒有理由相信這次入侵會導致任何類型的害蟲繁殖。”
但專家表示，他們已經做好了可能出現更多病例的準備，現在判斷問題有多嚴重還為時過早。
德州農工大學昆蟲學家索尼婭·斯威格（Sonja Swiger）表示：“遏制措施正在進行中。” “但要再次徹底消滅這種蒼蠅還需要付出努力。”
以下是您應該了解的內容：
什麼是新世界螺旋蟲？
新世界螺旋蠅（Cochliomyia hominivorax）是綠頭蠅的一種，是一種常見的金屬昆蟲，常見於垃圾箱周圍盤旋，以道路上被撞死的動物為食。
「綠頭蒼蠅傳統上是分解者，」哈伯德博士說。 “它們正在幫助分解環境中的這些動物或其他東西，但它們並沒有真正造成任何問題。”
不幸的是，原產於美國的新大陸螺旋蟲是一個例外，因為它不吃死肉，而是吃活組織。
「這確實是新世界螺旋蟲變得非常有問題的地方，」哈伯德博士說。 （他指出，拉丁語“hominivorax”的直譯是“食人者”。）
成年雌性將卵產在溫血動物的開放性傷口或孔口中。卵孵化成幼蟲，然後幼蟲用鋒利的口器刺穿宿主的肉並以它們為食。受感染的動物可能會出現深部、疼痛、發臭的傷口、嚴重的組織損傷以及嚴重的、有時是致命的感染。
幼蟲通常會花費大約一周的時間進食，然後放棄宿主並鑽入土壤中。它們最終以成年果蠅的形式出現，再次開始循環。
螺旋蟲對牲畜造成什麼風險？
儘管螺旋蟲可以感染多種動物，但它對牲畜造成特別損害的歷史悠久。
斯威格博士在談到螺旋蟲時說，“它似乎確實在攻擊牲畜方面做得非常好”，也許是因為牲畜數量眾多且無處不在。 “從某種意義上說，牛是一個容易攻擊的目標。”
蒼蠅似乎特別喜歡新生的牛犢和其他動物，並且經常在未癒合的臍帶內或周圍產卵。 （據美國農業部稱，德克薩斯州受感染的小牛在“臍帶”中發現了幼蟲）
斯威格博士說，雖然如果及早發現感染，受影響的牛隻可以得到治療，但實際上這可能很難實現。即使是很小的傷口也會吸引蒼蠅，而且感染部位並不總是很容易看到。早期發現病例可能需要對每隻動物進行頻繁的實際檢查。
哈伯德博士說，如果不及時治療，感染可以在大約一周內殺死動物。即使不太嚴重的非致命感染也會對牲畜造成劇烈疼痛、體重急劇下降、疤痕和其他問題。
還有哪些物種面臨危險？
螺旋蟲對野生動物構成了重大威脅，而且可能被低估了，因為野生動物沒有像農場動物那樣受到密切監測。 2016 年，螺旋蠅短暫返回美國，在佛羅裡達群島造成短暫、有限的爆發，並殺死了瀕臨滅絕的基鹿。
寵物也很容易感染，墨西哥已經報告了許多狗和貓的病例。
人類病例相對罕見，但也是可能的。例如，去年，一名剛從薩爾瓦多返回的馬裡蘭州婦女報告了螺旋蟲感染。他康復了，儘管有些人類病例可能致命。
美國最早是如何消滅螺旋蟲的？
科學家們開發了一種稱為昆蟲不孕技術的方法，繁殖大量螺旋蠅，然後將它們暴露在輻射下，使雄性不孕。
然後這些不孕的雄性被釋放到野外，在那裡它們開始與野生雌性繁殖。由於雌性一生只繁殖一次，與不孕雄性交配的雌性會在沒有後代的情況下死亡，導致族群數量下降。
這種方法非常成功。 1966 年，美國宣布沒有本地螺旋蠅，在接下來的幾十年裡，對不孕昆蟲的關注將蒼蠅推入了達連峽，這是一座連接巴拿馬和哥倫比亞的狹窄且難以穿越的陸橋。
有一段時間，不斷釋放的不孕蒼蠅，加上達連峽的生物屏障，阻止了新世界螺旋蟲向北返回。
「我們基本上已經阻止了它，」哈伯德博士說。
螺旋蟲為何捲土重來以及它是如何傳播的？
目前還不清楚。但到了2023年，巴拿馬和哥斯大黎加的病例增加，然後開始經由墨西哥穩定向北蔓延。
很難說為什麼會發生這種情況，但昆蟲不孕症方法有時會遇到挫折：如果沒有釋放足夠的昆蟲，如果大規模生產的不孕種群與野生種群差異太大，或者生產過程使不育雄性比野生雄性更適合。
哈伯德博士說，這些解釋是否適用仍不得而知。 “我們確實沒有確鑿的證據。”
專家表示，一旦蒼蠅數量開始增加，這些昆蟲可能不只前往美國。相反，他們很可能搭上了受感染的牛的便車。
羅林斯在簡報會上說：“這些蒼蠅通常會移動很長的距離，因為人類會移動動物。”
美國官員如何回應？
當局已經採取了多項措施，為螺旋蟲的回歸做好準備。例如，隨著瘟疫席捲墨西哥，南部邊境禁止進口活牛。今年早些時候，在德州，一座新的不孕蠅生產設施開始建設，不過預計要到明年才能投入營運。
聯邦和州官員目前正在受感染小牛周圍地區採取更有針對性的措施，包括限制動物活動、加強監視和釋放更多不孕蒼蠅。
根據該監管機構的報告，從 1 月到 2025 年 6 月，超過 2,100 名員工離開了負責發現疫情的農業部動植物衛生檢驗局。
羅林斯週四在國會作證時表示，人員削減並不影響該機構的“反應和調查能力”，但沒有具體說明是否有任何從事螺旋蟲反應的科學家或檢查人員離開該機構。
邱琳達 貢獻了報告。
