華盛頓 – 聯準會週三維持關鍵利率不變，但近一半央行政策制定者表示可能支持今年稍後升息，這一出乎意料的鷹派結果將使川普總統感到失望，並表明人們對持續通膨的擔憂加劇。
在為期兩天的會議後發表的一份異常簡短的聲明中，聯準會官員放棄了先前暗示下一步將是降低關鍵利率的措辭。這份簡短的聲明反映了川普任命的新主席凱文沃什的影響力，他此前曾批評聯準會對經濟的評論過於廣泛。
在一系列季度預測中，九名聯準會官員表示，他們預計今年至少升息一次，其中六人支持兩次或兩次以上。這與 3 月相比發生了巨大變化，當時政策制定者沒有升息，委員會整體預測 2026 年將降息。
這項變更承認通貨膨脹處於三年來的最高水準。許多官員在最近的演講中表示，如果通膨不緩解，最快可能在年底就需要升息。
總共有八名官員表示，他們支持維持利率不變，其中一名官員表示支持降息。
沃什可能如何改變聯準會運作方式的另一個跡像是：他似乎沒有對聯準會可能如何改變其關鍵利率做出預測。儘管有 19 位決策者，但描繪預測的圖表僅顯示 18 個點。他先前曾批評有關聯準會可能鎖定特定政策前景的預測。美聯儲還從其政策聲明中提供了指導。
沃什也在新聞發布會上告訴記者，他正在組建五個工作小組，以審查美聯儲如何溝通、制定政策決策時使用的數據來源以及季度經濟預測的構成等領域，所有這些都是為了確保美聯儲「乾淨且具有前瞻性」。
週三的政策會議是沃什的第一次政策會議，川普在總統嚴厲批評沃什的前任傑羅姆·鮑威爾降息不夠充分後任命了沃什。這些攻擊之所以失敗，很大程度上是因為它們迫使鮑威爾繼續留在聯準會董事會，他週三投票決定將利率維持在 3.6% 左右。
沃什現在面臨一個艱難的選擇：聯準會通常會透過提高利率來減緩借貸和支出並給經濟降溫來對抗通貨膨脹。但此舉可能會引起白宮的憤怒，並可能在中期選舉之前提高抵押貸款、汽車貸款和其他貸款的成本。
如果伊朗戰爭得到解決，未來幾個月天然氣價格可能會繼續下跌，通膨可能會緩解。但許多商品和服務的價格——例如服裝、牙科保健和兒童保育——在伊朗戰爭之前就在上漲，通貨膨脹率五年來一直高於美聯儲2%的目標，這表明經濟中可能仍然存在通貨膨脹壓力。
沃什表示，聯準會官員一致致力於確保物價穩定。
「我們已經錯過（通貨膨脹）五年了，我們將解決它，」他說。
沃什也面臨著與去年競選聯準會主席時截然不同的經濟環境。當時，他直言不諱地支持降低利率，正如川普所呼籲的那樣。他指出，人工智慧的發展是一項可以極大擴展經濟廉價生產商品和服務的能力的技術，隨著時間的推移，這將降低通貨膨脹。
即便如此，許多經濟學家仍對他的說法表示懷疑。分析師指出，至少在短期內，半導體和計算設備投資的增加正在導致通膨上升。
事實上，自 2 月 28 日伊朗戰爭爆發以來，通貨膨脹率已加速至 4.2% 的三年高位，主要是由於戰爭導致天然氣價格上漲。聯準會通常透過提高關鍵利率來減少支出和成長來應對更高的通膨。
川普已宣布一項初步和平協議，可能會結束衝突，但尚不清楚和平能否持續。即使石油再次從中東自由流動，天然氣、雜貨和機票等價格也可能需要幾個月的時間才能下降。
同時，近幾個月招聘有所增加，消除了降低利率的關鍵理由。一月份，作為季度經濟預測的一部分，聯準會預計今年將降息兩次。這些潛在裁員的一個重要原因是雇主正在裁員，政策制定者擔心失業率會上升。央行通常會降低主要利率以刺激經濟成長和就業。
但本月早些時候，一份政府報告顯示，5 月招聘人數激增，雇主增加了 172,000 個就業崗位，這是連續第三個月強勁增長。
在華爾街，經濟預測顯示一些聯準會官員預計今年稍晚將升息，導致股市下跌。當被問及修改這些預測內容等變化是否會嚇到市場時，沃什表示：“我認為金融市場在對傳入數據做出反應時會表現得更好。當他們詢問‘美聯儲將如何對這些信息做出反應’時，他們的表現就會較差。”
魯加伯為美聯社撰稿。
