儘管許多國家仍在爭奪投資，但最有遠見的國家已經在爭奪人才。在近代歷史的大部分時間裡，國家的繁榮一直與對戰略資源的控制息息相關。 19世紀，煤炭引發了工業革命。 20世紀，石油成為世界經濟的燃料。然而，今天最有價值的資源不在地下，也不能透過船舶或管道運輸。 21世紀最重要的戰略資產是人才。
人工智慧、量子運算、生物技術等先進技術的興起正在深刻改變國際競爭的本質。國家財富將越來越少依賴豐富的自然資源，而越來越依賴培訓、吸引和留住科學家、工程師、研究人員、開發人員和企業家的能力。知識已成為新經濟的基礎原料。
儘管如此，許多政府仍將重點放在吸引外資、新興產業、物流中心和企業總部。所有這些仍然很重要。然而，很少人意識到最有價值的投資不是財務投資。他就是那個男人。
中國的經驗提供了特別相關的教訓。近幾十年來，中國並沒有尋求將所有地區轉變為所有領域的卓越中心。相反，它確定了戰略位置並創建了專門的生態系統。深圳已成為全球科技和先進製造中心。杭州已成為數位經濟的標竿。合肥已成為尖端科學研究中心。成都和重慶在吸引內陸人才和投資方面已開始發揮越來越大的作用。共同點是，所有這些經驗都具有能夠協調大學、基礎設施、研究、創新和經濟發展的長期願景。
全球競爭不再只存在於國家之間。它發生在知識生態系統之間。大學、研究中心、創新公司、投資者和數位基礎設施形成了能夠吸引世界上最優秀人才的環境。矽谷、波士頓、新加坡或深圳的成功不僅來自於資本的可用性，也來自於知識、機會和創新能力的集中。
在此背景下，葡萄牙的優勢很少被充分發揮。該國政治穩定、安全、生活品質高、進入歐洲市場的機會以及與巴西、葡語非洲和世界其他地區的獨特聯繫地位。很少有國家能夠同時提供通往歐盟的門戶和橫跨四大洲的歷史、文化和語言網絡。
葡萄牙的戰略問題不應該只是如何吸引更多外國投資。最重要的問題是如何使該國成為世界上科學家、研究人員、企業家和高技能專業人士最嚮往的目的地之一。沒有一個國家能夠在所有領域都處於領先地位。但那些確定自己的策略使命並建立卓越生態系統的人能夠吸引人才、創新和繁榮。
幾個世紀以來，大國為土地、礦產和貿易路線而戰。 21世紀，競爭將發生在大學、實驗室和研究中心。新的全球競賽不會由擁有最多自然資源的國家獲勝，而是由那些能夠吸引、培訓和留住能夠創造未來技術、產業和繁榮的人才的國家贏得。畢竟，在知識經濟中，世界上最有價值的資源並不在地下。它存在於人們的頭腦中。
