四十一年前，已故歌手、作曲家和教育活動家惠妮休斯頓敦促我們教導孩子並讓他們領導。
幾十年後，有些人認為這意味著我們正在指導孩子們將剪刀用作叉子。教他們動物園管理員可以在水下爬行。讓他們相信神奇、神秘的追逐彩虹的獨角獸說話就像人力資源經理在進行績效評估。
還有一個又一個的影片和一個又一個的貼文聲稱，使用人工智慧提示不僅可以輕鬆地編寫和繪製兒童讀物插圖，而且還可以賺取數千美元。
對於作家和插畫家以及那些不希望孩子吃文具沙拉的父母來說，好消息是兒童讀物中的人工智慧仍然相對容易被發現，尤其是在插圖中。但如此多的成年人願意將童年如此基本和快樂的部分交給電腦，這說明了一個更大的問題：對什麼使兒童書籍變得有意義和獨特的人性化存在著根本性的誤解。
兒童讀物講述的是我們如何尊重兒童
書籍往往是成年人（他們一生中都曾是孩子）送給下一代的第一件藝術品。這也是我們教導孩子世界如何運作的方式，無論是 ABC、形狀和顏色，還是如何成為一個好人。
有一種誤解，認為因為孩子還小，他們可能不會像成年人看待成人作品那樣注意到或欣賞他們的文學作品的品質。這種想法不僅低估了孩子的聰明程度，也放棄了成年人養育和激勵年輕人的責任。孩子們應該得到那些有目的地為他們創作和選擇的藝術，這些藝術是由那些積極思考孩子將如何接受藝術的人所創作和選擇的。
人工智慧“無法做出有意識的選擇”，在大學教授兒童書籍插圖的藝術家梅根·科爾尼（Megan Kearney）告訴我。 「它給你的東西看起來像其他東西。它給你的東西適合某些趨勢，但沒有有意識的決策。」科爾尼說，要寫一本兒童讀物或為其繪製插圖，「你必須真正關心兒童的發展、他們的情感發展和智力發展」。
儘管人工智慧似乎讓兒童讀物的寫作和繪畫看起來很容易，但要做好它實際上需要大量的技巧。專業從事此工作的人員致力於了解兒童如何處理訊息，並知道如何以能引起年輕讀者共鳴的方式將文字和圖像聯繫起來。
「如果你願意走捷徑，你可能不會完全投入這些事情或這些孩子中，」她補充道，並指出這正是她告訴學生的。 “如果人們不關心去創造一些東西——任何東西——為什麼有人要關心去閱讀它呢？”
科爾尼說，認為人工智慧可以以某種方式創造出一個深思熟慮的故事並伴隨著美麗動人的藝術的想法不僅是對創作這些書籍的藝術家的不尊重，也是對閱讀這些書籍的孩子們的不尊重。 「你真的低估了讀者的智力，」科爾尼說。 “你沒有花足夠的時間使用這種媒介來足夠了解以確定什麼是好的，什麼是壞的，而現在你在沒有這些知識的情況下製作它。”
避開人工智慧兒童讀物很容易（目前）
如果你現在有動力避免閱讀人工智慧生成的書籍，那其實是完全可行的。但它要求成年人成為有意識、聰明的讀者。
「因為孩子無法控制他們的訪問權限，所以他們不會做出購買選擇；而成年人會這樣做，」科爾尼說。 “如果父母是孩子接觸事物的門戶，或者成年人是孩子接觸事物的門戶——這將塑造他們的品味，也將塑造他們的成長方式。”
從本質上講，選擇兒童讀物應該是一個有意識的決定。如果你不假思索地這樣做，你選擇的書很可能也會有點愚蠢。此外，如果書籍是孩子們了解我們的世界以及如何在其中生存的一種方式，我們真的希望他們將這些基礎知識建立在機器吐出的東西上嗎？
“我們已經有很多壞書了。我們不需要壞書機！”
— Megan Kearney，在大學教授兒童書籍插畫的藝術家
好消息是，你現在可能不會在書店找到人工智慧生成的書籍。我採訪過的專家表示，這些書通常是自行出版的，大部分都在亞馬遜上發布。這可以解釋為什麼你看到人們在網路上討論的許多事情都是來自家人或朋友的禮物（他們可能想在線購買快速禮物）或發生在牙醫辦公室或醫生辦公室。如果你不親自翻閱一本書，就很難發現人工智慧。
專家表示，書店，尤其是獨立書店的買家更加挑剔。
「獨立書店的特點是，這些人都掌握著脈搏。他們都在互相交談，」雷克斯·奧格爾（Rex Ogle）告訴我，他是一位寫兒童和中級書籍以及漫畫和圖畫小說的作家。 「如果有人說， 這本書是人工智慧它會像， 讓我們把它下架吧。因為在我看來，獨立書店是支持作家的最後避難所。 」
奧格爾也表示，目前主要出版商與作者和插畫家的合約中都有無人工智慧條款。他說，目前他和他的同伴之間的感覺是謹慎的，但並不十分偏執。讓他擔心的是，未來出版商會放鬆這些限制，因為他們將人工智慧視為削減成本的一種方式。
「書籍的收入不太高，所以我必須寫很多書來支付帳單，」他說，並指出他在六年內出版了 17 本書。 「當有人坐在筆記型電腦前，讓人工智慧寫出一本完整的 240 頁圖畫小說，而我花了幾週甚至幾個月的時間才能寫完，而它一個下午就能寫完，會發生什麼？”
他說，對於藝術家來說，這種影響可能更具破壞性，因為插圖通常比文字需要更長的時間，這可能會激勵出版商（甚至作者）改用人工智慧。奧格爾還表示，他的一些作家同事在私下談話中告訴他，他們已經使用人工智慧來幫助創建大綱或開始一個故事——他強烈反對這種用途。
「我認為有些作家是這樣的； 除了提綱或幫助我將腳本放在一起然後回來清理之外，我永遠不會使用人工智慧 奧格爾說：“對我來說，這又是作弊。這就像讓一個機器人在足球場上跑，然後在最後一刻你觸地得分。”
插畫家科爾尼的看法則更樂觀。
他相信孩子們實際上會想讀他們喜歡的東西。在目前的狀態下，人工智慧無法實現這一點——無論自助出版商告訴他們的追隨者什麼。孩子不會對電腦生成的書產生個人的、發自內心的時刻，這與成年人不會有同樣的原因。
需要明確的是，僅僅因為某些東西是人造的並不一定意味著它是好的。並不是每本書都會很棒，也不是每個作家或插畫家每次都能把它從公園裡拿出來。同樣，這就是為什麼查看您購買的兒童讀物並誠實地努力選擇您認為值得的東西確實值得，即使您必須在網上購買。但創作原創作品，即使很糟糕，對科爾尼來說仍然很重要。
「我們已經有很多糟糕的書了，」科爾尼補充道。 “我們不需要一台糟糕的圖書機！”
