川普政府將支付7.65億美元取消另外四個風電項目

美國內政部週三表示，將向能源開發商 Invenergy 支付數億美元，以放棄在大西洋和太平洋建設風電場的計劃，這是川普政府達成的第三項取消離岸風電租賃的此類協議。

根據協議，Invenergy將自願放棄位於紐約灣、加州中部海岸和緬因灣聯邦水域風電場的四份租約。所有這些項目都處於開發的早期階段，在川普政府的領導下幾乎沒有推進的機會，川普政府暫停了所有離岸風電的聯邦許可。

隨後，政府將向 Invenergy 償還 7.65 億美元，略低於該公司在拜登政府期間支付的租賃費用。

作為回報，Invenergy表示將把這筆資金用於在中西部開發至少五個新的天然氣發電廠，以及在美國西部的地熱項目。

該協議類似於川普政府自 3 月以來與包括法國能源巨頭 TotalEnergies 在內的其他公司達成的協議，即放棄加州、新澤西州、紐約州和北卡羅來納州附近的風電場，以換取對化石燃料項目的投資。

這項公告意味著政府迄今已花費約 25 億美元讓企業終止離岸風電租約。

風能產生的導致地球暖化的排放量比使用化石燃料少得多。但川普總統批評這項技術醜陋且效率低下，並試圖阻止新的風力渦輪機的建設。去年，內政部下令停止東海岸已建造的五個風電場的施工，但聯邦法官推翻了所有這些措施。五角大廈也試圖阻止陸上風電場的批准。

與公司達成協議放棄離岸租賃是一種新策略，也是納稅人資金的一種非常不尋常的使用方式。包括紐約在內的七個民主黨控制的州已經就內政部與 TotalEnergies 的交易起訴川普政府。

Invenergy 是全國最大的私人能源專案開發商，擁有各種太陽能、風能、電池和天然氣工廠。

該公司最初在拜登執政期間為四項離岸租賃支付了約 8 億美元，並在開發上花費了額外的資金。最大的租約位於新澤西州和長島之間的紐約灣，佔地近 84,000 英畝，並於 2022 年透過拍賣購買。

Invenergy開發高級副總裁 Daniel Runyan在一份聲明中表示，該公司將重新將工作重點放在「可以按商業上合理的時間表交付的項目」上，以滿足該國不斷增長的電力需求。

該公司表示，計劃利用這筆資金在印第安納州、威斯康辛州、愛荷華州、堪薩斯州和密蘇裡州開發更多天然氣工廠。

雖然先前的交易承諾公司僅投資天然氣等化石燃料，但 Invenergy 表示，它還計劃投資地熱能源項目。地熱發電廠可以全天候運行，排放的溫室氣體很少，是少數受到川普政府青睞的再生能源之一。

川普政府官員表示，可能正在醞釀更多此類交易。

副總檢察長斯坦利·伍德沃德在一份聲明中表示：“司法部期待與重新評估能源投資的公司繼續合作。”

內政部長道格·布爾古姆在聲明中表示，在拜登政府的領導下，離岸風電計畫更具經濟意義，為風力渦輪機、太陽能電池板、電動車和其他綠色技術提供了利潤豐厚的稅收抵免。共和黨控制的國會在去年夏天取消了這些激勵措施。

布爾古姆表示：“海上風電租賃的出售是基於納稅人將無限期補貼昂貴且不可靠的項目的假設。”

布爾古姆也重申了他的觀點，即離岸風電計畫構成國家安全風險。去年，內政部以國家安全為由下令停止東岸五個離岸風電計畫的建設。但該機構尚未公開詳細說明這些擔憂，今年早些時候，幾位聯邦法官表示，他們不相信政府的論點。

離岸風電計畫的支持者批評了這些交易，指出東北等地區依靠風電場來滿足日益增長的電力需求，但現在可能面臨未來的電力短缺。

離岸風電倡導組織 Turn Forward 的執行董事希拉里·布萊特 (Hillary Bright) 表示：“在另一個地區用地熱或天然氣基礎設施取代沿海海上風電，無助於解決納稅人對東北部和大西洋中部的負擔能力、可靠性挑戰或潛在能源供應缺口日益增長的擔憂。”